Vận may của ta không tệ, suốt dọc đường không bị người của Ngụy Đế đuổi theo. Khi đến Thanh Châu, ta mới hay Thái Tử nước Ngụy đã t/ự v*n trước cung điện, triều đình hỗn lo/ạn, Ngụy Đế chẳng còn tâm trí truy sát ta nữa.
Ta thấu rõ chính mình đã hại Ngụy Chiêu.
Ta hối h/ận!
Ta không nên mưu cầu gì nơi hắn! Không nên đòi hỏi chi hắn!
Ta muốn chất vấn chư thiên liệu có thể đổi mạng ta để Ngụy Chiêu hồi sinh?
Nhưng trời cao đất dày vẫn lặng thinh.
Có lẽ vì nỗi đ/au thấu tâm can, ta hôn mê suốt ba ngày.
Khi tỉnh lại, Tiêu Khải kể rằng ba ngày qua ta không ngừng gọi tên Ngụy Chiêu cùng đứa trẻ.
Ta hỏi đứa bé thế nào?
Tiêu Khải đáp: 'Huyết mạch cuối cùng của Thái Tử, ta đương nhiên không để nó gặp nguy.'
Đứa trẻ vô sự là tốt rồi. Tiêu Khải lệnh cho ngự y trấn an ta, ta nhân cơ hội che giấu tin mang th/ai, viết thư triệu tập quan lại đang ẩn náu trong triều đến Thanh Châu khởi sự.
Chờ nửa tháng, ta đón tiếp ba Châu mục, hai Ngự sử, năm Thái thú quận, cùng mấy Huyện lệnh.
Những người này còn dẫn theo thuộc hạ, đều giữ chức vụ lớn nhỏ.
Trong nửa tháng ấy, ta lệnh cho Từ tướng quân dẫn đầu Ảnh Vệ Quân để lại ít binh mã đ/á/nh lừa quân trấn áp của triều đình.
Còn Từ tướng quân thì dẫn đại quân Ảnh Vệ đến hội hợp.
Ngoài ra, Thanh Châu đã hoàn toàn nằm trong tay người của ta.
Hàn Dục cũng đến, mang theo mưu sĩ của Thái Tử.
Hai phe dù thường ngày ở triều không xâm phạm nhau, nhưng một bên muốn phục quốc, một bên muốn b/áo th/ù cho Thái Tử.
Nay tụ hội nơi đây lại hòa hợp lạ thường.
Ta thì thay đổi vẻ nhu nhược thường ngày, khoác tang phục trắng toát giữa đám đông, đường đường chính chính để tang Ngụy Chiêu.
Có người hỏi ta vì ai để tang, ta chỉ đáp: 'Vì phu quân của ta.'
Thân phận và tình sử của ta vốn chẳng phải bí mật, nên ta thẳng thắn thừa nhận.
19
Nửa tháng sau, Từ tướng quân dẫn Ảnh Vệ Quân đến Thanh Châu, cộng thêm bốn vạn binh mã Ngụy Chiêu để lại cho ta ở đây, cùng quân đội của các Thái thú, Châu mục, tổng số quân ta nắm giữ lên đến hai mươi vạn.
Mười mấy năm Bắc Quốc thống nhất thiên hạ, quan lại Nam Triều sống vô cùng khổ sở.
Ngụy Đế thiên vị rõ rệt, quan lại Nam Triều làm việc vất vả mà chẳng được trọng dụng, dân chúng càng bị áp bức.
Ta vừa khởi sự ở Thanh Châu, nhiều quan lại Nam Triều đã tới quy phụ.
Quân đội ngày càng hùng mạnh.
Sau hai tháng ẩn nhẫn, điều hòa qu/an h/ệ giữa các quan, ta chọn đúng thời cơ, nhất cử hạ gọn Duyện Châu và Từ Châu hai bên Thanh Châu.
Hợp thành một dải liền nhau.
Sau đó ta lệnh khắc ấn, chế tỷ, may long bào.
Tháng thứ ba sau khi Ngụy Chiêu qu/a đ/ời, ta lấy thân phận công chúa Nam Triều, tự xưng vương ở Thanh Châu.
Khi Ngụy Đế nhận ra thì đã muộn, vội điều ba mươi vạn đại quân thảo ph/ạt, chủ soái là Tiêu Trạch tướng quân - phụ thân của Tiêu Khải.
Đệ đệ ta là Phúc Vương được lập làm Thái Tử, Ngụy Đế còn cáo thị thiên hạ rằng đứa trẻ trong bụng ta là của hắn, dặn Tiêu tướng quân đừng làm hại mẹ con ta.
Tờ hịch trấn áp ta đọc qua, toàn lời lẽ tình tứ, hứa hẹn phú quý, mưu đồ m/ua chuộc ta.
Đáng cười ở chỗ, ta công khai để tang con trai hắn, còn hắn lại tuyên bố đứa trẻ trong bụng ta là của mình.
Ta chẳng bận tâm, chỉ là bụng ngày càng to, không che giấu được nữa.
Đêm ấy, cựu thần Nam Triều quỳ la liệt trong trướng.
Đứng đầu là Hàn tướng quân mặt đ/au đớn dâng chén th/uốc ph/á th/ai.
Hàn tướng quân vốn được phụ hoàng ta đối đãi như huynh đệ.
Thuở nhỏ ông rất cưng chiều ta, hẳn không nỡ hại ta.
Chắc bị ép ra mặt, chỉ quỳ dưới chân ta nâng th/uốc, không nói thêm lời nào.
Ông không chịu nói, tự có người thay ông lên tiếng:
'Cúi xin công chúa vứt bỏ tạp chủng! Sau này đại sự thành công, tất sẽ có long tử chính thống quý phái!'
Ép ta bỏ đứa trẻ này sao? Ta không làm thế! Đây là dòng m/áu cuối cùng của Ngụy Chiêu trên thế gian.
Càng là con ruột của ta.
Đêm nay nếu không xong chuyện, ta không ngại lấy m/áu vài người dạy họ cách phục tùng quân vương.
20
'Ai dám động đến con của bản tướng?'
Ta ngẩng lên, hóa ra Tiêu Khải đang vội vàng nhận làm cha nuôi.
Từ tướng quân vờ vịt làm đổ chén th/uốc ph/á th/ai.
Đứng dậy quát: 'Tiêu gia tiểu nhi! Ngươi dám đụng đến công chúa.'
Tiêu Khải khoanh tay, không sợ hãi đáp: 'Lưỡng tình tương duyệt, phát hồ vu tình, tại hạ thực tình khó tự kềm!'
Ta bỗng cười, nhìn đám người quỳ rạp dưới đất.
'Chư vị không cho ta sinh đứa trẻ này ư?'
Ta biết gương mặt mình lúc này đ/áng s/ợ thế nào. Không phải không có kẻ muốn thao túng ta, kh/ống ch/ế thế lực trong tay ta.
Ta phải tà/n nh/ẫn, tà/n nh/ẫn hơn tất cả, khiến bề tôi không chỉ kính sợ mà còn phải khiếp đảm.
'Nhưng đây là con của bản công chúa, luân đến ai khác làm chủ? Chư vị hôm nay đến đây, có cân nhắc cái đầu mình đủ tư cách thay ta quyết định?'
Tiêu Khải nhướng mày, khéo léo đóng vai trò hòa giải:
'Công chúa chớ gi/ận, chư vị đại nhân chỉ bị Ngụy Đế mê hoặc, không rõ nội tình, đâu thật sự muốn hại long thể ta nhi tử!'
Ta liếc Tiêu Khải, kế này của hắn không tồi, ta tạm không vạch trần.
Nếu thừa nhận đứa trẻ là của Thái Tử Ngụy Chiêu, khó tránh bị phe trung thành cực đoan với Nam Quốc h/ãm h/ại.
'Đã vậy, là các ngươi sơ suất!'
Từ tướng quân căn bản không quan tâm đứa trẻ là của ai, xét cho cùng cũng là m/áu mủ Mộc gia!
Nay đã tìm được phụ thân đứa bé, ông vội đuổi cả đám quan lại ra khỏi trướng.
Bọn đại thần vừa đi vừa lẩm bẩm: 'Hóa ra Tiêu tiểu tướng quân theo công chúa là vì nhân duyên này!'
