Hắn lặng lẽ liếc nhìn, thấy một thiếu nữ thanh tú ngồi cạnh Thừa tướng. Nàng không hề e dè khi đối diện, ngược lại vui vẻ vẫy tay chào, khiến bộ dạng giả bộ của hắn trở nên lúng túng. Trong lòng dâng lên phiền muộn, hắn đành quay mặt làm ngơ.
Lúc ấy hắn đâu ngờ, cuộc gặp gỡ này mới chỉ là khởi đầu. Vài hôm sau, khi phụ hoàng đề cập việc ban hôn với nữ nhi Thừa tướng phủ Tống Chi Yến, Tiêu Cảnh Hành tuy bất ngờ nhưng cũng đã lường trước - ánh mắt không che giấu của nàng ở cung yến như hồi chuông cảnh tỉnh.
Hôn nhân của Thái tử vốn là công cụ quyền lực. Thừa tướng trung thành thẳng thắn, kết thông gia để thu phục trung thần cũng là điều đáng mừng. Chỉ hiềm nỗi nương tử kia nghe đâu kiêu căng đỏng đảnh, lại thêm ánh mắt dính như keo ấy... e rằng sẽ thêm phiền phức.
Đến đêm động phòng, Tiêu Cảnh Hành khẽ hồi hộp. Hắn chuẩn bị trăm lý do từ chối, nào ngờ vừa vén khăn che mặt, Tống Chi Yến đã quỳ sụp xuống.
Dưới lớp trang điểm cô dâu, nàng như tuyết pha hồng ngọc, rực rỡ hơn ngày cung yến. 'Thần thiếp biết mình một lòng một dạ, được hầu hạ Điện hạ đã là phúc phần. Chỉ mong người chẳng chán gh/ét, thế là mãn nguyện.'
Lời lẽ mùi mẫn ấy khiến hắn ngượng ngùng. Thuận thế cáo từ vì việc triều chính, chàng vội vã đến thư phòng. Cô nàng này sao khác hẳn ngày trước?
Chuyện phòng the lạnh lẽo chẳng qua được Hoàng thượng cùng Hoàng hậu. May nhờ Thái tử chăm việc nước nên thoát nạn quở trách. Khi đưa Thái tử phi yết kiến song đường, Tiêu Cảnh Hành ngạc nhiên thấy nàng vui vẻ bàn chuyện danh tự với Chung Hiểu: 'Cao sơn ngưỡng chỉ, Cảnh Hành hành chỉ. Tuy bất năng chí, nhiên tâm hướng vãng chi.'
Hắn lẩm nhẩm điệp câu cuối, nghi ngờ không biết nàng vô tình hay cố ý. Nếu là tán tỉnh, quả là uyển chuyển khác xa thuở ban đầu. Mầm tò mò cứ thế đ/âm chồi trong tim.
Thế rồi như băng đóng. Mấy ngày liền Thái tử phi biệt tăm. Tiêu Cảnh Hành trái lại thấy ngứa ngáy, sai Chung Hiểu dò la. 'Tâu Điện hạ, Thái tử phi đang... đá/nh quyền.'
'đá/nh quyền? Cùng ai?' Giọng Thái tử vút cao. 'Chỉ một mình trong vườn.' Chung Hiểu ngượng ngập bắt chước động tác: 'Nàng bảo đấy là Thái Cực quyền để... tiêu thực.'
Đang định đi xem tận mắt, hắn lại bị Giả Trường Tiên - Phủ doãn Bắc Lăng xin yết kiến. Thôi đành gác lại hiếu kỳ.
Tai họa thủy tai Bắc Lăng trầm trọng hơn tưởng tượng. Tiêu Cảnh Hành dốc lòng bàn chuyện c/ứu trợ, quên bẵng chuyện Thái tử phi. Đến khi thái giám nhắc lễ hồi môn, chàng mới gi/ật mình nhớ nghĩa vụ tân lang.
Trên xe ngựa, đôi uyên ương im phăng phắc. Tiêu Cảnh Hành nhắm mắt nghĩ thầm: 'Có lẽ không cặp vợ chồng nào kỳ lạ như chúng ta.'
Sau bữa cơm gượng gạo ở tướng phủ, trên đường về cung, Tống Chi Yến bỗng ấp úng hỏi: 'Điện hạ nghĩ sao về muội muội Minh Yên?'
Thái tử ngớ ra, cố nhớ lại bóng hồng mờ nhạt, đáp qua quýt vài mỹ từ. Nào ngờ nàng lại khăng khăng: 'Điện hạ không cần cưới nàng ấy đâu.' Lời lẽ đầy ẩn ý khiến chàng rối bời.
