Tôi cắn môi, gật đầu.
29
Bố tôi nín thở nhìn tôi, bầu không khí đóng băng đến mức tôi chưa từng thấy bố nghiêm nghị đến thế.
"Bố, không phải như bố nghĩ đâu. Phó Dục tuy là chú của Lương Húc nhưng không già đâu, chỉ lớn hơn con 8 tuổi thôi."
Tôi cố giải thích nhưng mặt bố càng đen sầm: "Từ nay không được gặp hắn nữa."
"Bố!" Tôi hoảng hốt, "Bố chưa gặp anh ấy sao đã vội cấm đoán? Anh ấy rất tốt, đối với con cũng..."
"Dù tốt cách mấy cũng là chú của Lương Húc!" Bố quát, "Hơn con 8 tuổi, con biết 8 tuổi nghĩa là gì không? Nghĩa là hắn từng trải qua bao phụ nữ, sao lại chọn con? Chỉ là cảm thấy mới lạ, muốn chơi đùa thôi!"
"Bố chưa gặp mà sao dám phán xét anh ấy?"
Đôi mắt bố đỏ dần, giọng nghẹn lại: "Con gái, bố nuôi con khôn lớn không phải để bị đàn ông lừa dối. Con mất mẹ từ bé, bố chỉ sợ con không hạnh phúc nên luôn dành cho con những điều tốt nhất. Giờ con lớn rồi, làm sao bố đành lòng nhìn con theo gã đàn ông già nua ấy?"
Tôi cũng nghẹn giọng: "Con không thấy bất hạnh. Dù không có mẹ nhưng con có người bố tuyệt vời nhất."
Bố rơi lệ.
Tôi nắm tay bố: "Bố gặp Phó Dục đi, gặp rồi bố sẽ hiểu anh ấy tốt thế nào."
30
Ngày Phó Dục gặp bố, lần đầu tiên tôi thấy anh có chút căng thẳng.
Anh xách đầy quà bước vào, cất tiếng chào: "Cháu chào bác."
Bố lạnh nhạt liếc nhìn, đảo mắt từ đầu đến chân anh. Tôi thì thầm: "Bố thấy không, đẹp trai lắm phải không?"
Bố trừng mắt, có lẽ gh/ét sự hời hợt của tôi. Tôi đành im.
Bố ra hiệu cho Phó Dục đặt quà xuống đất, thái độ xem thường rõ mồn một. Dù muốn thử thách cũng đâu cần kiểu này?
Phó Dục không tức gi/ận, khẽ mỉm cười đặt quà xuống. Tôi kéo anh ngồi xuống ghế sofa.
Thú thực, tôi chưa từng thấy bố phô trương thế này: ngồi thẳng băng, tay nâng chén trà nhấm nháp.
Tôi nhịn cười đến méo miệng. Bố ném ánh mắt lạnh buốt, tôi ho khan mấy tiếng tỏ ra nghiêm túc.
"Nghe Coca nói cậu ba mươi rồi?" Bố lên tiếng.
Phó Dục gật đầu: "Vâng."
Bố nhấp trà, giọng châm chọc: "Vậy gọi tôi bằng bác không ổn. Tôi mới ngoài bốn mươi, cậu gọi anh là vừa."
Tôi: "..."
Phó Dục ngơ ngác nhìn tôi. Tôi ra hiệu: Bố tính kỳ cục lắm, anh chịu khó đi.
Anh đáp lại bằng ánh mắt: Được.
Bố liếc cả hai, tỏ vẻ thất vọng rồi tiếp tục: "Đã yêu bao nhiêu người rồi?"
Phó Dục ngồi ngay ngắn: "Thú thật, mải xây dựng sự nghiệp nên chưa từng yêu ai. Coca là mối tình đầu của cháu."
Tôi: ???
Bố cười khẩy: "Đừng hòng lừa tôi." Ngay cả tôi cũng không tin.
Tôi thì thào: "Anh đâu cần nói dối bố em làm gì."
Phó Dục nghiêm túc: "Thật mà. Từ năm 18 tuổi tôi đã nuôi Lương Húc, không rảnh yêu đương. Giờ Lương Húc trưởng thành, tôi cũng đến tuổi kết hôn, may mắn gặp được Coca."
"Vậy là cậu đến tuổi nên tìm người cưới?" Bố ngắt lời.
Phó Dục đáp: "Thưa bác, tôi muốn cưới Coca, không phải tìm người để cưới."
"Coca chưa tốt nghiệp, còn quá trẻ. Tôi không đồng ý."
"Tôi có thể chờ."
"Được, nếu cậu đợi đến khi Coca 28 tuổi, tôi sẽ gả con gái."
Tôi tưởng bố đang đưa ra điều kiện bất khả thi, nào ngờ Phó Dục siết ch/ặt tay tôi: "Đồng ý ạ."
Tôi bức bối: "Sao anh lại nhận lời điều khoản bất công thế? Đến lúc đó anh đã 36 tuổi rồi!"
Phó Dục cúi nhìn tôi: "Anh chỉ sợ em thấy anh già, không muốn lấy nữa."
Tôi ngẩng cao đầu: "Không bao giờ! Dù anh 80 tuổi em vẫn đồng ý."
"Lúc đó anh đã thành ông lão rồi."
"Vậy thì em cũng là bà lão. Suy cho cùng, anh chỉ lớn hơn em 8 tuổi thôi mà."
Phó Dục nhìn tôi chằm chằm rồi bật cười. Nụ cười ấy rực rỡ hơn cả ánh dương.
31
Được bố chấp thuận, tình cảm của chúng tôi công khai hẳn.
Anh thường đón tôi ở cổng trường vào ngày lễ. Dáng vẻ lịch lãm trong bộ vest, tay cầm bó hoa tươi, đứng tựa vào xe khiến các cô gái không khỏi ngước nhìn.
Ánh nắng chiếu rọi cũng không sánh bằng vẻ tỏa sáng của anh. Ban đầu, nhiều cô gái còn mạnh dạn xin liên lạc, Phó Dục luôn đáp: "Tôi có người yêu rồi."
