Ta lắc đầu: "Đại hoàng tử tư chất bình thường, chẳng có chút tài trị quốc, thiên hạ này nếu giao vào tay hắn, tất sinh lầm than đói rét."
Hắn thở dài n/ão nuột.
Ta kéo hắn ngồi xuống đầu giường, để hắn gối lên đùi, nhẹ nhàng xoa bóp thái dương. Khi chìm vào giấc, đôi mày hắn vẫn nhíu ch/ặt khiến lòng ta quặn thắt.
Ta hiểu nỗi giằng x/é trong lòng chàng. Chẳng muốn huynh đệ tương tàn, lại mang trên vai trọng trách không thể dễ dàng nhượng bộ. Nhưng nhượng bộ thì được cùng ta trường tương thủ, mà nhượng bộ cũng có thể mất mạng.
Xưa nay tranh đoạt ngôi báu, kẻ thua trận đâu có kết cục tốt đẹp. Giờ đây ta đã giàu ngang quốc khố, quyết không để nam nhân của mình rơi vào cảnh nguy nan.
Ta sai người điều tra hành tung Đại hoàng tử những năm qua, phát hiện hắn không hề trấn thủ hoàng lăng mà trước đó từng vượt biển sang ngoại bang. Việc này quả thực chẳng đơn giản.
Quả nhiên, vùng biển tây nhanh chóng nổi lo/ạn hải tặc. Bọn giặc ngoại bang tràn vào lãnh hải Đại Mục cư/ớp bóc tàn sát, khiến hàng chục vạn dân hai tỉnh khổ sở. Các lão thần triều trước dâng sớ yêu cầu tân quân kế vị để an lòng dân, thậm chí hùng hổ nếu không lập Đại hoàng tử sẽ đ/âm đầu vào cột.
"Lòng dân nào phải cứ lập tân quân là yên ổn!"
Ta khoác phục chế quận chúa bước lên triều đường. Đại hoàng tử và Mục Nguyên Thành đứng hai bên long án, chẳng nhường nhau. Quỳ xuống đất, ta tâu: "Thái tử điện hạ, thần nữ đã cùng Binh bộ nghị định, Thẩm gia xuất tiền đóng chiến thuyền cho Tây Hải, m/ua sắm khí giới lương thảo, cung cấp binh sĩ luyện tập để trừ hải tặc, bảo vệ sinh linh hai tỉnh!"
Vừa dứt lời, Tống Tuệ Minh bước ra hô lớn: "Thái tử điện hạ, thần nguyện cầm quân đi trừ giặc!"
Ta khẽ liếc nhìn, không ngờ hắn lại đứng về phe Mục Nguyên Thành. Họ Mục lập tức chuẩn tấu.
Lúc này phe cánh ta trong triều xì xào: "Thái tử vừa xuất tiền vừa điều binh, Đại hoàng tử chẳng tốn đồng nào mà còn tham ngôi vị. Không hiểu sao các lão đại thần lại ủng hộ kẻ vô liêm sỉ này! Rõ ràng ai sáng tỏ đều thấu, phải chăng các lão đã lòa mắt rồi?"
Mấy vị lão thần mặt đỏ tía tai, hối thúc Đại hoàng tử: "Chẳng biết Điện hạ có kế sách gì trừ giặc?"
Đại hoàng tử trừng mắt: "Đợi ta lên ngôi, dù là Thẩm gia hay tướng quân nào, tất đều phải quy phục!"
"Thần có tấu!" Kẻ ta bố trí bước ra: "Thần muốn tố giác Đại hoàng tử thông đồng ngoại bang, mưu phản nghịch lo/ạn!"
Đại hoàng tử gầm lên: "Hỗn trướng! Ngươi biết tội vu cáo hoàng tử là gì không?"
"Thần đã nắm được thư từ và vật chứng giao thiệp với ngoại bang của Đại hoàng tử, bằng chứng rành rành! Trong thư viết rõ: Sau khi đoạt ngôi sẽ c/ắt nhượng nửa giang sơn cho ngoại bang!"
Thái giám mang xấp thư dâng lên Mục Nguyên Thành. Hắn xem xong quẳng xuống chân các lão thần: "Xem kỹ đi! Đây chính là trưởng tử các người tôn sùng!"
Mấy lão thần cầm thư xem xong choáng váng, túm lấy Đại hoàng tử chất vấn. Hắn đẩy mạnh đám người, hô lệnh: "Người đâu! Mục Nguyên Thành không tuân di chiếu, mưu phản nghịch, gi*t hết!"
Lập tức đội quân thiết giáp và cung thủ từ tứ phía xông vào. Mục Nguyên Thành nhanh chóng đỡ ta sau lưng, thì thầm: "Đừng sợ, có ta ở đây."
Ta nắm ch/ặt vạt áo chàng, nhìn bóng lưng vững chãi mà lòng bình yên lạ thường.
Đại hoàng tử lạnh giọng: "Hôm nay tất cả nghịch thần trong điện này, xử trảm!"
Mấy lão thần hoảng hốt: "Đại hoàng tử, ngài làm gì thế?"
Hắn kh/inh khỉnh: "Lũ già ng/u muội! Các người tưởng ta coi trọng bọn người sao? Cung thủ, b/ắn!"
Mục Nguyên Thành siết ch/ặt tay ta.
Nhưng không mũi tên nào chĩa về phía chúng tôi. Toàn bộ cung tiễn đều nhắm vào Đại hoàng tử.
Trên đời này, không gì tiền không giải quyết được. Nếu không đủ, thì thêm thật nhiều.
Đám cung thủ của Đại hoàng tử sớm đã bị ta m/ua chuộc. Cả đội thiết giáp kia cũng đã về phe ta. Diễn vở kịch này chỉ để vả vào mặt lũ hủ nho.
Nhưng ta vẫn tính sai. Khi Đại hoàng tử định đầu hàng, hắn bất ngờ rút d/ao găm từ tay áo xông tới Mục Nguyên Thành. Ánh thép lóe lên, ta lập tức đỡ thân cho chàng.
Nhát d/ao đ/âm xuống, ta gục vào lòng Mục Nguyên Thành. Chàng khóc gọi tên ta.
Sau đó... Sau đó tất cả đại thần đều tôn Mục Nguyên Thành lên ngôi. Còn ta, ngoài vài lão thần miễn cưỡng, đều được tán dương có khí chất quốc mẫu, thuận lý thành hoàng hậu.
Về sau, ta sinh đôi. Mục Nguyên Thành bảo: "Tốt nhất là một trai một gái. Con gái kế thừa nghiệp của nàng, con trai ta lập thái tử. Vài năm nữa truyền ngôi, ta sẽ cùng nàng du ngoạn non sông!"
Ta cười nắm tay chàng, gật đầu dịu dàng.
Tốt lắm.
Cùng nhau ngắm nhìn non sông cẩm tú.
Bên nhau, tự do tự tại.
Ngoại truyện 2 - Năm năm
Ta tống Tư Nguyên, năm nay năm tuổi.
Chí hướng cả đời là cưới được con gái thủ phú.
Bởi nhà ta quá nghèo.
Nghèo đến mức tằng tổ mẫu suốt ngày chẳng có hoa quả theo mùa.
Nghèo đến mức tổ mẫu không nổi bộ trang sức quý giá.
Nghèo đến mức cô cô chẳng có cây tiêu vĩ cầm tử tế.
Mẫu thân ngày ngày oán trách phụ thân không đem bổng lộc về, đều đưa cho tiện nhân kia.
Mẫu thân bảo: "Con thấy chưa, đồ trang sức trên người con bé Thẩm Uyên Uyên đều dùng tiền của cha mày m/ua đấy!"
"Con phải tranh khí, cưới được con bé đó về. Để khi nó thành dâu, mẹ nhất định bắt nó trả gấp trăm lần!"
