Buổi tối, tôi tiễn đi hết lượt khách này đến lượt khách khác.
Chân tôi mỏi nhừ, ngồi xuống nghỉ ngơi.
Cố Yến bưng đến một ly sữa nóng: "Anh đã bảo em ngồi xuống nghỉ từ lâu rồi, cứ không chịu nghe."
Tôi cầm lấy ly sữa, bất giác nhớ lại những ngày mới cưới, Cố Yến cũng thường hâm sữa cho tôi uống như thế này.
Do chứng mất ngủ kinh niên vì mẹ tôi,
đêm nào tôi cũng thức trắng trong thư phòng, anh ấy sẽ sang ôm tôi vào lòng, dỗ dành như trẻ con rồi bế tôi về phòng ngủ.
Trong lòng tôi chợt ấm áp lạ thường: "Không sao, em sợ anh chê đối tác lười đây mà."
"Đây gọi là cuồ/ng làm." Anh ta trêu chọc.
Tôi: ...
"Thôi không đùa nữa, cho em xem cái này."
Anh kéo ghế ngồi cạnh tôi, lấy điện thoại mở video.
"Là sao trên tầng thượng!" Tôi reo lên thích thú.
"Sao em biết chỗ này?" Đó là nơi Giản Dị thường dẫn tôi đến.
Cố Yến bĩu môi, giọng chua lè: "Nơi này nguyên là anh dẫn cả lớp đến chơi. Anh đã nói tầng cao như vậy, ngắm sao góc nhìn đẹp nhất."
"Ồ." Tôi ngơ ngác: "Sao anh biết em thường lên đây ngắm sao?"
Anh nhìn tôi, giọng điềm đạm: "Hai đứa đêm nào cũng trèo tường ra ngoài. Em chân ngắn cứ hay ngã lộn cổ, thằng kia vụng về đỡ không nổi, ầm ĩ cả lên."
Tôi: ...
Tôi cầm lấy điện thoại anh, chống cằm ngắm nhìn: "Đẹp quá."
Ngắm một hồi lại thấy tiếc nuối: "Chỉ được xem qua video, không được ngắm sao thật."
Cố Yến dịch lại gần: "Ở đây cũng có tầng thượng, sao đêm còn đẹp hơn cả ngõ hẻm ngày xưa. Hôm nay trời quang mây tạnh, lát nữa anh dẫn em lên xem."
"Ừ."
Tôi gật đầu hớn hở.
Ngẩng lên chợt thấy bóng người đàn ông đứng lặng từ bao giờ ở cửa.
Là Giản Dị.
19.
Hồi chuẩn bị lên đường đến Phượng Thành, tôi đặc biệt gặp mặt Giản Dị.
Tôi nói muốn một mình ra ngoài đi dạo.
Không trực tiếp nói địa chỉ, nhưng anh ấy vẫn đoán ra.
Bởi tôi từng kể với anh, ký ức đẹp nhất về mẹ tôi ở Phượng Thành.
Anh xoa đầu tôi như người anh trai:
"Cứ đi đi, làm những điều khiến mình vui vẻ."
Tôi biết sau đó anh quay về Bắc Kinh làm việc.
"Lâu lắm không gặp, Giản Dị."
Gặp lại anh, tôi mới phát hiện trong lòng chất chứa bao điều muốn nói, nhưng cuối cùng chỉ thốt lên được lời chào vô vị này.
Anh đi song song cùng tôi, trong màn đêm đăm đăm nhìn tôi, khóe mắt ánh lên nụ cười hiền hòa.
"Thực ra không lâu lắm đâu. Cuối tuần nào tôi cũng qua đây, chỉ là không dám quấy rầy em thôi."
Tôi sửng sốt, ánh mắt dán ch/ặt vào khuôn mặt anh nhưng không biết nên nói gì, cuối cùng lại cúi gằm mặt xuống nhìn đôi giày mình.
Anh tiếp tục: "Ngoài tôi ra, Cố Yến cũng mỗi tuần đến thăm em. Cũng như tôi, chỉ đứng ngoài nhìn thôi."
Chiếc lá vàng khô xoay tít, từ từ, từ từ rơi xuống đất.
Đêm phố nhỏ tĩnh lặng đến lạ, dưới ánh đèn đường vàng vọt, hai cái bóng chập chờn in trên mặt đất.
Tựa như vô số lần thuở nhỏ, chúng tôi dạo bước trong đêm tối như thế, tâm tình.
Đến ngã ba, Giản Dị đột nhiên dừng bước, nụ cười ấm áp hòa vào màn đêm.
Giọng anh bình thản: "Anh đến để từ biệt em. Công ty cử anh sang A Quốc, cơ hội tốt. Sau này không thể thường xuyên qua thăm em nữa."
Tôi nhớ hồi nhỏ, vì hoàn cảnh khó khăn, chúng tôi đừng nói là ra nước ngoài, ngay cả thành phố mình sống cũng chưa từng bước chân ra.
Hai đứa thường co ro trong căn buồng người giúp việc chật chội, lấy quả địa cầu mơ tưởng tương lai.
"Nhất định phải đến A Quốc."
Từ thuở ấu thơ đến khi trưởng thành, anh luôn nói câu ấy với sự kiên định không lay chuyển.
Tôi hỏi vì sao.
Ánh mắt anh lấp lánh khát vọng:
"Anh muốn học ngành điện tử công nghiệp. A Quốc là cường quốc hàng đầu lĩnh vực này. Anh muốn ra nước ngoài học hỏi."
Tôi không hiểu điện tử công nghiệp là gì, anh kiên nhẫn giải thích hồi lâu. Cuối cùng tôi chỉ ậm ừ như hiểu lại như không.
Nhưng tôi nghĩ đó nhất định là thứ gì đó rất tuyệt vời, như chính Giản Dị vậy.
"Đó là ước mơ của anh, chúc mừng anh, Giản Dị." Tôi mỉm cười.
"Ừ."
Anh cúi đầu, hỏi: "Còn em và Cố Yến, giờ sao rồi?"
20.
"Anh ấy là chủ quán cà phê." Tôi đáp.
Giản Dị khẽ cười, giọng nhẹ như gió thoảng:
"Nếu anh nói đã sớm biết nó thích em, em có tin không? Thằng nhóc này từ nhỏ đã nhìn anh như bò tót thấy áo choàng đỏ. Như lúc này này."
Anh nháy mắt ra hiệu tôi nhìn ra phía sau.
Theo hướng anh chỉ, góc phố xa xa, Cố Yến đứng đó ánh mắt âm trầm dõi theo chúng tôi.
Dáng người cao lêu nghêu in bóng dài dưới ánh đèn vàng.
Lặng lẽ.
Kiên nhẫn chờ đợi.
"Sao đêm nay đẹp quá." Anh khoanh tay, ngẩng đầu nhìn trời. Muôn vì tinh tú lấp lánh.
Tôi cười theo: "Ừ, đẹp thật."
"Em biết không? Tầng thượng ngõ nhà mình, người đầu tiên bảo anh dẫn em đến là Cố Yến."
Tôi tròn mắt kinh ngạc.
Sao lại thế???
"Hôm đó, em lỡ làm rá/ch váy Thẩm Thanh Thanh. Nó b/ắt n/ạt em, Cố Yến thấy em khóc thút thít một mình trong vườn, hớt ha hớt hải chạy đến đ/ập cửa phòng anh. Tưởng nhà nó ch/áy, ai ngờ nó bảo: 'Mau dẫn nó lên tầng thượng cho thoáng'. Anh hỏi sao không tự dẫn đi? Em biết nó nói gì không?"
Tôi cắn ch/ặt môi, lắc đầu.
Thành thực mà nói, hồi nhỏ vì thân phận và Thẩm Thanh Thanh, tôi tránh mặt Cố Yến như tránh rắn đ/ộc.
"Nó bảo phải đi ứng phó Thẩm Thanh Thanh, không thì con bé còn trả th/ù em. Với lại..." Giọng anh chợt trầm xuống: "Nó nói em gh/ét nó, nó xuất hiện chỉ khiến em khóc thêm thôi."
