Từ thuở ta còn ở Ngự thiện phòng, việc mang th/ai đã bị bà mụ thân tín của Hoàng hậu phát hiện. Lý do họ chưa ra tay, bởi khi ấy ta còn là Quý nhân, nếu sinh hoàng nam thì theo tổ chế phải đưa về cho Hoàng hậu nuôi dưỡng.
Khi ta lập công được dự yến thọ Thái hậu, Hoàng đế lại giữa tiệc bạch minh cho cha ta thoát án oan. Hoàng hậu rốt cuộc không nhịn được nữa, đã ra tay với đứa con trong bụng ta.
Hoàng đế ôm ta vào lòng, thì thầm bên tai: 'Ngư Nhi, thế lực nhà nàng rễ quá sâu, trẫm chưa động được. Ngày biết tin phụ thân ngươi gặp nạn, trẫm đành cùng Thái hậu bày kế, nhân lúc ngươi thăm bệ/nh mà tìm cớ trách ph/ạt. Như thế, bọn đại thần không thể mượn danh phụ thân ngươi để làm hại ngươi được. Bởi vậy, đĩa Đóa tiêu ngư đầu của ngươi, kể cả ngọn lửa Lãnh cung, bát canh mì chua sau đó... Ngư Nhi, ngươi chọn thời cơ thật đắc lực...'
Nghe lời ấy, tim ta đ/ập thình thịch, người run bần bật. Tưởng đã giấu kín mưu đồ, nào ngờ Hoàng đế thấu tỏ hết.
Hoàng đế cười: 'Trẫm biết ngay mà. Người do trẫm chọn, lại dạy dỗ tận tay hơn năm trời, sao có thể ngốc nghếch được. Ngươi đừng giả vờ hôn mê nữa. Trẫm cho phụ thân ngươi cáo lão hồi hương đã là nhượng bộ tối đa.' Nghe vậy, ta tức nghẹn họng. Hóa ra kế thoát x/á/c giả bệ/nh, mượn tay Hoàng hậu để trốn khỏi cung, đều bị Hoàng đế thấu suốt.
Hoàng đế khẽ cười nói tiếp: 'Ngư Nhi, trẫm hứa, nếu tỉnh lại, trẫm sẽ cho ngươi tự do nhất có thể.'
Dẫu vậy, ta vẫn giữ vẻ ngoan cố, cố ngủ thêm một ngày mới chịu mở mắt.
09. Hậu ký
Sử chép: Năm Hi Nguyên thứ mười, Hoàng đế tách khu tây hoàng thành lập phố thương mại, mở chợ cung đình. Phố dài hàng hóa san sát, cuối phố nổi bật lầu rư/ợu ba tầng, tương truyền tên hiệu và biển ngạch đều do đích thân Hoàng đế đề. Lấy họ ái phi Dư Quý phi đặt tên 'Dư Vị Hiên'.
Khách qua lầu rư/ợu đều biết, chủ quán là thiếu nữ không đẹp nhưng giỏi bếp núc. Chỉ có điều, món nàng nấu chỉ Hoàng đế được thưởng thức, lại còn ngày ngày viếng thăm.
Ban đầu, bàn ăn chỉ có hai người. Về sau, thêm một tiểu cô nương ngọc tuyết khả ái.
Kẻ bảo thiếu nữ ấy là hồng nhan tri kỷ Hoàng đế dưỡng ngoài dân gian.
Người lại nói nàng chính là Dư Quý phi từng sủng ái nhất hậu cung.
Giang Biệt Ly: Ngoại truyện Thẩm Bắc Thành
(Chuyện tình nam nữ lắm trắc trở, kết cục gượng gọi đoàn viên)
Đây là ngoại truyện của 'Chỉ muốn làm Quý phi sành ăn'
Dư Xuân Hoa một nguyện đời: Gả cho Thẩm Bắc Thành.
Dư Xuân Hoa hai nguyện đời: Sinh cho hắn một bầy con.
Nàng muốn gả, chàng chẳng muốn cưới.
Hắn nói: 'Hoa Nhi, hãy lấy người tốt. Ta không xứng. Đừng đi xa, để ta còn được ngắm nàng.'
Cuối cùng, không ai toại nguyện.
1
Năm Hi Nguyên thứ mười tám, đúng mười năm Dư Xuân Hoa nhập cung, ta tiếp chiếu chỉ triệu hồi kinh đô.
Hoàng hôn đó, như thường lệ, ta quét dọn thư viện sau khi học trò tản về.
Cửa thư viện khẽ mở, bước vào nam tử trung niên mặt mũi thanh thản giọng the thé.
Thấy ta, hắn cúi đầu lễ phép: 'Có phải công tử Thẩm?'
'Bần đạo Thẩm Bắc Thành, làm thầy đồ nơi này. Không biết các hạ là...?'
Sợ hắn nhầm lẫn, ta đặc biệt nhấn mạnh thân phận thầy đồ.
Người kia mỉm cười, rút từ tay ái túi vải: 'Họ Lưu, thứ ba trong nhà, công tử gọi Lưu Tam cũng được. Thọ ủy thác của cố nhân, đến đón công tử về kinh.'
Nói rồi, hắn mở túi, bên trong là phong thư cùng trâm gỗ khắc hoa thạch lựu.
Chiếc trâm ta nhận ra ngay, đón lấy xem, quả nhiên trên đầu trâm khắc chữ 'Dư'.
Nó là lễ vật ta tặng Dư Xuân Hoa dịp sinh nhật mười lăm tuổi, hoa trên trâm do chính tay ta khắc, nhưng mẫu hoa lại là nàng chỉ định.
Hoa lựu nơi ta vốn tượng trưng đa tử đa phúc, nam tử vô hôn như ta tặng thiếu nữ vô gia quả là bất hợp.
Nhưng không địch nổi Dư Xuân Hoa nũng nịu đòi bằng được. Nàng bảo chỉ thích hoa lựu đỏ rực, đẹp là được, ý nghĩa mặc kệ.
Đến khi ta tặng trâm, nàng lại đổi giọng, níu tay ta thì thầm: 'Thẩm Bắc Thành, em muốn gả cho anh, sinh cả đàn con.'
Nàng còn nói, chiếc trâm là vật hứa hẹn, đã định tình thì không được lấy ai khác.
Nhớ lại lúc ấy, nàng ngửa mặt cười tươi, mắt sáng ngời tựa đóa hoa tươi thắm.
Thoắt cái, đóa hoa ấy đã rời ta mười năm.
'Nàng... vẫn khỏe chứ?' Tôi cúi đầu, gắng nén sóng lòng, giọng cố tỏ ra bình thản.
