Đến buổi tối, Tiêu Cảnh Thừa bất ngờ tới. Khi hắn vén rèm bước vào, ta có chút choáng váng trong khoảnh khắc. Đã lâu không gặp, hắn gi/ận dữ sôi sục, rõ ràng đến với á/c ý.
"Chúc Vĩnh Ninh, trẫm đã sai người tra xét, th/uốc của ngươi rõ ràng còn! Ngươi dám toan tính với trẫm?"
Ta sớm biết sẽ có ngày này, mỉm cười nhìn hắn.
"Biết làm sao, bệ hạ, mộc đã thành thuyền rồi."
Ánh mắt hắn tối sầm, một tay siết ch/ặt cổ ta, ép vào tường.
"Thần thiếp cũng biết bệ hạ chẳng ưa thần thiếp, chi bằng bệ hạ gi*t thần thiếp đi, một x/á/c hai mạng, sạch sẽ gọn ghẽ."
Bàn tay kẹp cổ ta dần siết ch/ặt, trong khoảnh khắc ấy, ta biết hắn thật sự muốn gi*t ta. Ngay khi ta sắp ngạt thở, hắn buông tay. Chưa kịp thở lấy hơi, bờ vai bỗng lạnh buốt, Tiêu Cảnh Thừa đã áp sát người lên.
Tiêu Cảnh Thừa trước mặt ta vốn chẳng biết nâng khăn sửa túi, huống chi hôm nay mang tâm b/áo th/ù. Ta nhịn đ/au không nổi bật khóc, trong thoáng chợt nhớ đến tiểu ám vệ.
Hắn ở trên nóc nhà chăng?
Hắn có nghe thấy chăng?
Ngày mai hắn sẽ nhìn ta thế nào?
Rất lâu sau, đêm ấy mới trở lại yên tĩnh. Tiêu Cảnh Thừa nằm bên cạnh ta, nhắm mắt trầm tư, chẳng biết nghĩ gì.
Ngoài cửa vang lên tiếng gõ khẽ, giọng thái giám tâm phúc Vương Doãn cẩn trọng cất lên.
"Hoàng thượng? Ngài đã ngủ chưa?"
"Nửa đêm canh ba, có việc gì?"
"Nô tài liều mạng đến thỉnh hoàng thượng, hoàng hậu nương nương đã chẩn ra th/ai mạch."
"Thưởng!"
Tiêu Cảnh Thừa bỗng mở mắt, ta cảm nhận được sát khí quanh hắn tan biến, cả người tràn ngập niềm vui sướng. Vừa đứng dậy mặc áo, hắn vừa cười nói: "Sao lại chẩn ra giữa đêm thế này?"
"Tâu bệ hạ, hoàng hậu nương nương mộng thấy thanh long chớp gi/ật, bỗng hoảng hốt không ngủ được, nên triệu thái y đến xem mạch. Nô tài chúc mừng hoàng thượng, tạ ơn hoàng thượng."
Tiêu Cảnh Thừa hấp tấp rời đi. Ta yên lặng nằm trên giường, đưa tay sờ bụng.
Nơi ấy có một sinh mệnh nhỏ, ta cảm nhận được mạch đ/ập của nó liền với ta, nó là của riêng ta.
Ta từ nhỏ cô đ/ộc trong cung, thân nhân đều khuất, không nơi nương tựa. Toan tính với Tiêu Cảnh Thừa, chỉ mong có một đứa trẻ bầu bạn.
Hoàng hậu Gia Vân có th/ai, tất nhiên lại vô vàn ban thưởng. Nàng trên có năm huynh trưởng, tướng phủ Lý già mới sinh con gái, phủ ấy bày tiệc suốt năm ngày. Nàng lớn lên như vầng trăng giữa sao, lại được Tiêu Cảnh Thừa lấy cả nước làm sính lễ.
Hình như có kẻ, sinh ra đã được vô hạn sủng ái.
Không đúng, ta cũng có ban thưởng, ta có Long Thất.
"Tống Hiêu, ngươi có ở đó không?"
"Có."
Nước mắt từ từ thấm ướt gối, ta nén nỗi chua xót, cố giấu giọng mũi r/un r/ẩy khi khóc.
"Bổn cung tới đây, đi ngang một tiệm bánh bao, người xếp hàng m/ua đông nghịt, hẳn là hương vị tuyệt vời. Bổn cờ nhờ ngươi một việc, sáng mai ngươi có thể ra ngoài m/ua giúp ta một cái được không?"
Đêm ấy ta ngủ chẳng yên, trong mộng gặp lại người xưa.
Mẫu phi khoác y phục lộng lẫy, lười nhác tựa trên ghế mỹ nhân. Tay nàng cầm quyển sách ố vàng, bìa đã cong, hẳn thường xuyên lật giở. Khó tưởng tượng một đại yêu phi lại co ro trong hành cung nghiền ngẫm tứ thư, đó là di vật phụ thân để lại.
Nương thân vốn cũng là tiểu thư quan gia thanh bạch, vì phụ thân phạm tội, sa vào thanh lâu, nhờ sắc đẹp cùng khí chất thanh nhã, trở thành kỹ nữ đứng đầu nơi ấy. Thế đạo khốn cùng, nào dung một nữ tử nhỏ bé chống cự, tưởng rằng cả đời sẽ như thế, nào ngờ nàng gặp một thư sinh coi nàng như thần nữ.
Hai người trải bao gian nan cuối cùng nên duyên, kỹ nữ thoát tịch trở về lương thiện, thư sinh vừa chuẩn bị khoa cử vừa dạy học tư thục, giữa bùn lầy hé thấy tia sáng. Ngày tháng tuy thanh bần, nhưng hữu tình ẩm thủy bão mà, vẫn hơn cảnh ngày xưa ngọc tý thiên nhân chẩm. Họ còn sinh một con gái, rốt cuộc có chút hi vọng.
Tình cờ hôm ấy, có phú thương qua đường gõ cửa xin bát trà, thoáng thấy giai nhân, một lần gặp khó quên.
Ừ, phú thương ấy, chính là phụ hoàng Tiêu Cảnh Thừa, tiên hoàng vi hành xuống Giang Nam.
Chẳng ai còn thấy người thư sinh ấy, nghe nói trên đường đến tư thục gặp mã tặc, ai mà biết được, mã tặc vốn lưu lạc, vừa hay lưu lạc đến vùng này cũng chẳng lạ.
Hai hôm sau, nhà họ hỏa hoạn, lửa tắt, bên trong có hai th* th/ể ch/áy đen lớn nhỏ. Di hoa tiếp mộc, che mắt thiên hạ.
Trong cung từ đó thêm một Lệ tần.
Ta vẫn nhớ lúc nương thân khấu đầu tiếp chỉ, nước mắt từng giọt lớn rơi xuống đất. Nàng nghiến răng ch/ặt, giọng r/un r/ẩy.
Nàng nói: "Tạ ơn hoàng thượng long ân."
Tạ ơn hoàng thượng long ân, gia phá nhân vo/ng.
Còn ta tại sao sống sót, nương thân đ/ập vỡ bát, dùng mảnh sứ kề lên mặt, u/y hi*p người đến đón nàng vào cung. Lệ tần mà, quan trọng nhất vẫn là gương mặt xinh đẹp này, dẫu ch*t cũng không được để mặt rá/ch. Ta cứ thế bị coi như cái đuôi nhỏ, cùng vào cung.
Ta đến giờ vẫn nhớ, cảnh lần đầu theo nương thân bái kiến hoàng hậu. Những hậu phi hiền thục của hoàng thượng, bưng khăn tay che mũi, như ngửi thấy thứ gì dơ bẩn.
"Nghe nói trước kia ở thanh lâu đấy."
"Chẳng biết là con của tên dã nam tử nào, một đồ dã chủng cũng dám đem vào cung."
"Với tên dã nam tử nào có quan trọng gì? Thấy long sàng vẫn bò lên như thường, người ta biết nhiều trò lắm."
Lời chê bai của họ khẽ nhỏ nhưng vừa đủ nghe rõ từng câu. Nương thân nắm tay ta quá mạnh, móng tay đ/âm vào thịt, đ/au đến toát mồ hôi lạnh.
Nàng lạnh lẽo đảo mắt nhìn qua, khắc sâu những bộ mặt ấy vào lòng, nở nụ cười bất tử bất hưu trên môi.
"Chư vị tỷ tỷ nói cực phải, có thể dùng sắc đẹp hầu vua, thật là phúc phận của thần thiếp."
Trên đường về, tay ta đầy m/áu. Ta hơi sợ hãi, khẽ kéo áo nương thân, nói con không thích nơi này, con nhớ phụ thân, phụ thân sẽ cùng con thả diều.
Nương thân ngẩng cao đầu, nói phụ thân đang nhìn chúng ta từ trên trời.
Ta cũng ngẩng cao đầu, phát hiện với tư thế này, nước mắt sẽ không rơi.
