Bố mẹ Trương Tùng nở nụ cười thật tươi đứng dậy, có lẽ đã chuẩn bị sẵn cả đống lời xã giao. Nhưng Cố Khê chỉ mỉm cười lịch sự xa cách với họ, rồi đầy ngạc nhiên nhìn tôi, lên tiếng.
08
"Tiểu sư muội, không ngờ gặp em ở đây. Đến A市 sao không liên lạc với sư huynh?"
Tôi ngượng ngùng đứng dậy: "Sư huynh vẫn nhớ em?"
Cố Khê cười hào sảng: "Ai chẳng nhớ tiểu sư muội, thầy hướng dẫn không biết đã khen em bao nhiêu lần..."
Hồi đại học, anh ấy đang học cao học. Vì tôi làm trợ giảng cho môn của thầy hướng dẫn anh nên có tiếp xúc vài lần.
Thực ra tôi đã nhận ra anh từ trước. Sau khi tốt nghiệp, anh về quê phát triển, ít đăng Facebook, cũng chẳng like bài tôi. Tôi không chắc anh còn nhớ mình không.
Thấy anh đang tiếp khách, tôi không dám nhận.
Chúng tôi nói chuyện quá nhiệt tình khiến bố mẹ Trương Tùng há hốc. Bà Trương không cam lòng, chen ngang: "Cố Khê, bố mẹ cháu dạo này khỏe không?"
Cố Khê lịch sự đáp: "Bố mẹ cháu chưa nghỉ hưu. Hai bác đi làm không gặp họ à?"
Bà Trương nói tiếp: "Đây là hai con trai bác - Trương Tùng, Trương Bách. Hồi cấp hai từng đến nhà cháu chơi, nhớ không?"
Cố Khê liếc qua hai anh em, thản nhiên: "Lâu quá rồi, không nhớ nữa."
Bà Trương vẫn không buông: "Đây là hai con dâu tương lai. Cô này là con gái đ/ộc nhất chủ công ty Ái Mộc, cô kia là tiểu thư thẩm mỹ viện Xinh Đẹp."
Cố Khê nheo mắt, ánh mắt lướt qua tôi và Trương Tùng: "Hình như anh thấy em đăng ảnh với cậu ấy trên Facebook..."
Tôi mỉm cười nhạt: "Bạn trai cũ. Tối qua chia tay rồi."
Cố Khê - người từng trải trong chốn quan trường - chỉ qua câu nói ngắn đã hiểu ra ngọn ngành. Anh nhướng mày, cầm túi xách tôi để trên ghế bên cạnh: "Đi nào. Đến đất anh rồi, sao để em ăn một mình? Anh đãi..."
Tôi ngập ngừng: "Bên anh có khách..."
"Công việc cũng là chuyện riêng. Mấy người này đều là cựu sinh viên Đại học Giao thông Thượng Hải, đang muốn làm quen với tiểu sư muội thông minh đây!"
Tôi hiểu anh đang nâng đỡ mình, không từ chối nữa: "Vậy em đa tạ sư huynh."
Bà Trương xen vào: "Cố Khê à, Trương Tùng nhà bác cũng học đại học ở Thượng Hải đấy!"
Trương Tùng mặt đỏ bừng: "Mẹ, thôi đi..."
Cố Khê cười nhạt: "Cùng là đại học Thượng Hải, nhưng trường với trường... khác nhau lắm."
Câu nói bình thản vạch rõ vực sâu ngăn cách. Trương Tùng mặt đỏ như gấc chín.
Trên cầu thang, Cố Khê giới thiệu tôi là tiểu sư muội đồng môn. Mọi người nồng nhiệt bắt tay, tiếng cười nói rôm rả. Khi cửa phòng VIP đóng lại, tôi liếc về phía Trương Tùng - cả nhà họ mặt mày ủ rũ.
Cố Khê không nói dối. 8 người trong phòng, 4 người là cựu sinh Đại học Giao thông. Chúng tôi trò chuyện rôm rả về trường cũ. Có người nhắc đến tin tức Vũ Hán hôm trước, nhưng chưa ai lường được mức độ nghiêm trọng. Lúc đó, chúng tôi chỉ biết tin lây nhiễm từ người sang người, không ngờ đại dịch sẽ bùng n/ổ.
Ăn xong, Cố Khê tiễn khách rồi hỏi tôi: "Nhà họ Trương to gan thật. Kể sư huynh nghe đầu đuôi thế nào, để anh trị giúp em."
Tôi tóm tắt sự tình: "Em còn phải cảm ơn họ để em nhìn thấu bộ mặt thật trước hôn nhân."
Cố Khê nghịch chiếc bật lửa, trầm ngâm: "Chuyện khẩu trang cần anh giúp không?"
09
Với vị trí hiện tại, anh có thể giới thiệu mối qu/an h/ệ. Nhưng tôi đâu dám nhận ơn?
Tôi lắc đầu: "Đó là việc của ba em."
Anh không ép: "Cần gì cứ nói, đừng khách sáo."
Về khách sạn, tôi mở điện thoại đặt vé. Đã 27 Tết, vé tàu xe máy bay đều ch/áy hàng. Trương Tùng gọi điện nhưng tôi từ chối nghe.
Sáng hôm sau, tin tức đưa: Ủy ban Y tế khuyến cáo người dân Vũ Hán không ra ngoài, người ngoài không vào Vũ Hán. Đến đêm, Vũ Hán phong tỏa. Các chuyên gia khuyến cáo đeo khẩu trang, giữ khoảng cách. Siêu thị, chợ hạn chế người ra vào.
Cố Khê nhắn tôi ở lại, đừng vội b/án khẩu trang. Tôi quyết định ở yên tại chỗ. Khẩu trang trở thành mặt hàng khan hiếm, giá tăng chóng mặt.
Bố tôi gọi: "Lam Lam ơi, lo/ạn cả rồi! Người ta chất từng thùng tiền đến xưởng đòi m/ua khẩu trang!"
Chiều đó, tôi nhận điện thoại từ số lạ - bà Trương. Giọng bà đầy trịch thượng: "Hải Lam, khẩu trang của cháu hết đất b/án rồi à? Bác có người quen m/ua đây. Xem tình cũ của Tùng, bác ưu tiên cháu trước..."
