Tạ Lâm Giản khẽ nhếch mép cười: “Khê Khê này, tiểu cơ tinh quả nhiên là nàng đây rồi.”
Không còn cách nào. Tính mạng quan trọng hơn cả. Để bảo toàn mạng sống, làm vài việc trái lương tâm, nghĩ lại Bồ T/át hẳn sẽ tha thứ cho ta.
Đang mải nghĩ, chợt thấy Tạ Lâm Giản trầm ngâm nói: “15-20 tuổi, phải chăng hơi ít, hay mở rộng đến 50 tuổi thì sao?”
……
Thời thế đổi thay, hoàng đế cũng bắt đầu ngồi chờ mỹ nhân nuôi dưỡng sao?
Ta vội ngăn lại: “Bệ hạ, cung điện nào chứa nổi nhiều người thế.”
“Vậy cũng được.” Tạ Lâm Giản có chút tiếc nuối, lại nói thêm, “Vậy thêm điều khoản: Tuyển tú chia ba vòng, kẻ trượt hai vòng đầu nộp năm trăm lượng có thể vào vòng điện tuyển thứ ba.”
Ừm, mánh khóe vơ vét tiền bạc đã bị ngươi thấu tỏ rồi.
5
Sau loạt chuẩn bị, ngày rằm tháng bảy, buổi tuyển tú đầu tiên của tân hoàng bắt đầu.
Sao lại chọn ngày rằm tháng bảy?
Việc q/uỷ quái này đúng là chẳng ai muốn đảm đương.
Nhưng ít nhất nữ chủ đã vào cung, ta nhìn danh sách ứng tuyển thở phào. Quay đầu lại thấy Tạ Lâm Giản đang lần tính trên kim toán bàn:
“Hai trăm lẻ tám người dự tuyển, thu về hai vạn tám trăm lượng. Trong đó hạng nhất hai mươi ba người, hạng nhì một trăm năm mươi bảy, hạng ba hai mươi tám. Tiền ăn ở mỗi ngày là một vạn bốn ngàn sáu trăm chín mươi lượng.
“Chỉ một ngày đã ki/ếm gần bốn vạn lượng.”
Ta chán chẳng buồn đáp, vỗ tay hờ hững: “Ôi chao, bệ hạ quả thần thông!”
Tạ Lâm Giản liếc nhìn: “Khê Khê, trẫm đã trưởng thành, nàng đừng dùng chiêu trò mười năm trước để tán dương nữa.”
Được thôi.
Ta phủi tay hất văng toán bàn: “Thôi đừng lảm nhảm, ngày mai sơ tuyển mà để lộ sơ hở khiến người ta bỏ chạy, ta sẽ ném toán bàn của ngươi xuống hồ sen, rõ chưa?”
Tạ Lâm Giản nhanh tay ôm ch/ặt toán bàn: “Vâng vâng dạ dạ.”
6
Hôm sau, sơ tuyển.
Từ sáng sớm đã thấy bất an, nhưng nhìn Tạ Lâm Giản chỉnh tề ngồi đó, lại điểm qua trình tự hôm nay.
Hẳn là… không sao… đâu.
Nghĩ vậy nhưng vẫn tới sớm, muốn tận mắt nhìn nữ chủ truyền thuyết.
Chỉ là…
Ta kéo một cung nữ hỏi: “Sao đông thế này?”
Cung nữ hào hứng đáp: “Bẩm cô Khê, thánh chỉ truyền rằng hôm nay tuyển tú, tất cả cung nhân rảnh việc đều được tới xem.”
Tốt thế ư?
Trong lúc ta nghi hoặc, cung nữ giơ dải lụa trên tay: “Một tiền m/ua dải lục đứng ngoài Ngự Hoa Viên nghe tiếng, hai tiền dải hồng vào trong vườn, ba tiền dải huyền đứng cạnh quý nhân.”
Cung nữ lắc dải huyền đắc thắng: “Trong vườn hạn người, may lẹ tay mới giành được.”
Khoan đã, đầu ta hơi đ/au.
Vòng quanh Ngự Hoa Viên tìm được Tạ Lâm Giản: “Này, ai dạy ngươi tổ chức tuyển tú kiểu này?”
“Chính nàng đó.” Tạ Lâm Giản trong đình viện, tay lăm lăm viễn vọng kính ngắm đám đông phía xa, “Một tiền tuy ít, nhưng trẫm gọi là lấy công làm lãi.”
Diệu a.
Ta nghiến răng: “Ta đâu có dạy ngươi bóc l/ột cung nhân.”
Tạ Lâm Giản hạ kính, đắc ý đáp: “Trẫm cử nhất phản tam. Huống chi đây gọi là cùng dân vui vẻ.”
Ta bật cười.
“Chi bằng cho cung nhân bầu phi tần, một tiền một phiếu, khỏi phải chọn lựa.”
Tạ Lâm Giản đờ người, chau mày như đang suy tính. Ta vội đ/è tay hắn lại: “Ta đùa đấy thôi.”
Tạ Lâm Giản nắm ch/ặt tay ta, khẽ vỗ: “Khê Khê quả là tiểu cơ linh q/uỷ.”
“……”
7
Tình thế dần trở nên q/uỷ dị.
Không cung nhân nào cưỡng lại sự cám dỗ tự chọn chủ tử.
Chưa đầy một canh giờ đã b/án ba nghìn phiếu.
Kim toán bàn của Tạ Lâm Giản tưởng chừng phát lửa.
Giờ Thìn, tuyển tú chính thức bắt đầu.
Theo lệ, vòng đầu do Nội Vụ Phủ kiểm tra gia thế dung mạo, nào ngờ…
Các tú nữ tranh nhau cam kết sau khi nhập cung sẽ không ng/ược đ/ãi cung nhân.
Tiểu thư tể tướng khép nép cười: “Nếu tiện nữ nhập cung, tất đối đãi hậu hĩ, tuyệt không tùy tiện đá/nh m/ắng.”
Thiếu nữ tướng phủ vung roj: “Người trong cung ta nếu bị b/ắt n/ạt, tất sẽ đòi lại công bằng!”
Tiểu thư gia tộc giàu nhất rút túi ném mấy lượng bạc vụn: “Tiện nữ không có gì, chỉ xin bổ sung mỗi người một lượng bạc mỗi tháng.”
……
Cạnh tranh dữ dội.
Ánh mắt cung nhân sáng rực. Tạ Lâm Giản bên cạnh lẩm bẩm: “Khê Khê thấy không, việc này xử lý khá ổn đấy chứ?”
“Ổn lắm.” Ta chọt chưởng quản bên cạnh, “Tiểu thư nhà giàu kia, ghi lại để sau này ta lui tới.”
“Vâng, cô Khê.”
Đang lúc náo nhiệt, bỗng vang lên giọng nói:
“Những điều tỷ tỷ nói, tiện nữ đều không tán thành.”
Chà.
Phá đám?
Chà.
Nữ chủ xuất hiện.
8
Ngự Hoa Viên đang ồn ào chợt lặng phắc.
Các tú nữ đều đổ dồn ánh mắt về Diệp Hân Nhiễm, chờ nghe lời kinh thế húy tục.
Nữ chủ bất chấp ánh mắt soi mói, chỉ chăm chú nhìn Tạ Lâm Giản trên cao:
“Các vị nói nghìn lời vạn điều, với cung nhân cũng chỉ là bố thí chút ít.”
Thôi xin, đừng chà đạp nữa, ánh mắt họ đủ đ/âm thủng người rồi.
Diệp Hân Nhiễm như không hay, tiếp tục: “Cung nhân cần nhất là nhân quyền. Người người bình đẳng, sao họ lại phải hầu hạ kẻ khác?”
Im phăng phắc.
Nữ chủ đơn phương nâng tuyển tú lên tầm cao không tưởng.
Tạ Lâm Giản như hứng thú, ngồi thẳng dậy hỏi: “Theo nàng thì nên làm sao?”
Đây là lần đầu hoàng đế lên tiếng, ánh mắt mọi người càng thêm nóng bỏng dồn về Diệp Hân Nhiễm.
