Ta lại vận hết sự e thẹn cả đời, cúi đầu đáp: "Tất nhiên là cùng phò mã bạch đầu giai lão."
Hắn nghe xong, dường như lại lạnh lùng cười nhạo, đáng cười là lúc ấy ta chẳng nhận ra gì, chỉ một lòng nghĩ sắp được động phòng hoa chúc với thiếu niên lang yêu dấu, thực hiện những hoạt động dạ trường chỉ người trưởng thành mới nói được. Nào ngờ hắn lại cúi mình thi lễ, khách khí nói: "Công chúa điện hạ, thần cựu tật phát tác, hiện chưa khỏi hẳn, sợ vô lực làm chuyện viên phòng. Xin hoãn lại ít ngày."
Ta thấy hắn không giả dối, bèn tin thật, còn ân cần dặn dò hắn nghỉ ngơi nhiều.
Mấy ngày sau, thấy Thầm Hoài Minh sắc mặt hồng hào, ta lại đề cập chủ đề cũ về trò chơi người lớn. Hắn vẫn lạnh nhạt. Ta nhắc mấy lần, hắn vẫn thoái thác.
Ta nổi thật gi/ận, nào có vợ chồng nào không viên phòng? Bèn gọi hắn đến chất vấn: "Phò mã đây là ý gì? Là kh/inh thường bổn cung, cho rằng bổn cung không xứng cùng ngài hành lễ Chu Công? Hay là phò mã... bất cử?"
Thầm Hoài Minh gi/ật mình, lập tức quỳ xuống, sắc mặt xanh trắng đan xen, lộ vẻ như bị s/ỉ nh/ục tột cùng.
Trong lòng ta cũng hối h/ận, biết mình thất ngôn, muốn nói gì đó hòa giải.
Thầm Hoài Minh nghiến răng nói: "Thần vì mau khỏi bệ/nh, dùng chút hổ lang chi dược, sợ... sợ tổn thương mệnh căn. Nên lương y dặn không được hành phòng sự."
Ta kinh ngạc: Không lẽ thật sự không được rồi?!
Ta muốn bắt vị lương y kia hỏi rõ, phò mã là vĩnh viễn bất lực hay chỉ tạm thời? Nhưng sợ phò mã mất mặt, không hỏi là lương y nào, huống chi bắt người đến.
Hai năm sau đó, ta luôn chiếu cố thể diện nam tử của phò mã, khi đối đãi đều tránh mọi đề tài liên quan viên phòng. Ta tự an ủi: "Thôi coi như m/ua bình hoa đẹp, ngắm được mà dùng chẳng được." Về sau hắn càng xa cách ta, chuyện này cũng mặc kệ.
Nên khi mới biết chuyện x/ấu của họ, ta hoàn toàn không hiểu nổi tại sao Triệu Tĩnh Nhi lại tư thông với hắn. Nàng cũng thích hắn là cái bình hoa sao?
Về sau ta mới hiểu, kẻ ngốc chính là ta. Bi thương thay!
4
Tỉnh giấc mộng, ngoài cửa sổ trời đã tối hẳn. Cúc Nguyệt rất ý tứ dâng lên chén trà lê ấm. Ta hỏi: "Giờ nào rồi?"
Cúc Nguyệt hả hê đáp: "Đã Thân thời tam khắc rồi. Hai kẻ tiện..." Thấy ta trợn mắt, nàng đành sửa lời: "Phò mã cùng Tĩnh công chúa đã quỳ hai canh giờ rồi. Nữ quan họ Trần đang trông coi."
Ta nhẹ "Ừ" một tiếng, bảo nàng đỡ ta dậy. Ta kỹ lưỡng chọn bộ y phục lộng lẫy, trang điểm xinh đẹp, cài trâm Ngũ Phụng Triều Dương yêu thích, lại đeo thêm đôi xuyến Hà Tu rực vàng, ăn mặc lộng lẫy rực rỡ. Cúc Nguyệt chân thành khen: "Công chúa điện hạ trang điểm thế này mới đẹp."
Ta không nhịn được mỉm cười.
Trước kia Thầm Hoài Minh lạnh nhạt, ta ngỡ hắn là công tử thư hương môn đệ, chê cách phô trương châu báu. Từng ăn mặc tang tóc như nhà có đám để chiều ý hắn. Giờ nhớ ánh mắt kinh ngạc thương xót của phụ hoàng khi triệu ta vào cung, thật bất hiếu!
Lúc trang điểm, Cúc Nguyệt lại thần bí nói: "Công chúa điện hạ, vừa rồi Thầm phu nhân đến đó."
Thầm phu nhân? Ta ngẩn người hồi lâu mới nhớ ra, chính là mẹ Thầm Hoài Minh, mẹ chồng rẻ tiền của ta. Thành hôn lâu vậy, ngoài lễ bái cao đường và tân phụ bái kiến dâng trà, ta gần như chẳng gặp bà.
Thật ra ban đầu ta cũng mơ ước gia đình hòa thuận.
Nhưng người đàn bà trung niên này quả giỏi ngầm tự hại mình, đòi ta nộp hồi môn để m/ua tòa đại trạch tam tiến cho con trai út làm hôn phòng. Lại nói vì thân phận công chúa của ta, con trai cả của bà mất tiền đồ, bắt ta chịu trách nhiệm tiền đồ con út...
Chưa kịp nổi gi/ận, nữ quan họ Trần đã tới t/át năm cái cho bà tỉnh ngộ, cho bà thấy đức dung công phu nhà họ Triệu. Sau đó ta bắt bà quỳ ở chính đường, để nữ quan họ Trần m/ắng - à không, dạy bà một canh giờ quy củ thể thống.
Thầm Hoài Minh thấy cảnh tượng mặt đen như chảo, lập tức cãi nhau to với ta, cho rằng ta bất kính mẹ hắn, không hiền thục vô phong độ nữ tử. Sau đó dọn ra thư phòng, hiếm khi bước vào viện của ta, thái độ cực kỳ lạnh nhạt.
Ngoài việc vào cung bệ kiến phải làm bộ ra, hầu như không giao tiếp gì. Dù ta ân cần chu đáo mấy, hắn cũng phớt lờ.
Ta thậm chí còn áy náy rất lâu!
Giờ nghĩ lại, lúc đó hắn hẳn mừng thầm: Phò mã không được nhập sĩ nhưng có bổng lộc, dù không bổng lộc thì phủ công chúa cũng phải nuôi. Các phò mã khác trong phòng the còn phải làm vui lòng công chúa, hắn thẳng thừng miễn trừ nghĩa vụ này. Ngày tháng tốt đẹp không làm vẫn có tiền, chẳng phải còn sướng hơn thăng quan phát tài? Vậy mà vẫn chưa đủ?
Vốn nghĩ mình chọn xá xíu, bịt mũi nhịn qua. Nhưng một năm sau ta không nghĩ thế nữa.
Nguyên nhân đơn giản: Cúc Nguyệt ra ngoài m/ua đồ, tình cờ thấy tiểu ti của phò mã lén lút tới phủ Nhị công chúa.
Cúc Nguyệt thấy kỳ, bèn rình trước phủ. Không lâu sau, Thầm Hoài Minh cùng tiểu ti lại lén lút từ cổng hẻm xuất hiện.
Cúc Nguyệt về báo, ta bí mật sai Tần Xung và nữ quan họ Trần theo dõi Thầm Hoài Minh, tra xét kỹ, quả nhiên bắt được chứng cớ.
Nhìn chứng cớ Tần Xung thu thập, ban đầu ta còn phẫn nộ mấy ngày, giờ lòng càng tĩnh lặng. Đúng là công tử phong độ đâu đâu, ở của hồi môn chính thất, lại còn nuôi con gái thứ của vợ làm thiếp ngoài để hưởng Tề nhân chi phúc.
