Lý Toàn tiếp nhận sâm thang, vừa mới gật đầu ứng hảo, xoay người đã đem canh cho đồ đệ nhỏ uống. Quay lại thấy vết tích trên mặt ta, hắn nhíu mày đ/au đầu, cho ta nửa khắc nghỉ ngơi, bảo về phòng chỉnh đốn dung nhan.
Đến nay ta đã có phòng riêng, soi gương xem kỹ, chao ôi! Một bên má đỏ bừng sưng tấy, tóc tai bù xù, đâu trách bị đuổi về trang điểm lại.
Đánh mạnh thế, chẳng lẽ tay nàng không đ/au sao?
Mặt nóng rát như lửa đ/ốt, nhưng phòng mới dọn chưa sẵn cao dược. Ta nghiến răng chịu đựng, búi tóc gọn ghẽ, dùng phấn son dày đặc che lấp vết thương.
Khi trở lại ngự tiền, quần thần đã tản hết. Bạo quân đang chăm chú phê tấu. Vừa bước qua ngưỡng điện, nghiên mực vụt qua mang tai, nện vào cột sau lưng làm lớp sơn bong tróc.
Ta đờ người, lạnh cả sống lưng.
- Đi đâu vậy? Tư thông khỏi vị trí là trọng tội.
Giọng hắn bằng phẳng như nước hồ thu.
Ta lết từng bước quỳ phục: - Hoàng thượng xá tội.
Không dám tố giác Đào Mỹ Nhân náo động trước điện, ta chỉ lấp lửng nói bị trở ngại. Bạo quân vẫy tay gọi đến, nâng cằm ta ngắm nghía. Tay lực đạo mạnh đến nỗi má đ/au nhói.
- Khi quân vọng thượng cũng là đại tội.
Ta kinh hãi, hắn đã biết chuyện rồi ư? Thế sao còn hỏi? Cẩu hoàng đế, không việc gì sinh sự!
- Hoàng thượng xá tội.
Ánh mắt hắn chợt đờ đẫn khi nhìn vào đồng tử ta, đột nhiên buông ra, lấy khăn lau tay tỏ vẻ chán gh/ét: - Ngày ngày chỉ biết cầu xá tội. Nếu trẫm không tha, ngươi tính sao?
Ta giả đi/ếc làm ngơ. May thay hắn không truy c/ứu, tiếp lời: - Bị b/ắt n/ạt, sao không vào điện cầu c/ứu trẫm?
Ta ngẩn người, tìm hắn làm chi?
Ngón tay thon dài gõ nhẹ án thư, hắn thản nhiên dụ dỗ: - Dung nhan tuyệt thế như nàng, đeo lấy dấu t/át trên mặt, thừa lúc hung thủ chưa đi, đến trước trẫm làm bộ thảm thương. Chẳng phải trẫm sẽ xử lý giúp sao?
Ta vẫn ngơ ngác. Phải chăng hắn đang dạy ta hậu cung tranh đấu?
Ta r/un r/ẩy từ chối: - Thần nô bổn phận, không dám mưu mô.
Ánh mắt hắn thoáng tiếc nuối. Tối đó, hắn ngự giá Đào Mỹ Nhân cung, đích thân dẫn ta theo.
Đào Mỹ Nhân tưởng canh sâm sáng nay đã đắc sủng, hân hoan dọn yến. Khi thấy ta, nàng liếc mắt kh/inh bỉ đầy đắc ý.
Ta cúi đầu đứng im, linh cảm bão tố sắp tới. Canh dâng lên, nàng cầm thìa định mời hắn. Bạo quân đỡ lấy bát canh, xem xét rồi đặt xuống: - Vật chưa nghiệm đ/ộc, trẫm không dám dùng.
Sắc mặt Đào Mỹ Nhân tái nhợt. Hắn truyền ta đến thí đ/ộc. Dưới ánh mắt băng giá của nàng, ta dùng kim bạc thử - tất nhiên vô sự.
- Thì ra trẫm hiểu lầm ái khanh rồi.
Nét mặt Đào Mỹ Nhân vừa tươi tỉnh đã chùng xuống khi hắn tiếp: - Vậy chén canh này ban cho khanh làm lễ tạ tội.
Hắn rút túi bột đen trộn vào canh, nước súp hóa màu nâu sẫm. Ta kinh ngạc: Hoàng đế nào lại mang đ/ộc dược theo người?
Bạo quân liếc mắt thúc giục. Ta bất đắc dĩ bưng canh đến. Đào Mỹ Nhân r/un r/ẩy c/ầu x/in, hắn cười lạnh: - Muốn kháng chỉ sao?
Nàng đành uống cạn. Chẳng mấy chốc, nàng gãi mặt đi/ên cuồ/ng, tự hủy nhan sắc kiều mị. Bạo quân giả vờ thương xót: - Gương mặt xinh đẹp thế này... Đem vào lãnh cung đi, kẻo hại tiểu cung nữ của trẫm h/oảng s/ợ.
Đồ chó má! Hại người còn vơ vào ta!
Từ đó, ta thành cái gai trong mắt hậu cung. Tưởng cung nữ thấp hèn chẳng đáng ngại, nào ngờ bạo quân vì ta mà trừng trị sủng phi. Cảm giác nguy hiểm quay về.
Hậu cung hắn không đông, nhưng kẻ sống sót đều xảo quyệt. Bao phen ta suýt mắc bẫy. Khổ thân, chẳng được hưởng vinh hoa lại chịu đủ mưu hèn. Giá như đừng liều mình đỡ ki/ếm cho hắn, thà theo hắn đoạn trường còn hơn!
Vừa vứt xong chiếc trâm vàng bị đặt bẫy, Hồng Dược lo lắng tìm đến: - Hay ta đến ở cùng cho đỡ cô đ/ộc?
