Thực ra, đất khô hạn cũng chẳng nhiều, bách tính mỗi khi tới lúc xanh vàng chẳng kịp, đều chẳng no bụng. Kỳ thực, nguyện vọng trị thủy là từ đời ông nội ta khởi đầu, lúc ấy ông đảm nhiệm chức lý chính, thường lo âu cho sinh kế của bách tính. Khi ông còn tại thế, mỗi năm đều thử trồng ruộng nước. Rốt cuộc, để hộ vệ mạ non lúc mùa mưa tới, bị lũ lụt cuốn đi.
Chẳng bao lâu, bà nội ta cũng qu/a đ/ời. Cha ta sống những ngày đói no bất định, có lần đi ngang qua nhà ngoại, được bà ngoại bố thí một bát món canh mì chua. Ông vừa ăn vừa khóc, nói rằng mùi vị ấy, từ khi mẹ ông mất, ông chưa từng nếm lại.
Sau việc đó, ông từ trong ng/ực lấy ra một khối ngọc, nhất định muốn dùng nó làm lễ tạ. Khối ngọc ấy giá trị chẳng rẻ, đủ để ở thôn quê cầm một ngôi nhà tốt và năm mươi mẫu đất.
Ông ngoại ta đưa ra chủ ý cho cha ta, bảo ông đem ngọc đi cầm, đủ sống cả đời còn lại. Nhưng ông nhất định tặng, tuyên bố rằng đời này chỉ còn một nguyện vọng, đó là dốc hết sức lực, trị tốt nạn lụt sông Bình Giang, để nhà nhà đều có thể ăn cơm.
Ông ngoại ta cảm kích trước nhiệt tình của ông, bèn thu nhận ông, sau đó còn gả mẹ ta cho ông. Sau khi ông ngoại và bà nội qu/a đ/ời, mẹ ta tiếp quản mọi việc trong nhà, chẳng bao giờ để cha ta phân tâm. Cuối cùng, cha ta chuyên tâm nghiên c/ứu các cổ tịch hai mươi năm, xây dựng đ/ập lớn Bình Giang, biến nghìn dặm đầm lầy của huyện Bình Giang thành ruộng tốt.
『Những việc sau, công công đều biết rồi, ta chẳng kể dài dòng nữa.』 Ta nghĩ một chút, lại thêm một câu: 『Công công, đừng nhìn cha ta có thiên phú đặc biệt trong trị thủy, kỳ thực ông rất ngốc, ngay cả đi chợ m/ua một cân muối đ/á/nh một chai nước tương đều sai sót trong tiền bạc. Ông chỉ là một kẻ mọt sách, đi đâu cũng mang theo nhiều sách và bản vẽ, cho ông năm lạng bạc cũng chẳng có chỗ để.』
Đa Phúc công công liên tục than hai tiếng: 『Nhìn dáng quý nhân, cũng mệt rồi, lão nô xin cáo lui trước.』 Lời nói đó xong, bóng sau cột chẳng có chút nào muốn động. Ông lại cười ngượng trở về chỗ cũ: 『Hôm nay trăng sáng đẹp, nô tài lại ở đây với quý nhân một lúc nữa vậy.』
Ta gật đầu, kéo áo choàng mà Thúy Vi đưa cho về phía cằm nói: 『Vậy công công ngồi thêm một lúc. Có lẽ ta trước đó bị cảm lạnh chưa khỏi hẳn, gần đây luôn chóng mặt buồn nôn muốn nôn, lại hay buồn ngủ. Ta ngủ một lúc đã.』
Những lời trước đều là cớ, buồn ngủ và mệt là thật, nhắm mắt là thực sự ngủ thiếp đi.
Mơ màng cảm thấy có người ôm ta từ ghế dậy, một tay vuốt qua má ta. Ta gh/ét làm ồn khi ta ngủ, vung một cái tay, tiếng 'bốp', thế giới đều yên tĩnh.
Lại thức dậy, đã nằm trên giường mình, lật người, tiếp tục ngủ.
Ngày thứ hai lại đến Ngự thiện phòng, được báo không có khoai lang nữa, không cần làm món ăn từ khoai lang nữa.
Ta hỏi tổng quản, vậy sau này ta làm gì.
Tổng quản nói, quý nhân thích làm gì thì làm, cứ đi dạo trong Ngự thiện phòng là được.
Lúc đó ta thấy đầu bếp bên cạnh đang làm cá chép giấm Tây Hồ, bèn lấy một cuốn sổ nhỏ, đứng bên cạnh ghi chép.
Đại để là ta nhìn quá chăm chú, đầu bếp căng thẳng, tay run suýt c/ắt vào tay mình. Bèn tự nguyện dâng hiến bí kíp nấu ăn của mình, cho ta nghiên c/ứu.
Ta lại làm theo cách đó, lấy được bí kíp thực đơn của các đầu bếp từ khắp nơi trong Ngự thiện phòng. Bèn kê một cái ghế nhỏ, ngồi ở cửa Ngự thiện phòng nghiên c/ứu cách làm các món ngon các nơi.
Kỳ thực, làm một đầu bếp chính, nấu khắp món ngon thiên hạ, luôn là ước mơ của ta. Không ngờ bị Hoàng đế ph/ạt đến Ngự thiện phòng, khiến ta gần ước mơ hơn một bước.
Nghiên c/ứu gần xong, ta bắt đầu thử làm, Thúy Vi phụ trách nếm thử, nhanh chóng eo người b/éo lên một vòng. Cô không vui, đúng lúc chóng mặt buồn nôn của ta lại nặng thêm, bắt đầu gh/ét dầu mỡ, bèn đổi Thúy Vi nấu chính, ta đeo khăn che mặt bên cạnh chỉ điểm.
Món thịt không làm nữa, lại nghiên c/ứu cách ăn khoai lang mới, nhưng tổng quản mỗi ngày nhập lượng khoai lang quá ít, chỉ đủ phần một người ta, thêm một cái cũng không có, giống như có th/ù với khoai lang vậy.
Trong thời gian này, Hoàng đế phái đợt thứ ba người đến Thanh Châu tra án của cha ta, lại trải qua hơn một tháng, cuối cùng tìm được điểm đột phá ông bị h/ãm h/ại. Thúy Vi cũng không khóc nữa, bắt đầu ngày ngày thay đổi cách bắt ta ăn đồ, vì gần đây ta g/ầy đi rất nhiều.
Thọ đản của Thái hậu đến, đồng thời kinh đô cũng đón đoàn sứ giả từ nước Hồ Mông phía bắc. Lần này Hồ Mông sứ sang triều ta, một là để chúc thọ Thái hậu, hai là muốn chia phần trong mậu dịch hỗ tương giữa triều ta và các nước Tây Vực.
Nghĩa là, lần này tiếp đãi tốt, là tình hữu nghị kết minh hai nước, tiếp đãi không chu đáo, rất có thể sẽ đ/ao binh tương kiến. Rốt cuộc Hồ Mông và triều ta, trước đây thường xuyên m/a sát không dứt. Hồ Mông đất rộng, kỵ binh sở hướng vô địch, mà triều ta, lấy bộ binh làm chủ, không giỏi chiến tranh đường dài xông pha.
Nhưng đoàn sứ giả vào kinh ba ngày, hòa đàm chưa bắt đầu, đã kẹt ở ẩm thực. Sứ giả Bắc địa ăn không quen món Nam, đầu bếp chính của họ trên đường nam hạ vì không hợp thủy thổ, giữa đường quay về.
Do đó thực đơn yến tiệc ngày quốc yến, mãi không thể định được. Kỳ thực thực đơn ẩm thực Bắc địa, làm đại đầu bếp đều có nghe qua, chỉ là chưa thử, ai cũng không dám lên tay, sợ làm hỏng. Tổng quản Ngự thiện phòng đầu gần như lo toát mồ hôi.
