"Thanh Nhi, khi con gái chúng ta chào đời, con sẽ không bỏ đi nữa nhé?"
"Thanh Nhi, anh biết em gh/ét anh, nhưng không sao. Sau này anh sẽ cố gắng bù đắp, sẽ yêu thương em và con gái thật tốt..."
"Trần Thanh, em nhìn rõ đi, đây là m/áu thịt do em sinh ra. Em thực sự muốn bỏ rơi con bé sao?"
"Em cứ đi đi Trần Thanh. Đi rồi đừng bao giờ quay lại nữa. Con gái, anh sẽ nuôi nấng nó khôn lớn."
Trong cơn sốt mê man, lòng bàn tay bỏng rát của tôi chạm vào chiếc vòng tay rộng bản trên cổ tay. Tôi tham hơi mát mà siết ch/ặt nó, không ngờ lại chạm phải chiếc khóa nhỏ trên đó.
Khi nghe thấy giọng Lệ Tranh, tôi tưởng mình vẫn đang trong mơ.
"Trần Thanh, nói đi."
Giọng Lệ Tranh lớn hơn. Tôi mê mẩn ngồi dậy, phát hiện ra âm thanh ấy phát ra từ chiếc vòng tay trên cổ tay mình. Tôi như bám được cọng rơi c/ứu mạng: "Lệ Tranh, c/ứu em..."
"Trần Thanh, chuyện gì xảy ra vậy? Cứ từ từ nói, đừng sợ."
"Em... em bị Cố Dương nh/ốt trong tầng hầm..."
Tôi nghẹn ngào, nhưng cố gắng kể rõ đầu đuôi sự việc. Tôi tưởng Lệ Tranh sẽ nhân cơ hội châm chọc vài câu, nhưng không.
"Ngoan ngoãn chờ anh. Anh sẽ đến c/ứu em ra ngay."
"Lệ Tranh..."
"Sao thế?"
Nước mắt tôi từ từ rơi xuống: "Con gái anh... vẫn ổn chứ? Mấy hôm nay nó có chịu uống sữa không?"
"Không tốt lắm, nhưng ngoan hơn trước một chút."
"Em xin lỗi."
Lệ Tranh không nói gì, c/ắt ngang cuộc trò chuyện.
Khi người canh giữ tôi lần thứ ba mang nước đến, bên ngoài vang lên tiếng va đ/ập mạnh như sập trời. Chỉ lát sau, cánh cửa sắt luôn khóa ch/ặt đã bị người ta phá tung từ bên ngoài.
Lệ Tranh đạp mạnh cửa bước vào. Vài luồng ánh đèn pin chiếu thẳng vào người tôi. Anh nhanh chóng tiến đến trước mặt tôi, định bế tôi lên thì hai người phía sau bỗng giơ sú/ng, áp nòng đen ngòm vào thái dương anh.
Biến cố bất ngờ này khiến thuộc hạ của Lệ Tranh nhanh chóng rơi vào thế bị động.
"Thanh Nhi... mấy ngày qua để em chịu khổ rồi."
Cố Dương từ đâu bước tới, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của tôi.
"Giờ bắt được tên á/c nhân này, mọi chuyện đã ổn rồi Thanh Nhi. Chúng ta đến bệ/nh viện đã..."
Cố Dương ôm ch/ặt bế tôi lên. Tôi yếu ớt muốn thoát ra, nhưng mấy ngày không ăn hạt cơm khiến tôi chẳng còn chút sức lực nào. Tôi nhìn cảnh họ ghì Lệ Tranh xuống đất. Anh không chịu quỳ, bị họ dùng gậy sắt đ/ập mạnh vào kheo chân. Dường như một chân đã g/ãy, anh chống chếnh quỳ gối. Bàn tay chống đất bị họ dùng d/ao đ/âm xuyên, ghim ch/ặt xuống nền.
"Trần Thanh." Anh khàn giọng gọi tên tôi.
Mắt tôi hoa lên từng đợt, cố gắng phát ra âm thanh nhưng Cố Dương siết cổ tôi, không thốt nên lời. "Trần Thanh..."
Chìm vào hôn mê, âm thanh cuối cùng văng vẳng bên tai là tiếng Lệ Tranh gọi tên tôi.
Tỉnh dậy lần nữa, xung quanh chỉ là những bức tường trắng toát. Tôi ngửi thấy mùi th/uốc sát trùng, tiếng tít tít của máy móc bên tai khiến tôi x/á/c định mình đang ở bệ/nh viện. Tôi vật lộn muốn ngồi dậy.
Cánh cửa phòng bỗng mở ra. Chú tôi, cũng là cha của Trần Lộ, bước vào.
"Trần Thanh à, thấy người thế nào rồi?"
Ông vẫn giữ vẻ mặt hiền từ đạo mạo ấy. Nhưng tôi nhìn gương mặt ông, chỉ thấy như rắn rết đ/áng s/ợ.
"Chú, chú cứ nói thẳng đi."
Ông nhìn tôi một lúc, bỗng cười:
"Trần Thanh à, con giờ khôn hơn trước nhiều. Vậy chú cũng nói rõ luôn."
"Anh cả đột ngột qu/a đ/ời, con mụ Tần Dung đê tiện lại thông đồng với người khác cuỗm đi một nửa tài sản."
"Thông đồng với người khác?"
Chú tôi liếc nhìn tôi: "Đến giờ chẳng giấu con nữa. Con mụ Tần Dung kia, chắc sớm đã thông d/âm với Lệ Tranh - con nuôi của anh cả."
"Nó cuỗm tiền theo Lệ Tranh sang Miến Điện, còn nhân lúc hỗn lo/ạn b/ắt c/óc con theo, chỉ vì con dấu trong tay con."
"Chú và Cố Dương hai năm nay tìm con, tốn bao công sức."
"Vất vả c/ứu được con về, ai ngờ con bé vì những trải nghiệm phi nhân tính ở Miến Điện, đêm đêm gặp á/c mộng. Bất đắc dĩ, chú và Cố Dương đưa con vào viện, xóa đi đoạn ký ức đó."
"Trần Thanh, con nên hiểu, tất cả chúng ta đều họ Trần, chúng ta mới là một nhà. Dù thế nào, chú cũng không hại con đâu."
"Giờ đây, chỉ cần con khiến Lệ Tranh giao lại một nửa gia sản hắn và Tần Dung cuỗm đi, chú sẽ tổ chức đám cưới linh đình cho con và Cố Dương."
"Chẳng phải Trần Lộ sớm đã tư thông với Cố Dương rồi sao?"
Chú tôi nhìn tôi hiền hậu: "Đứa bé ngốc ấy, đó chỉ là vở kịch chúng chú dàn dựng. Để cho thật, mới giấu con, mới dụ được Lệ Tranh từ Miến Điện về đây chứ."
Tôi gật đầu: "Tức là Cố Dương không có qu/an h/ệ với Trần Lộ?"
"Tất nhiên rồi, trong lòng Cố Dương chỉ có mình con thôi."
"Sao chú chắc chắn con có thể khiến Lệ Tranh giao nửa gia nghiệp?"
"Thanh Nhi, con chẳng nhìn ra sao? Lệ Tranh thích con. Giữa hai người còn có một đứa con gái. Đó chính là điểm yếu của hắn."
Đầu ngón tay r/un r/ẩy dữ dội, nhưng tôi cố nén ch/ặt, không để lộ chút cảm xúc nào. Đây chính là người thân ruột thịt của tôi. Vì phần tài sản thừa kế của cha tôi, họ có thể mưu mô đến mức này.
Ông đặt tay lên vai tôi, càng dịu dàng dỗ dành:
"Con nghĩ đi, chỉ cần Lệ Tranh trả lại những thứ đó, tất cả sẽ là của con và Cố Dương."
"Còn đứa con gái kia, giống loại á/c nhân như hắn, có gì đáng thương đâu."
"Con có một yêu cầu."
"Con cứ nói."
"Lệ Tranh b/ắt c/óc con sang Miến Điện, hành hạ con suốt hai năm trời. Con muốn trả th/ù."
"Không thành vấn đề. Chỉ cần con khiến hắn giao tiền ra, muốn trả th/ù thế nào chú cũng sẽ giúp con."
Chú tôi càng nhìn tôi đầy yêu thương:
"Trần Thanh à, con mất mẹ từ nhỏ, giờ cha cũng đi rồi. Chú nhất định sẽ hết lòng thương yêu con."
Lệ Tranh bị người của chú tôi đưa đến căn biệt thự nhỏ nơi tôi đang ở.
