Rốt cuộc, Diệp Tu Viễn vẫn đ/au lòng thương xót Uyển Phi. Chẳng biết Uyển Phi từ đâu nghe được, đất Giang Nam có một vị thần y, chữa được bách bệ/nh, cải tử hoàn sinh. Nàng khóc lóc đòi Diệp Tu Viễn đưa đi cầu y, thế là việc ngự giá nam tuần liền được đưa lên chương trình.
Ta vốn chẳng muốn đi, nào ngờ Thái hậu nương nương vẫn không yên tâm Uyển Phi, bắt ta phải đi theo để giám sát nàng từng ly từng tí. Việc lớn nhỏ trong cung giao phó cho Đức phi xử lý, lúc cần thì mời Thái hậu ra tay. Đây là lần đầu tiên từ khi Trạm nhi chào đời, ta phải xa nó đến thế. May thay trong cung toàn người đáng tin, Trạm nhi ở lại Thọ Khang cung được Thái hậu tự tay chăm nom.
17.
Chẳng biết đi bao xa, đường thủy đường bộ đổi dời, xe ngựa chòng chành. Một hôm, ta cùng Uyển Phi ngồi chung xe. Ra khỏi cung, nàng khí sắc có vẻ khá hơn, phải chăng phong cảnh hữu tình khiến nàng tạm quên muộn phiền? Kỳ thực, nàng mới vừa tròn thập lục, cuộc đời vừa chớm nở đã thấy trước được kết cục.
"Nương nương thật không buông tha, từ cung đuổi ra ngoài cung, sợ ta đoạt mất Hoàng thượng sao?"
Ta nhìn ra cửa sổ, vạn vật tiêu điều, ngay cả Giang Nam cũng giữ chẳng được sắc xuân. Uyển Phi xuất thân hàn vi, tính tình hẹp hòi, lúc nào cũng nghĩ thiên hạ tranh đoạt của mình. Nàng bám víu vào duy nhất món đồ trong tay - ân sủng của Diệp Tu Viễn. Nàng đ/á/nh mất chính mình, cỏ cây cũng hóa quân th/ù.
Mấy ngày sau, đoàn người tới Giang Nam. Quán trọ bên Tây Hồ đúng như thơ ca tả, người xưa quả không dối ta. Lòng ta như mặt hồ dậy sóng, gợn từng đợt êm dịu.
Những ngày tiếp theo, Diệp Tu Viễn đưa Uyển Phi đi tầm y. Ta thong dong ngao du, uống rư/ợu làm thơ, vẽ lại Giang Nam trong mộng. Thấy Uyển Phi mặt mày hớn hở, biết thần y đã thỏa nguyện nàng. Ta hỏi riêng Diệp Tu Viễn: "Có hỏi thần y cách điều dưỡng cho tiểu hoàng tử không?"
Hắn nhíu mày đỏ tai, rõ ràng chẳng để tâm. Nhìn Uyển Phi đang m/ua sắm thỏa thích, ta thở dài n/ão nuột.
Đêm trước khi hồi cung, Diệp Tu Viễn s/ay rư/ợu lâm hạnh một nữ tử. Nàng ta yểu điệu dịu dàng, cười tươi như hoa nở, khác hẳn cung phi trong cung. Uyển Phi biết chuyện lại gào thét, hờn dỗi trốn mặt. Ta đành xử lý việc vặt, đợi hồi cung sẽ sách phong.
18.
Về tới kinh thành, tuyết đã phủ trắng. Ta vội về Trường Lạc cung, lần này đi xa đã lỡ sinh nhật Trạm nhi. "Mẫu hậu~" Trạm nhi nhào vào lòng ta. Ôm con, ta khóc nức nở. Bàn tay búp măng của nó lau nước mắt, hôn lên má ta: "Mẫu hậu ngoan, con cho kẹo."
Cung nữ đều bật cười. Hỏi thăm Hiền phi và Thục Tần, Đức phi nói các nàng đã lớn tháng nên ở cung dưỡng th/ai. Ta gật đầu, chỉ cần mẹ tròn con vuông là được. Duy có Nhị hoàng tử ốm đ/au triền miên, Trần thái y ngày đêm túc trực Trường Xuân cung.
"Cha mẹ ruột còn chẳng đoái hoài, bệ/nh tiểu hoàng tử sao khỏi được?" Đức phi thở dài bẩm báo cung sự. Nàng tuy thường cẩu thả, nhưng khi nghiêm túc làm việc thì không chê vào đâu được. Nàng đòi ta làm bánh đền bù công lao, ta cười gật đầu dặn dò cẩn thận đường về.
Tới Thọ Khang cung bái kiến, Thái hậu chẳng trách việc Lưu thị, chỉ hỏi chuyện thần y. Nghe ta thuật lại, nét mặt Thái hậu đanh lại, rõ ràng nổi trận lôi đình!
Không ngờ Thái hậu hạ chỉ cho ta nuôi Nhị hoàng tử. Nàng truyền Diệp Tu Viễn tới, quở cho một trận, lại bắt hắn vào tông miếu phản tỉnh. Diệp Tu Viễn lại đổ lỗi cho ta. Uyển Phi nghe tin liền chạy tới Trường Lạc cung gào khóc. Trạm nhi bị đ/á/nh thức, tiểu hoàng tử cũng khóc theo.
Trạm nhi ngơ ngác nhìn ta đang dỗ đứa bé. "Mẫu hậu, buồn ngủ..." Ta nhíu mày gọi Như ý. Nàng bẩm Uyển Phi nhất quyết không chịu đi.
"Trạm nhi ngoan, ngủ đi, mẫu hậu ra chút." Ta đắp chăn cho con, đưa tiểu hoàng tử cho nhũ mẫu, bước ra điện.
"Thi Vi! Đồ tiện nhân! Hoàng thượng không sủng mày, mày lại đoạt con ta! Mày còn có lương tâm không..."
Vừa ra cửa đã nghe tiếng ch/ửi bới. Lòng ta giá lạnh, đạp mạnh cửa quát: "Dám!" Uyển Phi gi/ật mình, nhưng lập tức xông tới. Ta vung tay t/át cho hai cái, m/áu rỉ khóe miệng. Nhá nàm cằm nàng, ta gằn giọng:
"Bản cung không gi*t ngươi là nghĩ công sinh hoàng tử. Nhưng ngươi dám xúc phạm bản cung, không trừng ph/ạt thì khó an lòng!"
Quăng nàng xuống đất, ta truyền đ/á/nh năm chục chưởng trứ, ba chục roj. Nàng gào thét: "Ngươi dám! Hoàng thượng sẽ không tha!"
