Năm đó đói kém hoành hành, song thân vì lương thực và tiền bạc, định gả ta cho lão viên ngoại trong trấn làm thiếp.
Ta không chịu.
Thế là ta dỗ dành đứa con ngốc nhà họ Tiêu, bảo hắn về thưa mười thạch lương năm quan tiền, ta sẽ làm vợ hắn.
1
Đại Phụng Quốc hạn hán ba năm liền, khắp nơi lo/ạn đói, x/á/c ch*t chất đầy.
Vùng nhà ta nương tựa núi sông, vẫn còn ki/ếm được chút thức ăn, vốn không đến nỗi thảm. Nhưng ba năm hạn hán liên tiếp, ruộng đồng trơ trọi, nhiều nhà đã phải giảm xuống một bữa mỗi ngày, cơm không đủ no.
Ta mười lăm xuân xanh, dung nhan yểu điệu, là ả tiểu thư xinh đẹp hiếm có trong mười dặm tám thôn.
Mấy hôm trước, cùng mẫu thân lên phố b/án khăn thêu, lão Trần Viên Ngoại hơn sáu mươi trông thấy, dấy lòng d/âm ý.
Hắn dò hỏi thôn trang ta ở.
Chỉ hai ngày sau, đã sai người vác mười thạch lương, năm quan tiền, dẫn theo mối lái, tới nhà ta nạp lễ, bảo ta làm thiếp thứ mười ba của hắn.
Cha mẹ ta mờ mắt vì miếng ăn, đành nhận lời gả b/án.
Ta nói không chịu, phụ thân liền t/át ta một cái.
"Nhà có tám anh chị em, thằng út mới hai tuổi. Con không chịu đi, định để chúng ch*t đói sao?"
Đứa chị cả trong nhà, đáng đời phải hi sinh cả đời vì đàn em, gả cho lão già sắp xuống huyệt sao?
Lòng ta nghẹn ứ, lao ra khỏi nhà, trốn vào rừng trúc cuối thôn khóc nức nở.
Chốc lát sau, phía sau vang lên tiếng xào xạc.
Ta quay người từ từ ngẩng đầu.
Chỉ thấy cách thân trúc chẻ đôi, thiếu niên áo xanh tay xách con thỏ đã làm thịt, nghiêng đầu nhìn ta.
2
Thiếu niên thân như tùng bách, dung mạo tựa Phan An, thanh tú tuấn nhã.
Giữa chốn thôn dã, da dẻ hắn trắng nõn như ngọc, quả là hiếm có.
Trong sách có câu:
Người đẹp tựa ngọc trên đường, công tử thế gian vô song.
Tiếc thay, vị công tử này lại là kẻ ngốc!
Hắn tên Tiêu Thâm, con trai nhà họ Tiêu thợ săn mới dời đến cuối thôn ba năm trước.
Khi mới tới, xài tiền như nước, đãi cả làng rư/ợu thịt, nói quê cũ bị cư/ớp phá, hai cha con may mắn thoát nạn.
Từ đó, họ Tiêu chính thức định cư.
Ta không kh/inh hắn ngốc, trái lại trong thôn này hắn chỉ nhận mặt mỗi mình ta.
Bởi trước kia khi hắn bị b/ắt n/ạt, ta đã c/ứu hắn, m/ắng lũ trẻ rồi dạy hắn phản kháng.
Từ đó mỗi khi bị ch/ửi "đồ ngốc", hắn đứng nguyên chỗ, nghiêm mặt m/ắng lại: "Ngươi mới ngốc! Cả nhà ngươi ngốc!"
Người đẹp trai mà ngây ngô, khiến ta buồn cười.
Ta không chê hắn, vì hắn đúng là ngốc thật.
"Lâm Nguyệt, sao khóc?" Hắn hỏi.
Hừ, còn nhận ra ta đấy.
"Muốn khóc thì khóc, can hệ gì đến ngươi? Đồ ngốc!" Ta hờn dỗi quay đi tiếp tục khóc.
Tiêu Thâm cũng không để ý.
Ta khóc ta, hắn nhóm lửa nướng thỏ.
3
Khóc mệt, ta cũng chẳng thiết khóc nữa.
Bụng đói cồn cào, chẳng còn sức.
Bữa ăn cuối cùng của ta là sáng hôm qua.
Phía sau vang tiếng xào xạc, mùi thịt nướng thơm lừng xộc vào mũi.
Ta đứng dậy toan đi.
"Lâm Nguyệt." Tiếng hắn vang lên.
"Gì?" Ta quay lại.
Hắn với tay qua gốc trúc, x/é chiếc đùi thỏ vừa chín đưa ta.
Ta ngập ngừng không nhận.
Hắn nói: "Cha cho nhiều, Thâm Thâm ăn không hết."
Bụng đói cồn cào, ta nuốt nước miếng đón lấy: "... Đa tạ."
Hắn nhoẻn cười.
Nụ cười trong trẻo vô tư.
Hai đứa ngồi đối diện qua gốc trúc già, cùng ăn thịt thỏ.
Ta biết con thỏ chắc chắn không phải hắn làm thịt, mà do phụ thân sửa soạn sẵn cho hắn nướng chơi.
Phụ thân hắn cưng chiều con hết mực.
Ta biết thế nào ư?
Hồi mới đến, Tiêu Thâm hay bị b/ắt n/ạt.
Có lần bọn trẻ ném đ/á làm hắn chảy m/áu trán.
Lão Tiêu thợ săn xách d/ao đến tận nhà.
Người này võ công cao cường, mới đến vài ngày đã một mình hạ hổ dữ.
Hắn tuyên bố: "Kẻ nào dám động đến con ta, ta gi*t cả nhà!"
Từ đó, dân làng chỉ dám lén chê Tiêu Thâm ngốc sau lưng.
Lần ấy ta theo đến nhà họ Tiêu thăm hắn, đứng ngoài tường thấy phụ thân ân cần băng bó vết thương.
Lão Tiêu chiều chuộng đứa con ngốc hết mực, trăm sự đều chiều.
Trong lòng ta... chợt nảy ra ý nghĩ táo bạo.
"Tiểu ngốc." Ta gọi.
"Hửm?" Hắn ngước lên.
4
Ta nhớ mỗi khi bị gọi ngốc, hắn đều gi/ận dữ tranh cãi kia mà!
"Chẳng phải ngươi gh/ét người ta gọi ngốc sao?" Ta hỏi, "Sao ta gọi tiểu ngốc, ngươi không gi/ận?"
Hắn ngẩn người nhìn ta, cúi đầu lầm bầm: "Vì là Lâm Nguyệt mà."
"Ừ thì ta đây, sao nào?"
Hắn im lặng.
Thấy hắn không muốn đáp, nhưng kế hoạch trong đầu ta chẳng thể bỏ dở.
Có lẽ hắn chính là c/ứu tinh của ta.
"Thâm Thâm?" Ta thử gọi.
Tay hắn run nhẹ, ngước lên bằng giọng thiếu niên pha trẻ con: "Sao? Lại gọi ta làm gì?"
Ta nhìn miếng thỏ, đưa tay: "Ta muốn ăn thêm đùi thỏ."
Hắn "Ừ" một tiếng, vội x/é đùi thỏ đưa ta.
Vừa ăn ta vừa hỏi: "Ngươi biết tại sao ta khóc không?"
Hắn lắc đầu.
Chẳng nói thêm lời nào.
Ta thầm ch/ửi đồ ngốc.
"Thế ngươi không hỏi ta sao?"
Hắn cắn miếng thịt, nhăn mặt than: "Lâm Nguyệt, ta hỏi rồi mà!"
