Chỉ cầu một tờ hòa ly thư, xin hãy để đứa trẻ lại cho ta."
Ta vừa dứt lời, đã thấy gương mặt tuấn tú của hắn chợt tối sầm.
Tưởng hắn không đành lòng, ta ngước tay khẽ kéo ống tay áo hắn, thủ thỉ: "Thiếp biết ngài đã quên hết những ngày tháng trước, nhưng nếu hỏi Hoài Thúc một câu, ắt sẽ biết lúc ngài còn đần độn, ta với ngài... cũng từng đôi lứa hòa thuận. Huống hồ đứa bé này là thiếp liều mạng sinh thành, xin ngài để nó lại cho thiếp được chăng?"
Hắn trợn mắt nhìn ta như gặp chuyện kinh thiên: "Thế ra Lâm Nguyệt muốn giữ con bỏ chồng?"
Ta lặng thinh.
Cúi đầu không muốn tranh biện, chỉ kiên quyết giữ vững lập trường - nhất định phải đem nhi tử giữ bên mình. Dù gì hắn cũng là thế tử, ngày sau còn bao gưỡng nữ có thể sinh con nối dõi...
"Nàng chỉ muốn con, chẳng cần ta sao?" Hắn chợt cất giọng, "Tuy chưa nhớ hết chuyện xưa, nhưng những ngày xa cách, lòng ta cứ vấn vương hình bóng nàng."
Ta ngẩn người ngước mắt.
Nhân lúc ta sững sờ, hắn khẽ chạm môi lên khóe miệng: "Tiêu Thâm ngốc nghếch đó yêu nàng bằng cả chân tâm. Đã là chân tình, há phải nhớ hay quên mới vấn vương?"
Nghe vậy, lòng ta chợt se thắt: "Nhưng lúc ấy ngài bảo..."
"Ta xin lỗi." Hắn ôm ta vào lòng thở dài, "Lúc tỉnh dậy, đầu óc còn hỗn lo/ạn. Trước khi gặp nạn, ta chỉ là thiếu niên mười bảy. Tỉnh giấc đã thành kẻ có vợ con. Nhưng từ khi rời đi, ngày đêm cứ văng vẳng bóng hình nữ nhân sầu muộn, từng mảnh ký ức dần hồi phục."
Ta nhìn hắn đẫm lệ: "Thật sao? Chẳng phải dối ta?"
"Lừa nàng để làm chi?" Hắn hôn lên trán ta cười khẽ, "Nghe nói... ta đã ch*t rồi?"
Ta bối rối ấp úng: "Thiếp nào ngờ Ngự y Lưu do ngài sắp đặt!"
"Lưu ngự y vốn là cố giao của mẫu thân. Vừa nhận thư ta, bà đã vội vã đến hộ sản cho nàng."
Ta nhíu mày: "Việc kinh thành đã xong xuôi cả rồi?"
"Cơ bản đã ổn, nhưng ta phải về gấp." Hắn xoa đầu ta, "Nàng mang th/ai đương thì, ta không yên lòng. Huống chi... sợ về muộn, nàng lại loan báo tang sự khắp nơi."
Ta gãi má ngượng ngùng.
"Đã hứa cùng nàng 'vì nữ nhân duy nhất mà tim đ/ập nhanh', cả đời này chỉ có nàng. Đừng hoài niệm kẻ đần độn năm nào, hãy nhìn vào Tiêu Thâm trước mắt đi." Hắn áp sát trao nụ hôn. Ta không né tránh, từ từ đáp lại.
29
Tương công họ Tiêu tên Thâm, con trai Trưởng công chúa.
Hắn kể, phụ thân Vũ Dương Hầu từng dùng lời ngon ngọt lừa mẹ hắn thành hôn. Theo quy chế, phò mã không được nạp thiếp. Nhưng lão ta nuôi ngoại thất khắp nơi.
Trưởng công chúa u uất sinh bệ/nh, ngày một tiều tụy. Tưởng đám tiểu tam kia chẳng đáng ngại, nào ngờ khi Tiêu Thâm mười lăm tuổi thi đậu tam nguyên, danh chấn thiên hạ, liền bị ám sát.
Cú đ/á/nh khiến hắn tổn thương n/ão bộ, trí khôn như nhi đồng. Lúc ấy Trưởng công chúa đã bệ/nh nặng, sợ con trai bị h/ãm h/ại, bèn sai tâm phúc Hoài Thúc đưa hắn ẩn cư sơn dã.
Lần này trở về, Tiêu Thâm đoạt lại danh phận đích tử Vũ Dương Hầu, dùng thân phận thế tử trừng trị đám ngoại thất tham lam. Hắn bảo, năm xưa không dẫn ta theo vì kinh thành nguy hiểm khôn lường.
Giờ gia tộc đã an định, hoàng thượng ban chức Hộ bộ Lang trung ngũ phẩm, xuân sang sẽ nhậm chức. Ở lại hai tháng, cả nhà chúng tôi lên đường về kinh.
Ta để lại toàn bộ gia sản cho phụ mẫu, mong sau này không có muội muội nào lại lâm vào cảnh "già cảnh gả lão viên ngoại".
Gia nhân tiễn đưa, mẫu thân và muội muội nước mắt lưng tròng.
"Biết là phúc phận, nhưng lòng vẫn quặn đ/au."
"Nhạc mẫu yên tâm, đợi khi kinh thành ổn định, tất đón mọi người về chung hưởng phú quý." Tiêu Thâm chắp tay hứa hẹn.
Nhưng mẫu thân lắc đầu: "Quê hương đã quen thói. Chỉ cần các con bình an, thỉnh thoảng nhớ gửi thư về."
"Phụ mẫu, các muội hãy giữ gìn. Nhớ con thì đến kinh tìm nhé." Tiêu Thâm đưa địa chỉ phủ đệ. Xe ngựa rời xa dần, hắn một tay bồng con, tay kia lau nước mắt cho ta.
Dù lưu luyến gia hương, nhưng ta đã đắc thành sở nguyện - cả đời bên cạnh người mình yêu.
30 Ngoại truyện Hoài Thúc 1
Năm lục tuổi, ta lang thang trong đám ăn mày.
Công chúa Tuệ Mẫn đi qua, thấy ta bị đám người giày đạp vì nửa cái bánh bao, động lòng thương c/ứu vớt. Bà đặt tên cho ta, cho theo hầu cận.
Về sau bà vào phủ công chúa, vẫn mang ta theo. Bà đối đãi ta rất tốt, như chủ, như tỷ.
Năm bà sắp xuất giá, ta chợt nhận ra tình cảm của mình không chỉ là biết ơn. Nhưng nàng là trăng sáng trên trời, ta chỉ là hạt bụi dưới đất. Ta giấu kín tình riêng, làm tôi tớ trung thành nhất.
Phò mã phụ bạc, đám ngoại thất h/ãm h/ại thế tử thành kẻ đần độn. Công chúa uất h/ận băng hà. Nhưng di nguyện của bà, ta không dám quên.
Ta bảo vệ thế tử rời đi, dùng tàn lực lượng của công chúa bố trí ánh nhìn khắp kinh thành, tìm "thần y thiếu niên" chữa trị cho hắn.
Lời chủ nhân dặn, ta làm trọn vẹn. Chỉ một việc khiến ta áy náy: Khi thế tử ngây dại, hắn gọi ta bằng "cha". Ta mặc nhiên nhận lời.
Kẻ hèn mọn như ta, sao xứng làm phụ thân của công tử? Nhưng nếu năm xưa không ng/u muội, khảo đỗ công danh, biết đâu nàng có thể để mắt tới?
31 Ngoại truyện Hoài Thúc 2
Ta sợ thế tử mãi đần độn, sau này không ai chân tâm yêu thương hắn. Nên âm mưu của Lâm Nguyệt, ta rõ như lòng bàn tay nhưng vẫn thuận theo.
À, cũng không hoàn toàn vậy.
Về sau ta hỏi thế tử: "Thâm nhi làm sao biết mình thích Lâm Nguyệt?"
