Ta hối h/ận vô cùng, bèn nói với hắn chẳng cần phải làm thế.
Hắn chỉ xoa nhẹ đỉnh đầu ta, mỉm cười đáp: "Là lòng ta tự nguyện".
Minh Giám đại sư bắt đầu nghiêm túc dạy ta, mỗi lần vấn sách, có khi ta đáp không được, ngài liền trở nên vô cùng nghiêm khắc.
"Công chúa, nàng không giống người khác. Kẻ khác dùng công mười phần, nàng phải dùng đến năm mươi phần. Chỉ có như thế mới đuổi kịp những gì chưa hoàn thành trước đây, thực hiện tâm nguyện của nàng và mẫu thân."
Bị ngài chạm vào nỗi đ/au, ta lặng lẽ rơi lệ nơi vắng vẻ.
Thẩm Hoài muốn đến thăm, ta không cho phép.
"A Hoài, ta không muốn ngươi thấy ta khóc."
Hắn thật sự không vào, đứng bên ngoài cánh cửa hồi lâu, khẽ nói: "Công chúa, thần vẫn ở đây".
Ta tựa lưng vào khung cửa từ từ trượt xuống, ôm đầu gối thút thít, nước mắt thấm đẫm tay áo.
Ta khóc vì điều gì?
Những năm tháng bị vùi dập tà/n nh/ẫn, ta chưa từng rơi một giọt lệ.
Khi ấy lòng ta chỉ còn toàn h/ận, trái tim hóa thành hòn đ/á lạnh, chẳng thể mềm yếu, tự nhiên không biết khóc.
Nhưng từ khi gặp Thẩm Hoài, dường như mọi thứ đổi thay.
Ta mở cửa, hắn cúi nhìn ta.
Ánh trăng bên thềm như nước, dịu dàng vương trên gò má.
Đôi mắt hắn ấm áp, tựa buổi sơ phùng.
Ta vươn tay ôm lấy hắn.
Nơi cửa Phật thanh tịnh, hắn không đẩy ta ra.
"A Hoài, ngươi là chỗ dựa của ta." Ta thì thầm. Hắn xoa đầu ta: "Công chúa nói đùa".
Ta chẳng đùa cợt, cũng không phải giả dối.
Hắn là chỗ dựa, là lý do ta lại yêu đời.
Hắn đâu biết mình quan trọng thế nào.
Như mưa ngọt với cá hạn.
Như trăng sáng với kẻ tha hương.
Ta nhón chân, hôn lên mắt hắn.
Ta ở Hàn Ẩn tự tám mươi lăm ngày, Thái tử ca ca muốn xông vào, bị Triêu Tinh ngăn lại.
Nàng nói: "Việc cầu phúc liên quan quốc vận, điện hạ chớ xúc phạm".
Thái tử ca ca gằn giọng rời đi, Triêu Tinh bình thản nhìn theo.
Ta hỏi Triêu Tinh: "Thái hậu chán nản hắn vì lẽ này sao?"
Triêu Tinh đáp đầy ẩn ý: "Chỉ là hết hy vọng lại thất vọng mà thôi. Công chúa, người đời đều biết chán".
Ta không hỏi nữa, chỉ càng chăm học.
Giang Nam vỡ đê, Phụ hoàng hạ lệnh c/ứu tế, phát hiện kho bạc địa phương đã trống rỗng.
Ngài nổi trận lôi đình, xử trảm mấy viên quan, nhưng không c/ứu vãn nổi tình thế. Không người trị nhậm, dân chúng lưu lạc, tiếng oán than vang khắp.
Dân đói tràn sang quận huyện lân cận, tấu chương cầu c/ứu dồn dập, Phụ hoàng lo đến mọc mụn mép.
Thái hậu thấy hết nhưng không bàn chính sự.
Phụ hoàng nhiều lần thỉnh giáo, bà chỉ đáp: "Lời đàn bà sao sánh được ý thiên tử".
Triêu Tinh dẫn ta yết kiến Thái hậu.
Thái hậu lần tràng hạt, dưới hiên chim vẹt kêu rũ rượi.
Bà hỏi: "Tiểu Cửu, ngươi nghĩ sao?"
Ta quỳ lâu không dậy, thưa: "Thủy tai chỉ là ngòi n/ổ, quan lại tham nhũng mới là gốc. Phụ hoàng trị vì mười mấy năm, trọng dụng thân tín, đã sớm gieo họa. Thêm cách xử lý sai lầm, hình ph/ạt quá nặng quá gấp, khiến bá quan sợ hãi, không ai dám nhận trách nhiệm."
Thái hậu gật đầu hài lòng, lại hỏi: "Theo ngươi nên xử lý thế nào?"
Ta nhìn thẳng, khẽ đáp: "Trước hứa trọng thưởng, đợi hết lụt sẽ nghiêm trị từng người để răn đe."
Bà từ từ nở nụ cười, đỡ ta đứng dậy.
"Tiểu Cửu, ngươi quả là đứa trẻ ngoan, ta không xem lầm ngươi."
15
Thái hậu kể chuyện xưa, nói phương Tây Bắc có Hoài Viễn Vương bị thất sủng.
Hoài Viễn Vương vốn là huynuynh thân thiết tiên đế, khi ấy làm đại tướng quân.
Khi triều trước đại thế đã tàn, hắn quay giáo phản bội, khiến vương triều sụp đổ, tiên đế t/ự v*n trên thành.
Tân triều lập, hắn được phong vương nhưng dần bị xa lánh, ban đất phong xa xôi.
Đêm trăng thanh sao thưa, không rõ hắn có hối h/ận hay không.
Thái hậu bảo: "Tiểu Cửu, đôi mắt ngươi rất đặc biệt, có lẽ sẽ khiến hắn nhớ điều gì".
Bà bí mật tổ chức cuộc gặp ở ngoại thành kinh đô.
Ta đội mạ lư, màn sao trắng che khuất gương mặt.
Cửa thất trà mở, ta ngẩng lên.
Một người phong sương, đôi mắt già nua - Hoài Viễn Vương.
"Bái kiến Cửu công chúa."
"Bái kiến Hoài Viễn Vương."
Trong thất yên tĩnh, ngoài hiên mưa lâm râm, chẳng hề xáo động.
Cách lớp sao mỏng, ta chậm rãi cất lời:
"Vương gia viễn đạo lai vãng, bổn cung vô dĩ báo đáp, chỉ có một câu chuyện mong được nhất tiếu."
Hắn gật: "Công chúa cứ nói".
Ta kể, xưa có vị vua mất nước, bị quý phi hết mực yêu chiều phản bội, bị huynh đệ kết nghĩa phản bội, gieo mình từ thành lầu. Khi ấy ngài không biết, quý phi nhẫn nhục mưu tính vì trong bụng đã có long th/ai. Đứa trẻ ấy lớn lên thành công chúa tân triều. Tân hoàng phân không rõ nàng có phải m/áu mủ, đối xử tà/n nh/ẫn.
Đứa trẻ trưởng thành, quyết tâm phản kháng, giành lại quyền lực vốn thuộc sinh phụ. Nàng muốn biết, huynh đệ xưa của phụ thân có như mẫu thân - vì bảo toàn điều gì mà phản quốc?
Ta dứt lời, hắn trầm mặc lâu.
Sự im lặng như sương giá lan tỏa.
Hồi lâu, hắn ngẩng lên, dường như già thêm vài tuổi.
Như bị điều gì dày vò khốc liệt.
"Cửu công chúa," giọng khàn đặc, ánh mắt mệt mỏi, "Lão phu nghĩ, có lẽ hắn chỉ là kẻ cơ hội."
Ta dọn lối thoát, nhưng hắn không bước.
Hương trà tỏa, lòng ta chìm xuống.
Ta cởi mạ lư, đứng dậy châm trà.
Hắn đón chén, ngẩng lên thấy ta.
Đôi mắt hổ phách ta chăm chú nhìn thẳng.
Chén trà rơi lộp bộp, nước b/ắn tung tóe.
Ta làm ngơ sự thất thố, tự nói: "Bổn cung tu Phật pháp, có câu dùng mãi thành sáo: Buông đ/ao thành Phật. Ai chẳng lỗi lầm, ai thanh khiết như nước mưa? Đến cõi trần, tha thứ cho mình trước mới độ được chúng sinh."
Ta định thuyết phục hắn, không hiểu sao tự dưng thấy nghẹn lòng.
