Nhưng khi gặp rồi mới thấy, thà đừng gặp còn hơn.
——Cô bé nào lại chào kiểu 'Chào sư huynh' thế kia?
Trông l/ưu m/a/nh quá mức.
Chàng bước dài đến ngồi đối diện cô.
Vừa ngồi xuống đã sửng sốt: 'Em đang làm gì thế?'
Diệp Khâm cũng ngơ ngác: 'Ăn cơm.'
'Em ăn thứ gì thế?'
'Cơm.'
Đúng là cơm thật.
Một bát cơm trắng. Lọ ớt tương lớn. Canh rau miễn phí với vài cọng rau lèo tèo.
'Em nghèo lắm sao?' Tô Cẩm Th/ần ki/nh ngạc.
'Ừa.' Diệp Khâm đáp tự nhiên.
Lần đầu tiên chàng biết có người có thể nghèo đến thế.
Dù không trang điểm, Diệp Khâm luộm thuộm nhưng quần áo luôn sạch sẽ, chỉn chu.
Chàng tưởng cô chỉ keo kiệt.
'Nhưng tối em ăn ngon lắm.' Diệp Khâm an ủi chàng, 'Đồ ăn trong bếp phụ trội nhiều lắm.'
Cái gì cơ?
Bếp phụ?
Tối hôm đó, Tô Cẩm Thần lại xuất hiện ở quán ăn bình dân mà trước giờ chàng chẳng bao giờ bén mảng.
Nhìn Diệp Khâm xắn tay áo, quấn tạp dề bưng bê thu ngân tất bật.
'Cơm thịt bò sốt cà chua trứng bác nhà em ngon cực.' Diệp Khâm gọi cho chàng mấy món đặc sản.
Thừa lúc không ai để ý, cô thì thào: 'Em cho thêm trứng đấy~'
Khi nói câu này, cô nghiêng người rất gần.
Thế là từ hôm đó, Tô Cẩm Thần nghiện món cơm thịt bò sốt cà chua trứng bác.
Nghiện đến mức ngày nào cũng phải đến đây gọi một phần.
Diệp Khâm mỗi lần lại dúi thêm nguyên liệu.
Đổi lại, chàng có cớ mời cô ăn uống linh tinh.
Không thể bố thí, nhưng có thể tặng qua tặng lại.
'Sắp tốt nghiệp rồi, nhắm được cô nào chưa?' Phụ thân hỏi.
'Chưa.'
'Con thích kiểu người thế nào?'
Tô Cẩm Thần nhìn ra cửa sổ, nghĩ rằng vợ tương lai của mình phải là người biết nấu món cơm thịt bò sốt cà chua thật nhiều nguyên liệu.
Ngày Valentine, Tô Cẩm Thần đi ngang ký túc xá nữ.
Chứng kiến bạn cùng phòng tặng Diệp Khâm hoa hồng.
Chàng đơ người.
Chưa bao giờ nghĩ, lại có người khác cũng để ý đến cô.
Cô suốt ngày mặt mộc, ăn mặc như con trai, nhưng thực sự rất xinh đẹp.
Chàng thấy hai người trò chuyện giữa tuyết, Diệp Khâm mấp máy môi, suốt buổi trông rất nghiêm túc.
Rồi cô nhận lấy bó hoa.
Bạn cùng phòng rời đi, cô cũng lên lầu.
Cả buổi học hôm đó, chàng chẳng nghe được chữ nào.
Bữa trưa, chàng buột miệng hỏi: 'Lão Lâm tặng hoa em à?'
'Ừ.'
'Thế nào?' Trái tim chàng đ/ập thình thịch.
'Tốt ạ.'
Là có ý hay không?
'Tốt' nghĩa là sao?
Ánh mắt chàng toát lên u/y hi*p, cô vội giải thích: 'Em ngâm hoa trong nước đường, giữ tươi lâu.'
Ánh mắt chàng chuyển sang nghi hoặc, cô thì thầm: 'Hoa hồng giờ đắt lắm, em định b/án ki/ếm tiền. Anh có quen ai cần không?'
Tô Cẩm Thần: ...
'Sư huynh Tô, anh có không?' Diệp Khâm nghiêm túc nhìn chàng.
'Nếu anh có,' yết hầu chàng lăn nhẹ, mắt đen hướng về cô, 'em định b/án cho anh?'
Diệp Khâm sững lại.
'Nếu là anh, em không lấy tiền.' Cô trịnh trọng đáp.
Tô Cẩm Thần nhận lời.
Diệp Khâm ôm bó hoa đưa chàng: 'Đừng mang về phòng nhé. Dù em đã hỏi sư huynh Lâm, anh ấy nói tặng em là của em rồi, nhưng b/án lại sợ không hay.'
Tô Cẩm Thần gật đầu lia lịa, quay lưng đã ôm hoa về phòng.
Lão Lâm thấy lạ: 'Bó hoa này quen quá.'
'Bạn gái tặng.' Tô Cẩm Thần liếc nhìn, giọng lười nhác.
Chàng biết mình hơi x/ấu xa.
Nhưng từ đó Lão Lâm không dám ve vãn Diệp Khâm nữa.
X/ấu một chút cũng đáng.
Đại học trôi qua vội vã.
Cô ngày ngày làm thêm, học tập, tích cóp.
Chàng lặng nhìn.
Thời gian thoáng cái đã hết.
Một hôm đi ngang ký túc xá, chàng thấy cô khóc vật vã trên bãi cỏ.
Hỏi bạn cùng phòng mới biết suất học bổng của cô bị chiếm mất.
Chàng xông thẳng đến phòng hành chính.
Tối hôm đó, cô đã sống lại, hãnh diện khoe: 'Em có tiền rồi. Năm ngàn. Ôi~ Em giàu to!'
Tô Cẩm Thần thấy không ổn.
Không thể thả cô ra ngoài.
Sẽ bị b/ắt n/ạt mất.
Nhưng chàng sắp tốt nghiệp rồi.
'Ngoài tiền, em còn thích gì nữa không?' Con thú trong lòng chàng gào thét, muốn phá lồng xông ra.
'Có chứ.' Diệp Khâm ngạc nhiên, như thể đang nghĩ 'sao lại hỏi thế'.
'Thế em đã từng nghĩ...' Chàng nhìn thẳng vào cô.
Diệp Khâm trầm xuống.
Cô khẽ cười: 'Sư huynh, người nghèo chúng em mà muốn thứ gì... sẽ không dám nghĩ đâu.'
Con thú trong lòng Tô Cẩm Thần đông cứng.
Khoảnh khắc ấy chàng hiểu, cô gái của mình không phải vô tâm.
Chỉ là quá nghèo để dư dả yêu đương.
Cũng từng nghĩ buông tay.
Nhưng không thể tưởng tượng nổi cuộc đời sau này không có cô.
Chàng không tranh cãi với gia đình nữa, tốt nghiệp về tiếp quản nghiệp nhà.
Năm đầu tiên đã tổ chức tuyển dụng tại trường cũ.
Lương cao nhất hội trường.
Hàng trăm người ứng tuyển.
Thi viết, phỏng vấn loại dần, cuối cùng chỉ còn mình cô.
Ngày đầu đeo thẻ nhân viên bước vào văn phòng tổng giám đốc, cô reo lên: 'Hóa ra là sư huynh!'
Đúng vậy, đương nhiên là anh.
Tô Cẩm Thần cam phận nghĩ.
Anh có thể chờ, đợi cô từ nghèo khó trở nên sung túc.
'Đi thôi, anh mời em ăn trưa - hôm nay muốn ăn gì?'
(Hết)
