Tôi nhìn qua khe hở thấy nương thân đang cầm bát canh, cố ép Quý Hiểu Nguyệt dùng chút đồ ăn.
Nhưng Quý Hiểu Nguyệt chẳng buồn ngoảnh mặt, giọng đầy bất mãn vọng ra từ song cửa:
"Nương thân sao cứ đối xử tốt với Quý Nhược Đường thế? Mẹ thật thiên vị quá đáng!"
"Nó phạm lỗi, mẹ chẳng trách m/ắng. Học hành lười biếng, mẹ cũng làm ngơ."
"Chẳng lẽ chỉ vì nó xinh đẹp? Vì là đích nữ nên được nuông chiều?"
"Dù mẹ là kế thất, nay cũng đã là phu nhân Thừa tướng phủ. Thân phận con đâu đến nỗi thấp hèn như mẹ nghĩ?"
Nương thân đặt bát xuống, âu yếm véo má Hiểu Nguyệt:
"Sao con vẫn chưa thấu hiểu?"
"Mẹ cưng chiều nó là để nó sinh kiêu căng, dễ sa vào lỗi lầm."
"Không quở trách học hành, là để nó buông lỏng, lấy sự ng/u muội làm bệ phóng cho tài hoa của con."
"Con nghĩ xem, kinh thành này ai chẳng biết đích nữ Thừa tướng phủ chỉ là đồ bỏ đi x/á/c xinh?"
Quý Hiểu Nguyệt vẫn bất phục:
"Nhưng mẹ luôn m/ua y phục mới, trang sức lộng lẫy, tiền bạc cho nó tiêu xài."
"Đến cả lễ cài trâm năm đó, chiếc mũ vàng nó đội cũng do mẹ bỏ tiền triệu đặt chế."
Nàng bĩu môi, gương mặt ủ dột.
Nương thân khẽ cười, mắt chan chứa yêu thương:
"Con bé ấy tiêu xài được bao nhiêu?"
"Một chiếc trâm mới nhất của Nhược Đường còn chẳng đáng giá nghiên mực của con."
"Bao năm qua, mẹ mời danh sư giỏi nhất, sắm văn phòng tứ bảo đắt giá, chính là để con vượt mặt nó mọi phương diện."
Nương thân đưa bát canh lên môi Hiểu Nguyệt:
"Đích tỷ càng vô dụng, con vào cung càng dễ dàng."
"Ta phải dồn hết sức đạp nó xuống bùn đen, biến thành thứ cặn bã dơ bẩn."
Quý Hiểu Nguyệt nghe xong mới nở nụ cười.
Nàng uống cạn bát canh, giọng ngọt ngào:
"Nương thân tốt với con nhất."
"Xin mẹ yên tâm, con nhất định dốc sức, đạp Quý Nhược Đường dưới chân, khiến nó vĩnh viễn không ngóc đầu lên nổi."
Nương thân xoa đầu nàng, ôm vào lòng:
"Mẹ cùng phụ thân thanh mai trúc mã, tình thâm nghĩa trọng. Chỉ vì bà nội muốn trả ơn c/ứu mạng, ép cha con cưới mẹ của Nhược Đường."
"Năm ấy nếu mẹ không dùng th/ủ đo/ạn đ/á/nh ngất tiện nhân kia, đẩy xuống hồ sen cho ch*t đuối, làm sao có ngày hôm nay?"
"Mẹ c/ăm h/ận kẻ đó thấu xươ/ng, sao có thể yêu chiều con của nó?"
"Tất cả đều vì con đó thôi."
Quý Hiểu Nguyệt ngẩng đầu, nghi hoặc:
"Việc mẹ hại ch*t thân mẫu Nhược Đường, phụ thân biết không?"
"Nếu lộ tẩy, chẳng phải đại họa?"
Nương thân khẽ cười, ánh mắt thâm trầm:
"Đồ ngốc, cha con sao không biết?"
"Năm ấy chính phụ thân giúp mẹ dụ tiện nhân ra ngoài."
"Con phải nhớ, chúng ta mới là nhất gia nhân. Quý Nhược Đường chỉ là kẻ ngoại tộc, là đ/á lót đường cho con thăng tiến, phải học cách tận dụng."
Lúc này, đầu óc tôi trống rỗng. Tiếng cười nhạo chói tai văng vẳng bên tai.
Tim như bị nghìn mũi tên đ/âm xuyên, m/áu thấm ướt môi. Chân tướng tàn khốc và trần trụi đến thế sao?
Trước mắt tối sầm, tiếng cười nhạo của hai mẹ con văng vẳng. Tất cả giác quan như hòa lẫn vào nhau.
Trong phòng, hai mẹ con vui vẻ hả hê.
Ngoài hiên, tôi đứng dưới ánh trăng mờ, cảm nhận gió đêm lạnh buốt, tựa hồ vừa trải qua mùa đông khắc nghiệt.
Những năm qua, trong mắt thiên hạ, nương thân dường như yêu chiều tôi hơn.
Từ trang sức đắt giá đến y phục lộng lẫy, hay món đồ chơi tôi thích, bà đều mau chóng tìm cho.
Tôi như được nuông chiều mà chẳng tốn công sức.
Nhưng tôi luôn hiểu rõ, nương thân thực sự yêu Quý Hiểu Nguyệt hơn.
Thuở nhỏ thích dự hội chùa, bà thường ném cho vài lạng bạc, sai gia nhân hộ tống.
Muốn bà cùng đi, nhưng luôn bị cự tuyệt.
Những lúc tôi lang thang ngoài phố, bà ở bên Hiểu Nguyệt - pha trà, làm bánh, cùng luyện chữ, đọc sách.
Mỗi buổi học, bà luôn kiểm tra bài vở Hiểu Nguyệt trước, chẳng đoái hoài đến tôi.
Có lần ham chơi g/ãy chân, đ/au đớn vật vã mong mẹ ở bên.
Nhưng bà bỏ mặc tôi sốt cao suốt đêm, mải mê tìm họa sư cho Hiểu Nguyệt.
Hóa ra nuông chiều tôi chỉ là cách bà muốn tôi thành kẻ vô dụng.
Biến tôi thành bệ đỡ cho con ruột bước vào cung cấm.
Càng đáng h/ận hơn, bà chính là thủ phạm gi*t mẹ tôi.
Họ tưởng tôi ng/u muội dễ bịp, kh/ống ch/ế trong lòng bàn tay.
Buồn cười thay!
Họ quên mất sinh mẫu ta từng là tài nữ số một kinh thành?
Làm sao ta có thể tay không tấc sắt, để người đời xỏ mũi?
Hôm sau, khi cùng Hiểu Nguyệt đến phòng đàn, nàng sửng sốt:
"Tỷ tỷ hôm nay đến sớm thế?"
"Giờ này thường tỷ vẫn còn yên giấc."
Tôi ngáp dài, đáp:
"Ngoài phủ có mấy con mèo hoang ồn ào, tỉnh giấc sớm."
"Thức mãi không ngủ lại, đành sang đây cho đỡ buồn."
Hiểu Nguyệt thở phào nhẹ nhõm.
Nàng đâu biết, thứ khiến tôi trằn trọc đâu phải mèo hoang.
Đêm qua, ta đứng ngoài tường nghe Giang Nhược Hoa dặn dò con gái:
"Đoạn này con đừng lo việc khác, chuyên tâm ôn tập."
