Tôi sững người một chút mới nhận ra anh ấy đang hỏi tôi có sợ ngồi xe của anh không. Nếu là người khác hỏi, tôi chắc chắn sẽ gật đầu ngay, nhưng vì người cầm lái là Nghiêm Thần, tôi hoàn toàn không thấy sợ hãi. Trên người anh dường như có một khí chất khiến người ta an tâm, xe chạy không nhanh không chậm, phanh xe cũng êm ái không cảm giác.
Chiếc gương chiếu hậu trong xe phản chiếu đôi mắt sâu thẳm và thanh tịnh của Nghiêm Thần. Trong lúc chờ đèn đỏ, anh đặt một tay lên vô lăng, ngón trỏ khẽ gõ nhẹ, hơi cúi người mở hộc đựng đồ: 'Có kẹo trong này, em tìm xem.' Khi tôi quay đầu nhìn theo, chỉ kịp thấy gương mặt nghiêng đầy tập trung của anh. Tôi không dám lục lọi, chỉ lấy một viên ngoài cùng in chữ Nhật hơi xa lạ. Đó là sô cô la, ngọt ngào tan chảy trong miệng.
Khi viên kẹo tan hết cũng là lúc xe dừng lại. Nhìn ngôi nhà quen thuộc qua cửa kính, tôi bối rối không biết nên nói gì khi chia tay, đành với tay định tháo dây an toàn thì chạm phải một bàn tay mát lạnh. Tôi gi/ật mình rụt tay lại, nơi da chạm nhau như đang ấm dần lên. 'Cô giáo Sanh Sanh.' Danh xưng này khiến tim tôi thắt lại, ngón chân cong quắp. 'Tôi xin lỗi.' Nghiêm Thần nghiêng đầu nhìn tôi chăm chú, giọng điệu thường ngày lạnh lùng giờ trở nên chân thành. 'Không phải vì Nghiêm Thìn.' Tim tôi rối bời, chờ đợi câu tiếp theo. 'Là tôi, tôi đã khiến em cảm thấy x/ấu hổ.' Những lời nói như làn gió nhẹ xoa dịu nỗi bất an trong lòng.
Nghiêm Thần khẽ cụp mi, giọng trầm xuống: 'Nếu em muốn nghỉ dạy...' Tôi vội ngắt lời, thốt ra ý nghĩ trái ngược hoàn toàn với mười phút trước: 'Không, em không có ý đó.' Cố nén ngượng ngùng, tôi từ từ đáp: 'Em... em rất thích công việc này, sẽ tiếp tục làm tốt.' Nghiêm Thần ngẩng mặt, từ từ cúi người lại gần khiến tôi vô thức co người lại. Nhưng anh chỉ đặt một viên sô cô la vào lòng bàn tay tôi: 'Cô giáo Sanh Sanh, ngày mai gặp lại.'
8. Vừa về đến nhà, tôi lao thẳng ra giường vừa hét vừa lăn lộn. Aaaaaa!!! Đến khi thở không ra hơi mới dừng lại, úp mặt vào chăn nghĩ ngợi. Sắp phải đi học đại học xa nhà rồi, ít nhất hãy để lại ấn tượng tốt đẹp. Lấy lại tinh thần, tôi chải lại mái tóc rối bù và ôn tập bài cho ngày mai.
Những ngày sau đó, Nghiêm Thìn đột nhiên ngoan ngoãn lạ thường, đến mức tôi nghi ngờ cậu bé bị ai đó nhập x/á/c. Mỗi lần tưởng chừng cậu ta sắp cáu kỉnh chê bai tôi, lại đều nuốt lời vào trong. Đôi khi tôi có cảm giác Nghiêm Thìn sắp khóc vì uất ức. Trong lúc tôi đang chữa bài cho cậu ta, Nghiêm Thìn khoanh tay nói chắc nịch: 'Cô thích anh trai tôi phải không!' Tay tôi khựng lại, tiếp tục sửa bài: 'Trẻ con đừng suy nghĩ linh tinh.' Nghiêm Thìn quay mặt đi, giọng như đang hờn dỗi: 'Anh trai tôi sẽ không thích cô đâu! Anh ấy đã có người thích rồi!' Tôi vô thức nhíu mày, đặt bút xuống, lơ đễnh vài giây rồi đưa bài tập lại: 'Sửa đến đây thôi, sai một câu, tự xem lại đi.' Thấy Nghiêm Thìn lại ngẩng đầu lên, tôi thở dài: 'Biết rồi, cậu sửa đi.'
Những ngày dạy học trôi qua êm đềm, tôi dần quen với tính khí thất thường của Nghiêm Thìn và khí chất lạnh lùng của Nghiêm Thần. Quen với việc mỗi khi giảng xong một mục, xoay đầu đã thấy đĩa hoa quả bên cạnh. Quen với việc sau mỗi buổi học đều không nỡ từ chối để Nghiêm Thần đưa về.
Buổi dạy cuối tuần này, xem dự báo chiều có mưa nên tôi định đến sớm một tiếng. Nhưng vừa xuống xe thì trời đổ mưa. Dự báo rõ ràng nói nửa tiếng nữa mới mưa cơ mà. Tôi hối h/ận vì lười mang theo ô. Mưa càng lúc càng nặng hạt, khi chạy vào nhà Nghiêm Thìn thì tóc tôi đã ướt sũng.
Bước ra thang máy lại chạm trán Nghiêm Thần đang xỏ giày cầm ô định đi ra. Anh hơi nhíu mày, ánh mắt quét qua người tôi, giọng điệu khó đoán: 'Hóa ra tôi đến muộn rồi.' Tôi vuốt mái tóc ướt, cười ngượng nghịu. Thực ra không muộn, chỉ là tôi đến sớm nửa tiếng. Nghiêm Thần nhận lấy túi sách của tôi, cúi người lấy dép để trước chân tôi. Tôi bắt đầu suy nghĩ vẩn vơ: Lúc nãy anh ấy định đi đón tôi vì trời mưa sao?
Ngồi trên sofa nhấp ngụm sữa ấm, bỗng một chiếc khăn trắng phủ lên đầu tôi. Mềm mại, khô ráo và thoảng hương bưởi. Cùng với đó là bàn tay ấm áp của Nghiêm Thần. Nhìn người đàn ông đang cúi gần, tôi hoảng hốt định nói gì đó thì bị anh ngắt lời. 'Nhắm mắt lại.' Tôi vâng lời, lập tức cảm nhận khăn mềm mại vuốt qua mí mắt. Khi mở mắt ra, ánh mắt trầm lắng của Nghiêm Thần khiến suy nghĩ tôi phiêu du.
Thực ra tôi biết, Nghiêm Thìn nói không sai, Nghiêm Thần đã có người thích. Chẳng ai biết, tôi cũng chỉ tình cờ phát hiện. Hồi lớp 10 sau giờ thể dục, khi thu bài tập tiếng Anh của Nghiêm Thần, tôi phát hiện trên bàn học thường chỉ có sách vở bỗng xuất hiện thứ khác. Dưới cuốn sách toán, thò ra một góc là đôi mắt thiếu nữ lạ. Lúc đó tôi mới biết, Nghiêm Thần nghiêm túc trên lớp lại có lúc âm thầm vẽ hình một cô gái. Đang định lấy ra xem kỹ thì một tay chộp lấy cuốn sách đậy lên bức vẽ.
Tôi gi/ật mình ngẩng lên, thấy Nghiêm Thần vừa đi học thể dục về, trán còn lấm tấm mồ hôi. Anh mím môi, đôi mắt thường vô cảm giờ đầy u ám nhìn thẳng vào tôi. Giọng lạnh như băng: 'Em đã xem chưa?'
9. Tai tôi bị khẽ véo qua lớp khăn, tôi bừng tỉnh. Đồng thời hoảng hốt trợn mắt, ôm ch/ặt chiếc khăn trên đầu lùi lại: 'Em... em tự lau được.' Nghiêm Thần nhướng mày không nói gì, đưa cho tôi bộ đồ ở nhà.
