Anh ấy là người giàu có đầu tiên trong làng chúng tôi, còn dẫn dắt chúng tôi cùng hướng tới con đường sung túc.
Phó ca có đầu óc nhạy bén, tầm nhìn xa, chăm chỉ lại giỏi học hỏi, anh có tham vọng và niềm kiêu hãnh riêng.
Lần phá sản đó, là thất bại duy nhất của anh.
Thực ra, thắng bại là chuyện thường tình, cuộc đời mà, cứ thế lên xuống thăng trầm.
Điểm này anh không đến mức không thấu hiểu.
Nhìn thành bại, đời người hào sảng, chỉ là bắt đầu lại từ đầu.
Chỉ là, chuyện giữa tôi và Vu Phàm, đã đ/è g/ãy cả xươ/ng sống anh.
Điều này không cách nào khác.
Cho dù có thêm một lần nữa, tôi vẫn sẽ làm như vậy.
Tôi không hối h/ận.
Chỉ là, tôi ở bên anh một ngày, sẽ nhắc anh nhớ năm xưa anh bất lực đến nhường nào.
Như năm xưa khi tôi đứng cạnh chiếc chiếu rá/ch nơi cha nằm, bàn tay người trong tay tôi dần ng/uội lạnh.
Tôi chỉ đứng đó, mặc bộ quần áo mới cha dành dụm m/ua cho tôi dịp năm mới, màu đỏ rực, rất đẹp.
Mà tôi chỉ có thể đứng đó, ngẩn ngơ.
Cũng chỉ vài nghìn đồng tiền chuyện ấy.
Khúc quanh đó, không vượt qua được tức là không vượt qua.
Sau này, mỗi lần tôi tiêu vài nghìn đồng, một số cảnh tượng lại như đoạn phim lướt qua, hiện về trong đầu.
Phó ca cũng vậy.
Sau chuyện của Vu Phàm, anh không thể nhìn thẳng vào mắt tôi.
Những lúc tôi vô tình đờ đẫn, u sầu, hay tắm lâu hơn chút, tôi đều bắt gặp nỗi đ/au khó nói nên lời trong ánh mắt anh.
Đó là điều không thể chạm tới giữa chúng tôi, tuyệt nhiên không nhắc đến.
Rốt cuộc tôi cũng thay đổi nhiều, không thể như xưa nũng nịu với anh nữa, tôi ít nói hơn, phần lớn thời gian đều dành cho công việc, tôi trở nên lạnh lùng và lý trí.
Giữa chúng tôi, mỗi ngày nắng đẹp ngẩng đầu nhìn, khắp nơi đều bao trùm u ám.
Cuối cùng tôi nghiện th/uốc, anh nghiện rư/ợu.
Nhìn nhau không lời, chỉ một ánh nhìn trực diện, cũng đều là nỗi đ/au.
Rốt cuộc thời gian không giữ người, chỉ lưu lại h/ận th/ù.
Chuyện Phó ca tìm đàn bà, ban đầu tự nhiên là để xả, là ngoài ý muốn, anh còn chưa đến mức cố ý, sau này là tâm tư gì, tôi không muốn hỏi nữa.
Vô nghĩa.
Anh đương nhiên giấu tôi, mà tôi đương nhiên nhạy bén hơn anh tưởng.
Anh cũng chỉ có thể giả vờ ngông nghênh với người khác, nói với tôi chỉ là chơi đùa thôi, nếu không thì sao?
Vu Phàm bịa đặt quá nhiều tin đồn bên ngoài, Phó ca không giữ được thể diện, anh là người kiêu hãnh đến vậy.
Cũng chỉ thế thôi.
Thực ra, dù không có những người phụ nữ đó, tôi và Phó ca cũng không thể đi tiếp.
Chúng tôi dừng lại đột ngột khoảnh khắc tôi leo lên giường Vu Phàm, những năm sau đó, tất cả chỉ là ảo ảnh phù phiếm được tô vẽ, một đò/n là vỡ tan.
Không thể quay lại.
Những năm này chúng tôi luôn cố gắng.
Nhưng, không thể quay lại.
Phó ca dùng ly rư/ợu của anh, khẽ chạm vào ly của tôi, cúi đầu nói: "Xin lỗi, với em, anh có nỗi áy náy không nói nên lời."
Không sao, tôi lắc đầu, nói không sao.
Tất cả đều là tự nguyện của em.
Em nói dù thế nào, em cũng cảm ơn anh, đã dẫn em thấy một chân trời khác.
Em không hối h/ận, tôi lắc đầu, nói em không hối h/ận.
Em tình nguyện, năm đó anh cũng xứng đáng.
Tôi đứng dậy, chào tạm biệt anh.
Anh dang tay, muốn ôm tôi.
Tôi lắc đầu, tôi không muốn, không hiểu sao, tôi không muốn.
Tuyết rơi rồi.
Tuyết lớn, tôi quay người, cứ thế bước về phía trước.
Tôi không thể ngoảnh lại.
Không biết đi bao lâu, đi qua bao ngõ hẻm, bao góc phố dài.
Tôi hơi hoang mang.
Chân vướng phải, không hiểu sao tôi ngã, mặt cắm xuống nền tuyết.
Lạnh lẽo.
Lại còn có chàng trai đi xe máy phân khối lớn ầm ầm tạo dáng, loa siêu trầm bật bài đồng d/ao không đúng lúc: Anh trai tốt không, chúng ta đi bắt cá diếc.
Đột nhiên bao ký ức dĩ vãng ùa về, tràn ngập tâm trí.
Phó ca đan lồng châu chấu cho tôi.
Phó ca cho tôi ăn kẹo mút.
Phó ca che ô cho tôi.
Phó ca đón tôi về nhà.
Phó ca đuổi đi từng chàng trai bất hảo.
Phó ca nắm tay tôi, khập khiễng, từng bước rời khỏi ngôi làng nhỏ hoang vu nghèo khó ấy, đến chốn đèn đỏ lấp lánh xe cộ tấp nập này.
…
Nơi đèn đỏ lấp lánh, ngoảnh đầu bất chợt, tuyết tan để lộ con đường cũ, chỉ còn lại cảnh tượng đầy xót xa không nỡ nhìn.
Đừng nghĩ, đừng nghĩ nữa, tôi tự nhủ, đừng quay đầu. Tôi cần công việc, tôi cần sự tê dại.
Ngẩng đầu lên, biển hiệu neon của quán bar tonight lấp lánh.
Tôi bước vào, gọi loại rư/ợu mạnh nhất.
Tôi cần rư/ợu.
Rư/ợu mạnh vào cổ, gan ruột tôi như bị đ/ốt ch/áy, tôi không chịu nổi rư/ợu, mắt nhanh chóng mờ đi, tôi nhắm mắt, tự hỏi, đã bao lâu, bao lâu rồi tôi không được thỏa thuê khóc?
Tôi lấy tay che mắt, nước mắt như mưa rào vỡ tan tành dưới đất, nhưng sao, không thốt nên lời.
12.
Lâu sau, có người vỗ vai tôi.
Ngoảnh lại, là Trần Mặc.
"Thật trùng hợp." Tôi cười với anh.
Ánh mắt anh phủ một lớp sắc mực: "Không trùng hợp, tôi luôn ở sau em. Chỉ cần em ngoảnh lại nhìn."
Tôi áp mặt vào ly rư/ợu, ngước mắt nhìn anh, cười khành khạch.
Gương mặt trẻ trung đến thế.
Mơ màng, tôi thấy Phó ca của tôi đứng trước mặt, thời gian như quay về thuở ban đầu.
Thuở ban đầu, anh còn là thiếu niên, ánh mắt rạng ngời, trong tim ôm ấp giấc mơ.
Đứng đó, là dáng vẻ phơi phới khí thế.
