Lưu Tam do dự một chút, "Xin Thẩm công tử hãy xem qua thư trước đã."
Ta mở thư, không phải nét chữ của Dư Xuân Hoa, nhưng khẩu khí cùng phong cách xử sự đều là của nàng.
Nàng viết: "Thẩm Bắc Thành, ta đã có một tiểu nữ nhi rồi. Con bé muốn về Bình Giang thăm ngoại tổ, giao cho người khác ta không yên tâm, phiền huynh tới đón nó. Nhớ ra chợ m/ua đủ món ta thích mang theo."
Phần ký tên lại là của người khác, phía sau có dòng chữ nhỏ: Thấy thư lập tức lên đường!
Lưu Tam thấy ánh mắt ta dừng ở dòng chữ ấy, liền giải thích: "Đây là ý của chủ tử, xin Thẩm công tử thu xếp, chiều mai chúng ta lên đường?"
Ta trầm ngâm nói: "Nàng ấy chẳng có món gì không thích, chỉ là đồ ăn khó bảo quản..."
"Chủ tử có dặn, công tử cứ m/ua hết các món Hoàng hậu ưa thích. Vật nào không mang đi được thì đem cả người chế biến theo. Khi hồi kinh, đưa họ về cũng được."
Lưu Tam nghiêng người, ta mới thấy bên ngoài thư viện, đoàn xe ngựa cùng tùy tùng đã chỉnh tề chờ sẵn.
2
Lưu Tam tựa hồ thấu hiểu tâm ý, suốt đường thúc ngựa phi nước đại hướng kinh thành.
Hôm vào kinh, tuyết nhẹ bay bay, phủ lớp mỏng trên mặt đất.
Vừa vào thành chẳng bao lâu, đã gặp người từ cung đình ra nghênh tiếp. Đứng đầu là nữ quan thanh tú, đem theo áo choàng cho mỗi người, nói là Hoàng hậu sợ chúng ta không chịu nổi giá lạnh phương Bắc.
Lưu đại thẩm b/án trà dầu ở Đông kiều đầu cảm khái: "Trời này lạnh hơn Bình Giang nhiều. Dư Hoa... Dư nương nương vẫn tinh tế chu đáo như xưa."
Xưa nàng háu ăn lại khéo nịnh, được lòng tiểu thương khắp phố. Người quen ở quê ta đều gọi nàng là Dư Hoa Nhi.
Ta ngẩng nhìn nền trời xám trắng, thầm nghĩ: Một đóa hoa mềm yếu như nàng, mười năm xứ lạ đông buốt, liệu có quen?
Vào cung, Lưu Tam sắp xếp chỗ nghỉ, bảo mọi người an tọa rồi đến Ngự thiện phòng chuẩn bị tiến hiến mỹ thực.
Riêng ta được nữ quan dẫn đến một cung điện nguy nga. Dọc đường, người qua lại đều cúi chào vội vã.
Đến cửa, nữ quan hỏi thăm tình hình trong điện.
Cung nữ thưa nhỏ: "Hoàng hậu nương nương dậy từ sớm, dùng chút cháo trắng, cứ nằng nặc đòi để bụng đợi đồ quê. Giờ cả hai vị đều ở trong ạ." Nàng không phải Quý phi sao, từ khi nào thành Hoàng hậu?
Nữ quan thấy ta nghi hoặc, giải thích: "Hoàng thượng đã hạ chiếu lập chủ tử làm Hoàng hậu, đại điển chỉ chờ chọn ngày. Lễ diện kiến, Lưu công công đã dặn kỹ công tử chưa?"
Ta gật đầu.
Nàng hít thở sâu: "Vậy mời theo hạ thần."
Bước vào nội điện, hơi ấm từ địa long tỏa ra ấm áp. Thoáng nhìn đã thấy Dư Xuân Hoa ngồi bên án thư, khoác áo lụa hồng phấn viền lông hồ trắng. Khuôn mặt nhỏ nhắn nửa chìm trong lớp lông, lông mày lá liễu mắt sao, son môi đỏ thắm, má ửng hồng như hoa đào.
Nhưng nàng đã g/ầy đi nhiều, nụ cười như hoa sương thu, yếu ớt mong manh. Một tiểu cô nương ngọc tuyết đang nũng nịu trong lòng nàng:
"A Nương, tuyết rơi rồi, cô Thúy Vi nói hồng mai sau tửu lâu đã nở, con muốn ra cung hái vài cành cho mẹ."
Đằng sau hai mẹ con, nam tử trẻ áo hoàng bào thêu cửu long châu tỏa uy nghi. Nhưng lúc này, đôi mắt người ấy chỉ chan chứa yêu thương: "Điềm Điềm ngoan, đợi hôm khác, ta sẽ cùng hai mẹ con đi."
"Hôm khác là khi nào?"
Tiểu cô nương phúng phính môi hoa: "Phụ hoàng không nên đưa mẹ con ta về đây, giờ khiến A Nương ốm yếu thế này..."
Hoàng đế và Dư Xuân Hoa nhìn nhau, ánh mắt tràn đầy áy náy. Nữ quan khẽ ho: "Bệ hạ, nương nương, Thẩm công tử đã tới."
3
Ta bước lên hành đại lễ: "Thảo dân Thẩm Bắc Thành bái kiến Hoàng thượng, Hoàng hậu nương nương!"
Liếc thấy Dư Xuân Hoa khẽ động đậy định đứng dậy, lại thôi.
Vừa dứt lời, tiểu cô nương đã lanh lẹ: "Chú là Bắc Thành cữu cữu? Khi nào ta về Bình Giang thăm ngoại tổ? A Nương nói Bình Giang đẹp lắm, lại có bao món ngon!"
Giọng nàng vui như chim sẻ, chạy đến kéo ta dậy: "Cữu cữu là người nhà, đừng hành lễ nữa!"
Cô bé này giống hệt mẹ thuở nhỏ, hoạt bát dễ mến. Nhưng sao lại gọi ta là cữu cữu?
Đang nghi hoặc, Hoàng đế đã cất lời: "Thẩm huynh đứng lên nói chuyện đi. Trẫm đã thương nghị với Dư nhi, nhận ngươi làm nghĩa huynh. Từ nay Điềm Điềm về ngoại tổ, sẽ giao cho huynh giáo dưỡng."
