Diệu thay.
21
Tam Nhi ở lại biên cương trấn áp Liêu tộc, trẫm phong y làm An Vương, kiêm nhiệm Binh mã Đại nguyên soái. Kỷ Tần cũng được phong Hiền Phi.
Nhị Nhi sau hôn lễ cùng Nguyên Nguyên hòa thuận êm ấm, làm việc ở Hộ Bộ rất siêng năng, có khi ngay cả Thái tử cũng không đành lòng, bảo hắn chú ý thân thể.
Thái tử tham chính tỏ ra xuất sắc vượt xa dự liệu của trẫm, triều đình trên dưới đều tán thán năng lực phẩm hạnh của vị Thái tử này, dân gian cũng ngợi khen khắp nơi.
Hậu cung các phi tần đều có việc riêng, ngay cả Giai Phi cũng tìm được người chơi chung. Lẽ ra Mục Phi và phụ thân đ/á/nh Tây Sở, đáng lý phải th/ù địch, nhưng tính tình cả hai đều thẳng thắn nóng nảy, ngày tháng lâu dần lại hòa hợp.
Mọi người đều an ổn.
Trẫm cuối cùng cũng có thể thở phào nghỉ ngơi.
Quốc sự giao phó cho Thái tử, quốc khố giao Nhị Nhi, giang sơn giao Tam Nhi, trẫm rốt cuộc có thể nhắm mắt yên giấc.
Trẫm lâm bệ/nh, loại bệ/nh mà Thái y viện bó tay.
Thực ra từ hơn mười năm trước, khi còn đấu trí với Nhị Nhi, chứng đ/au tim đã ngày càng trầm trọng. Thái y khám mãi, chỉ khuyên trẫm đừng nóng gi/ận, nói can hỏa quá vượng.
Sau này trẫm bí mật mời danh y ngoài kinh thành vào cung. Người ấy vừa bắt mạch đã r/un r/ẩy lạy phục.
Trẫm nói tha tội, nhưng y vẫn run như cầy sấy.
Cuối cùng y nói: "Bệ/nh của bệ hạ là tâm tật bẩm sinh, lúc trẻ chưa lộ triệu chứng, tuổi càng cao càng trầm trọng".
Trẫm hỏi còn sống được bao lâu, y ấp úng nửa ngày: "Không quá tứ tuần".
Trẫm nói: "Ta xin lỗi, không thể để ngươi tiết lộ".
Người ấy gật đầu: "Xin bệ hạ tha cho gia quyến tiểu dân", rồi t/ự v*n.
Khi ấy Thái tử còn thơ ấu, Nhị Nhi Tam Nhi càng chẳng hiểu gì. Tây có Sở quấy phá, Bắc có Liêu tham vọng, nội ngoại bất an, trẫm sao dám ốm?
Nay Thái tử đã trưởng thành, ngoại hoạ chẳng đáng ngại, trẫm lại sống thêm được vài năm, cuối cùng có thể yên tâm lâm bệ/nh.
Có lẽ mấy chục năm gồng gánh, buông lỏng đột ngột nên suy kiệt.
Trước khi băng hà, hậu cung quỳ la liệt. Thái tử và Nhị Nhi quỳ trước long sàng. Tam Nhi vội về nắm tay trẫm khóc như mưa.
Nghĩ mình chẳng còn gì dặn dò, đang định nhắm mắt cười chín suối, chợt nhớ điều gì, gọi Thái tử đến: "... Tang sự nhất thiết tùng giản."
(Toàn văn hết)
Phụ lục: Phỏng vấn đứa trẻ năm tuổi
Khắp Đại Lương ai chẳng biết Lương Nhân Tông là ông vua keo kiệt.
Lương Thái Tông tại vị xây hành cung, dựng miếu vũ. Vừa băng hà, con trai là Nhân Tông phá hết, b/án gỗ ngọc thu về quốc khố.
Bấy giờ thiên hạ chê cười Nhân Tông bần tiện, không ra dáng quân vương.
Nhân Tông thực sự rất nghèo nàn. Tương truyền hậu cung chưa đầy mười người, cung thất trống trải. Có quan viên tâu xin tuyển tú, Nhân Tông tính toán rồi bảo: "Tốn kém, miễn".
Có kẻ nói Nhân Tông làm vua quá bủn xỉn, khuyên xây hành cung nghỉ hè, nhưng vua không nghe, cãi nhau với đại thần đến nỗi chảy m/áu cam.
Ta không hiểu sao hắn keo kiệt thế, long bào vá chằng, nhưng nghe nói hắn không nghèo. Trận Tây Sở, hắn xuất mấy chục vạn lượng quân phí.
Tuy hà tiện nhưng là minh quân.
Cha ta thợ mộc, mười lăm tuổi bị bắt phu dịch. Ông bà khóc đòi ch*t, vì hồi Thái Tông xây cung, bác ta g/ãy chân, cả nhà trông cậy vào cha. Nếu cha ta gặp nạn, nhà tan.
Nhưng thời Nhân Tông hơn hai mươi năm, cha ta chưa hề đi phu. Nguyên do là vua keo kiệt, không xây không sửa, cứ bảo "dùng được thì dùng", nên cha ta thoát dịch.
Cha cưới mẹ, đẻ năm con trai, nhà cửa đông vui.
Mẹ thường bảo ta sinh đúng thời. Vì khi ta ra đời, mẹ đã lớn tuổi, ta yếu ớt từ bé. Nếu không có tiền chạy chữa, h/ồn ta đã phiêu dạt.
Mẹ nói ngày xưa nghèo khó, ba người cậu ch*t vì không tiền th/uốc thang. Nay nhà khá giả, mới c/ứu được mạng ta.
Mẹ hay dọa: "Hồi xưa đã vứt mày vào thùng tiểu rồi!"
Ta không tin đâu.
Nhưng nhà ta thực khác xưa.
Anh cả sinh ra lúc nhà còn tranh vách đất, gà không nổi con. Đến khi ta chào đời, nhà ngói vách gạch, gà vịt đầy sân, nuôi cả trâu. Năm ngoái ta đã có phòng riêng.
Cha bảo: "Con út thể trạng yếu, năm sau cho đi học".
Thôi không nói nữa, linh cữu Nhân Tông ra rồi, ta phải tiễn biệt.
Bảo sao không keo? Di nguyện dặn tân đế lo tang lễ đơn giản. Hoàng đế bần cùng đến thế, xưa nay hiếm.
Nhưng dân chúng không để ngài ra đi đơn sơ.
Cứ xem từ kinh thành trăm dặm tới hoàng lăng, khăn trắng trải dài, toàn dân tự nguyện tiễn đưa.
