Ta tại Trường Lạc cung xem xét sổ sách, Đức phi cùng tam vị quý nhân đang đ/á/nh bài lá. Đức phi vận may hanh thông, ba người còn lại mặt dán đầy giấy trắng, Hiền phi cùng Thục Tần đứng ngoài xem, cả đám vui đùa thỏa thích!
"Hoàng hậu nương nương, xin nương nương đừng tính toán nữa, dư thiếu bọn thần đều xin chịu, mong nương nương mau tới cùng chúng thần giải trí chốc lát."
Đức phi nhập cung nhiều năm, tính tình khoáng đạt, trong khi các quý tiếu khác chuộng cầm kỳ thi họa thì bà lại đ/ộc ái bài bạc. Thường ngày bà dẫn cung nữ thái giám tiêu khiển, ta nhiều lần trêu đùa chữ "Đức" Hoàng thượng ban thật trái ngược với tính nết bà.
"Bổn cung cho rằng, chi bằng nhân dịp Trung thu này tuyển thêm tân tống nữ nhập cung!"
Ta nhíu mày nhìn Đức phi, ý tứ trong lời ai cũng hiểu. Những năm qua hậu cung đều ôm h/ận Diệp Tu Viễn, thường nhật đều tránh tiếp xúc.
Trạm nhi đang chơi đùa bỗng lảo đảo bước tới, đôi mắt tròn xoe bắt chước ta nhăn mặt, dáng vẻ đáng yêu khôn tả.
Mọi người thấy thế đều phá lên cười, Đức phi cúi xuống ôm Trạm nhi vào lòng dịu dàng vỗ về.
"Trạm nhi ngoan, nghe di di dặn sau này chớ có trở thành loại khuyển mãng xà x/ấu xí kia, khiến người chán gh/ét!"
Ta thận trọng liếc nhìn xung quanh, bọn họ vẫn vô tư đùa cợt, hoàn toàn không để ý tới chuyện tường có tai.
"Điện hạ mày mắt giống hệt Hoàng hậu nương nương, tương lai ắt thành mỹ nam tử khí phách hiên ngang."
Trạm nhi lanh lợi như q/uỷ, dường như hiểu mọi người đang khen mình, liền làm điệu đứng lên xoay mấy vòng khiến thân hình lao đ/ao, suýt nữa ngã nhào.
Lại khiến cả điện cười nghiêng ngả.
15.
Thấm thoắt lại qua ba tháng.
Chiều tối Trần thái y tới Trường Lạc cung dâng th/uốc bổ mới điều chế. Ta vì ham mát mùa hè khiến cơ thể suy nhược, bệ/nh tình kéo dài gần tháng chưa khỏi.
"Mạch tượng nương nương đã ổn định, chỉ cần điều dưỡng thêm ít ngày là hồi phục."
Ta gật đầu, trước đây nghe Hiền phi nhắc Uyển Phi sau sinh tính tình càng thêm nóng nảy, ngày ngày tại Trường Xuân cung đ/á/nh m/ắng cung nữ.
Ta bí mật phái Như ý đến thăm, nào ngờ cũng bị kh/inh bạc. Bèn hỏi Trần thái y về tình hình sức khỏe Uyển Phi.
"Từ khi sinh hoàng tử, thân thể Uyển Phi vốn đã suy nhược, thêm nỗi hoàng tử yếu ớt hay bệ/nh, nàng liền đổ lỗi cho cung nhân hầu hạ bất cẩn nên mới trách ph/ạt..."
Ta phất tay ra hiệu lui xuống.
Thái hậu nương nương cũng từng nhắc tới chuyện này, vốn đã không ưa Uyển Phi nay càng thêm bất mãn. Nghĩ tới tình cảnh bất đắc dĩ của nàng, ta đành an ủi Thái hậu rồi bí mật báo cho Diệp Tu Viễn.
Không ngờ Diệp Tu Viễn giờ cũng khốn đốn, mỗi lần tới Trường Xuân cung đều bị Uyển Phi khóc lóc đòi sống đòi ch*t, thậm chí nhiều lần vu cáo chính ta là nguyên nhân khiến nàng sinh bệ/nh hạ sinh bệ/nh nhi...
Nghe được những lời này tại Trường Lạc cung, mặt ta bỗng tái đi, trong lòng dâng lên uất ức. Nhưng không tiện nổi gi/ận, nếu vạch trần sự thật ắt Thục Tần sẽ bị trừng ph/ạt thích đáng.
Chưa kịp hành động, Thục Tần đã không yên phận. Nàng vác bụng bầu tới Trường Lạc cung, mặt mày gi/ận dữ tuyên bố sẽ tới Trường Xuân cung quyết đấu với Uyển Phi.
Ta vội vàng sai Như ý ngăn lại, đỡ nàng ngồi xuống. Thục Tần gi/ận đến đỏ mặt tía tai, ng/ực phập phồng thở gấp, hẳn là vừa đi vừa nổi trận lôi đình tới đây.
"Nương nương, hôm đó thần quả có hạ đ/ộc Uyển Phi nhưng chỉ với liều lượng rất nhỏ. Thần đã thỉnh giáo Trần thái y, chút ấy chẳng hề hấn gì, nhiều nhất khiến nàng khó chịu mươi ngày nửa tháng! Không hiểu sao nàng lại trúng đ/ộc nặng?"
Chuyện năm ấy ta chưa điều tra thấu đáo. Hôm đó Thục Tần quỳ trong điện, ta vội vàng cho người mang giải dược tới Trường Xuân cung, một mực cho là nàng làm.
Nhưng nếu không phải Thục Tần, sau khi nàng dâng giải dược Uyển Phi khỏi bệ/nh, ắt chỉ có thể là nàng tự hại rồi la làng. Song cớ sao nàng lại hành động như vậy? Vì tranh sủng mà liều cả tính mạng ư? Nếu đúng thế, người đàn bà này quả đ/áng s/ợ...
16.
Lại một mùa Trung thu.
Năm nay cung trung yến tiệc náo nhiệt hơn mọi năm.
Bởi liên tiếp có hỉ sự, Thái hậu hạ lệnh đại trương tưng bừng. Đó là lần thứ nhì ta gặp Uyển Phi sau khi nàng sinh nở, thân hình nàng g/ầy guộc tựa chỉ còn da bọc xươ/ng.
Cung trang của phi tần vốn do Thượng y giám may đo vừa vặn, vậy mà giờ đây bộ đồ trên người nàng rộng thùng thình.
Nàng ngồi cạnh Hiền phi, chẳng ai buồn trò chuyện. Nhìn gương mặt nhỏ xíu dù đã trang điểm vẫn lộ rõ sắc trắng bệch, ta mở lời quan tâm:
"Uyển Phi thân thể đã khá hơn chứ?"
Nàng nghe vậy khẽ cười, đôi tay khô quắt nâng chén rư/ợu uống cạn. Có lẽ rư/ợu lạnh cay x/é họng khiến nàng ho sặc sụa, trên má thoáng ửng hồng.
"Thần thiếp hiện chẳng đang sống trước mặt nương nương đó sao?"
Ta không nói thêm, tính nàng lạnh lùng chẳng muốn giao thiệp, luôn cho rằng hậu cung ai nấy đều h/ãm h/ại mình.
Diệp Tu Viễn ngồi bên ta, ánh mắt không rời Uyển Phi. Những ngày này ngoài Trường Xuân cung, hắn chẳng lui tới nơi nào khác. Mấy hôm trước Trạm nhi đòi gặp phụ hoàng, ta cũng nhiều lần bị cự tuyệt. Sau Trung thu, Uyển Phi biết mình không thể sinh nở lần nữa, lại gi/ận dữ đ/ập phá Trường Xuân cung, thậm chí trực tiếp xưng danh tính mà ch/ửi bới.
Lời lẽ vô cùng thô tục, lúc ta đang may áo đông cho Trạm nhi ở Trường Lạc cung, Như ý thuật lại nguyên văn khiến kim chỉ đ/âm vào tay, đ/au đến nhăn mặt.
Bản thân ta không sao, nhưng Thái hậu biết chuyện đã phái cung nữ tới Trường Xuân cung trừng ph/ạt Uyển Phi năm chục roj vào mặt.
Khi Diệp Tu Viễn hối hả chạy tới nơi, Uyển Phi đã bị đ/á/nh sưng vếu mặt mày, không còn nhận ra dáng vẻ ban đầu.
