Tiếc thay, Nhị hoàng tử chẳng thể lĩnh ngộ được.
Nhưng cũng tốt, nếu hắn phát giác, nỗi hổ thẹn của hắn sẽ càng khó chữa lành.
Ta ôm lấy người đàn ông này, khẽ thì thầm: "Ta không màng người khác thế nào, ta là Ngọc Nghiên này, quyết không buông tha ngươi."
Ta muốn như A Đương trở thành người phụ nữ hạnh phúc diễm lệ, kẻ nam tử vướng víu bất tận với ta, tất phải là Nhị hoàng tử.
Ta có thể chờ đợi.
Lúc chia tay lưu luyến khôn ng/uôi, tựa vượt Ngân Hà, như ngắm hết xuân thu.
Khuất vào màn đêm, ta lén ngoảnh lại nhìn.
Dưới bầu trời đầy sao, Nhị hoàng tử tựa lan can ngắm nhìn, một thân cô đ/ộc.
Bóng dáng ấy níu lấy tâm can ta, ta biết rõ, mình trong cuộc cờ khốn đốn này đã sa chìm sâu hơn.
34
A Đương có th/ai rồi.
Sắc mặt Hoàng hậu âm trầm như mây đen lúc sấm sét tháng sáu.
Bà làm Thái tử phi bốn năm, đêm động phòng đã bị bỏ mặc trên giường hoa, sau này cũng hiếm khi được gần gũi Thái tử.
Không có tử tức là tâm bệ/nh của bà.
A Đương được phong Tân quý nhân, ban cung điện, ngược lại cách xa hoàng đế.
Hoàng đế cũng chẳng thường tới, đôi khi trong Ngự thư phòng vẫn quen gọi "A Đương", rồi chợt nhớ người phụ nữ đã thành Tân quý nhân, bất đắc dĩ nhíu mày.
Có lần ta tới chỗ Tân quý nhân truyền lời, thấy nàng chống bụng đã lộ rõ, ngồi trong lương đình thẫn thờ.
Nàng vẫn ôn nhu khả ái, nhưng trên mặt chất đầy tịch mịch, ánh mắt cũng mất đi linh động.
Lòng ta u ám, đỉnh cao hạnh phúc của A Đương đời này, chính là khoảnh khắc bị hoàng đế đ/è dưới thân trong Ngự thư phòng.
Ta không muốn thế, ta muốn với Nhị hoàng tử vướng víu suốt đời suốt kiếp.
Nhưng ánh mắt hoàng đế nhìn ta càng lúc càng phóng túng, thậm chí thỉnh thoảng đột ngột phủ lên tay ta, ép sát bên tai nói lời khiến người ngạt thở.
"Trẫm từ trước tới nay chẳng phải kẻ giữ quy củ."
"Đàn bà trong hậu cung trẫm, chạm một cái tay, họ liền toàn thân mềm nhũn."
Nội tâm ta căng thẳng muốn ch*t, mặt mũi vẫn phải tỏ ra bình thản. Khẽ rút tay ra, làm việc gì thì cứ làm.
Thế là ta nghe hoàng đế sau lưng nói: "Trẫm sẽ khiến nàng tâm cam tình nguyện. Ai cũng biết, trẫm mạnh hơn hắn."
Phải, ngài là hoàng đế, hắn chỉ là Thánh tử chẳng có phong hiệu.
Ngài đương nhiên mạnh hơn hắn, nhưng đó chỉ là trong mắt thế nhân.
Ở chỗ Ngọc Nghiên tiểu thư, ngài chưa từng mạnh hơn Nhị hoàng tử, bèn muốn ta cam tâm thừa nhận, để thỏa mãn chút tự tôn đáng thương kia.
"Hắn chẳng xâm phạm ta." Ta chỉ dành cho hoàng đế bốn chữ.
Hoàng đế trầm mặc hồi lâu, nếu muốn thắng ta chốn này, ắt cũng không thể xâm phạm ta.
Bốn chữ ấy, trước mắt có thể bảo vệ ta một thời gian, nhưng ta rất lo thời hiệu hữu hạn, sợ chẳng đợi được tới lúc cùng Nhị hoàng tử chung sống.
35
Thoáng chốc đã đông sâu.
Đêm ấy, ta tới trị phòng lấy thư buổi chiều, trở về Ngự thư phòng.
Đây là công việc thường lệ của ta, cũng là hành trình xa nhất ta đi mỗi ngày.
Tới chỗ góc lâu, ta vô thức ngẩng lên nhìn.
Nhị hoàng tử quả nhiên đứng sừng sững trên góc lâu, đèn lồng mờ ảo tỏa ánh sáng đỏ thẫm, ta nhận ra đường nét sâu thẳm của hắn, cũng đoán được hắn đang chăm chú ngắm nhìn ta.
Hắn thường xuất hiện nơi này vào lúc ấy, chỉ để tiễn ta một đoạn đường.
Tâm niệm ta chuyển động, rẽ lên góc lâu.
Bậc thang mới đi được nửa chừng, Nhị hoàng tử đã đón xuống, chặn ta ở góc tối.
Ta áp sát tai hắn thì thào: "Ta sống chẳng tốt."
Nhị hoàng tử khẽ hôn ta, môi lạnh giá.
Ta nghe hắn khẽ thì thầm: "Cố thêm một tháng nữa, ta cho nàng sống những ngày tốt đẹp."
36
Những ngày sau đó, ta sống cẩn trọng từng ly.
Không khí Ngự thư phòng càng lúc càng căng thẳng, các đại thần ra vào tấp nập, mặt mày ai nấy đều nghiêm trọng.
Ta mơ hồ nghe được, là phiên bang gây lo/ạn.
Nhớ lời Nhị hoàng tử nói, liền cảm thấy chuyện này tám chín phần liên quan tới hắn.
Mười mấy ngày sau vào một đêm, ta như thường lệ tới trị phòng lấy thư, đi ngang góc lâu, ta vô thức ngẩng lên ngắm nhìn—
Một bóng đen bỗng lao tới, ta bị trùm kín đầu mặt, choáng váng ngất đi.
Tỉnh dậy, ta phát hiện mình trong một hầm chứa.
Trên đỉnh rọi xuống một tia sáng, đã là ban ngày.
Ta không biết ai bắt ta tới nơi này. Mượn tia sáng ấy, ta phát hiện trong hầm chứa hoàn cảnh khá tốt. Có giường, bàn ghế, cùng nước sạch lương thực đủ sống lâu ngày.
Lối ra khóa ch/ặt chẽ, ta không thoát được.
Kẻ bắt ta dường như cũng không muốn ta ch*t, hay đã tới thì an phận?
Mỗi sớm tia sáng chiếu vào hầm chứa, ta liền vạch một nét lên tường.
Vạch tới nét thứ năm, ta nghe bên ngoài có tiếng binh khí, cùng gào thét và kêu rên.
Vạch tới nét thứ bảy, tiếng binh khí càng dữ, một tiếng kêu thảm thiết cực gần vọng từ trên đầu ta, rồi bụp một tiếng, ta thấy một khuôn mặt méo mó, ép lên song sắt cửa sổ trần.
Khuôn mặt ấy m/áu thịt mờ mịt, nhưng mắt trợn trừng.
Kẻ này lúc cuối đời nhìn thấy ta, may thay, hắn đã thành tử thi không nói được.
Chẳng mấy chốc hắn bị khiêng đi, nhưng m/áu tươi theo khe song nhỏ giọt, xuyên suốt bảy nét ngang ta vẽ.
Ta kinh hãi, lại mừng thầm, thao thức cả đêm.
37
Vạch tới nét thứ chín, bên ngoài đã hoàn toàn yên tĩnh.
Ta không nhịn được nữa, kê ghế lên bàn, trèo cao áp sát cửa sổ trần lén nhìn ra ngoài.
Nhìn một cái, tim đ/ập lo/ạn nhịp.
Ta vẫn ở hoàng cung, ngoài kia là con đường ta đêm nào cũng qua.
Mà nơi giam cầm ta, chính là hầm chứa dưới góc lâu.
Không, ta chợt nghĩ, đây không phải giam cầm, mà là bảo vệ.
Một tiểu thái giám xách thùng nước rửa mặt đất không xa, rửa ra toàn là màu đỏ đậm nhạt.
Ta bám song sắt cửa sổ trần, nước mắt tuôn rơi.
Đang khóc, một tiếng kêu ken két của cơ khóa, cửa mở.
Nhị hoàng tử đứng nơi cửa.
"Ta tới đón nàng." Giọng hắn ôn nhu, tựa như đón đứa trẻ lạc.
Ta đứng cao thế này, ta nhìn xuống hắn, nhưng ta ấm ức như đứa trẻ con.
Nhị hoàng tử bước tới, dang rộng tay, bế ta từ trên ghế xuống. Nhưng ta không muốn đặt chân xuống, cứ ôm cổ hắn khóc nức nở.
Đợi ta trút hết nỗi lòng, mới phát hiện Nhị hoàng tử đã ngồi bên mép giường, còn ta ôm cổ hắn, ngồi trên đùi hắn.
