Trước đó, Hoàng Đế lại tự mình trừ khử không ít đảng người của Quý Phi và Phúc Vương. Ý của Bệ Hạ đã quá rõ ràng. Các quan viên cũng hiểu, Bệ Hạ muốn nâng đỡ Hiền Phi và đứa con trong bụng bà. Còn Hiền Phi thực chất là ai, Bệ Hạ cho là không quan trọng thì liệu có ai dám bàn tán?
15
Bởi mấy ngày nay ta ngoan ngoãn, Ngụy Đế dần nới lỏng cảnh giác, chỉ cần có người đi theo thì cho phép ta tự do đi lại. Trên điện lớn, mọi người đang chứng kiến lễ thành hôn của tân nhân, ta buồn chán tìm người quen trò chuyện. Hoàng Đế làm ngơ cho ta, chỉ sai người trông nom cẩn thận rồi chẳng buồn để ý nữa. Trong mắt Hoàng Đế, ta xưa nay chẳng phải mối đe dọa, chỉ là cô nhi yếu thế nương tựa vào người mà thôi.
Ta tìm đến Hàn Dục, bạn đọc sách của Thái Tử. Đành vậy, ngoài Thái Tử ra, trong cung ngoài phủ chỉ còn hắn và Tiêu Khải là hai người ta quen biết.
«Tiêu Khải sao không tới?» Ta dùng tay ra dấu.
«Mẫu thân Tiêu huynh vừa mới qu/a đ/ời, hắn đang để tang.»
Ta ngập ngừng, liếc nhìn Mẫu Phi, lại ngó về phía Tiêu Đại Thống Lĩnh, rồi ra hiệu cho Hàn Dục. Người thông minh như hắn sao chẳng hiểu ý, gật đầu đầy khó nhọc:
«Đây là chuyện tế nhị của Tiêu gia, ngoại nhân không hay biết. Mẫu thân Tiêu huynh phát hiện việc x/ấu của Đại Thống Lĩnh, bị bức tử. Ẩn tình phía sau là do ta cùng Tiêu huynh điều tra ra.»
Ta gật đầu, thương cảm cho Tiêu phu nhân. Thuở nào cũng từng là phu thê hòa thuận, con hiếu thảo, phúc phận đầy đôi. Lại nhìn xa xăm về phía Mẫu thân phong vận vẫn còn. Bà lấy nhan sắc làm vũ khí, tạo nghiệp quá nhiều rồi.
Hỏi xong chuyện muốn biết, ta chuyên tâm xem lễ. Chưa từng thấy Ngụy Chiêu mặc màu đỏ, không biết có hợp với hỉ phục không. Nhưng khi tân lang bước ra, ta biết mình lo xa rồi. Ngụy Chiêu mặc hỉ phục đẹp xiết bao! Thân hình cao ráo, da trắng, mặc màu đỏ sao chẳng đẹp!
Giữa muôn ánh mắt, tân lang dắt tân nương hướng về song thân, đi nửa chừng bỗng buông tay hôn thê, hướng thẳng đến ta. Người trước mặt ta tự động tránh đường, đến khi Ngụy Chiêu nắm tay ta nói: «Chiêu Hoa, cả đời này ta chỉ cưới mình ngươi.»
Thái Tử đi/ên rồi! Trước mặt Bệ Hạ mà gọi danh hiệu công chúa của Hiền Phi, lại còn nói muốn cưới người ta.
Ta đờ đẫn nhìn đôi mắt thâm tình của Ngụy Chiêu, nỗi bi thương trào dâng.
16
Thái Tử tạo phản! Ngay trong hôn lễ, công khai hành thích Hoàng Thượng! Trong điện, hai phe đột nhiên ch/ém gi*t lẫn nhau. Ngụy Đế nổi trận lôi đình, hạ lệnh bắt giữ Thái Tử!
Ngụy Chiêu nhân lúc hỗn lo/ạn đưa ta chạy trốn. Ta biết, hắn chỉ muốn c/ứu mỗi mình ta. Chọn thời điểm này ra tay, hắn chẳng có cơ thắng. Ta hỏi sao không nhẫn nhục thêm thời gian nữa?
«Không nhịn được nữa rồi. Từ khi biết ngày ngày nàng sống khổ sở, ta đã không muốn nhẫn cũng không nhịn nổi. Phải nhanh đưa nàng ra khỏi đó!»
«Thế còn ngươi? Ngươi tính sao?»
Ngụy Chiêu cười nhẹ, bóng chiều kéo dài hai cái bóng, quấn quýt như chẳng bao giờ chia lìa.
«Ngụy Chiêu cả đời này, chỉ không phụ Chiêu Hoa. Từ ngày nàng cài trâm đã theo ta, nương tựa ta, tin tưởng ta, ta tất phải bảo vệ nàng trọn đời!»
Ta đ/au lòng khôn xiết, nhìn thấy người chỉ huy truy bắt chính là Tiêu Thống Lĩnh - thuộc hạ của Mẫu Phi. Hắn sẽ không để Ngụy Chiêu sống về yết kiến Thánh Thượng. Ta sắp mất Ngụy Chiêu rồi sao?
«Chiêu Hoa đừng khóc!»
Ngụy Chiêu ôm ta vào lòng, khẽ vỗ về.
«Ta biết việc nàng muốn làm. Cứ làm đi! Ở Thanh Châu ta đã chuẩn bị vài thứ, có thể giúp nàng thành sự.»
Ta nắm tay Ngụy Chiêu đặt lên bụng, nghẹn ngào nói: «Ba tháng rồi... Của chúng ta!»
Nụ cười Ngụy Chiêu vẫn dịu dàng như xưa: «Ta biết! Chiêu Hoa sẽ sinh con cho chúng ta chứ?»
Ta gật đầu, nhất định sẽ giữ gìn. Đây là con của chúng ta mà!
«Thế là tốt!» Ngụy Chiêu cúi đầu tựa lên vai ta. Ta cảm nhận được, hắn cũng đang khóc.
«Thật không nỡ xa hai người... Chiêu Hoa có thể gọi ta một tiếng phu quân không?»
«Phu quân!» Ta đương nhiên nguyện ý.
17
Trong kế hoạch ban đầu của ta, lẽ ra chúng tôi phải là cặp vợ chồng ân ái.
«Chiêu Hoa ngoan! Yên tâm đi đi! Phu quân sẽ chặn hậu cho nàng.»
Ngụy Chiêu lần cuối vuốt tóc ta, ngẩng đầu lên đã đầy quyết tâm.
«Các ảnh vệ nghe lệnh! Từ giờ phút này, các ngươi nhận Chiêu Hoa Công Chúa làm chủ, sống ch*t phải hộ giá!»
«Tuân lệnh!»
Ngụy Chiêu đem hết ảnh vệ cho ta, không lưu đường lui. Ta vẫn muốn tranh đấu lần cuối: «Cùng đi đi!»
Ngụy Chiêu mỉm cười nhẹ. Chúng tôi đều biết, hắn không thể đi được. Dưới gầm trời này đâu chẳng là đất của vua. Một Thái Tử phản nghịch, hôm nay không thoát khỏi kinh thành.
«Đưa công chúa đi, thẳng tới Thanh Châu, không được chậm trễ!»
Ta bị ảnh vệ hộ tống rời đi, nhìn bóng lưng Ngụy Chiêu cầm ki/ếm đứng sừng sững, lần đầu hiểu thế nào là tim gan rá/ch nát. Trong lòng như có thứ gì sụp đổ tan tành. Nhưng ta vốn là người càng tuyệt vọng càng tỉnh táo, đến nỗi không thể chìm đắm trong nỗi đ/au sắp mất Ngụy Chiêu.
Ảnh vệ đưa ta ch/ém gi*t mở đường. Binh mã Ngụy Chiêu có thể điều động trong kinh thành không nhiều, nhưng hắn đã sắp xếp đường thoát cho ta. Dù vốn liếng ít ỏi, nhưng đủ bảo vệ một người.
Qua phủ Tiêu treo đầy phướn trắng, ta như bị m/a đưa lối bước vào. Ảnh vệ đi theo sau. Sau lưng vang tiếng ch/ém gi*t, ta bình thản tìm Tiêu Khải: «Đi theo ta! Ta giúp người b/áo th/ù cho mẫu thân.»
Tiêu Khải nhìn ta, đầu tiên kinh ngạc, sau nghi hoặc, cuối cùng nhìn ảnh vệ và cấm quân đang giao chiến, bỗng hiểu ra.
«Được!»
Trong chớp mắt, chúng tôi đạt thành thỏa thuận. Nhưng ta biết, ngoài b/áo th/ù, còn bởi Ngụy Chiêu - vốn họ như huynh đệ. Ngụy Chiêu yêu quý ta, họ đương nhiên cũng yêu ta như con cháu nhà mình.
18
Chúng tôi theo đường bí mật nhà họ Tiêu trốn ra. Tuy không thể giấu được người, nhưng cơ quan trong đường hầm giúp tranh thủ thời gian. Ngụy Chiêu đã chuẩn bị ngựa nhanh và xe ngựa ngoài thành, phi thẳng đến Thanh Châu.
Ta ôm bụng, không dám nghĩ đến Ngụy Chiêu nữa...
