Ta nghiêng mặt hỏi với vẻ ngờ vực: "Lang quân, nhan sắc ta đã tàn phai rồi ư?".
Bùi Lang giả bộ chắp tay thi lễ: "Phu nhân dung nhan rực rỡ nghìn thu".
Binh lính bên cạnh nhịn không được bật cười, đến giờ hẳn vẫn cảm thấy vị Đô đốc này ngôn từ cử chỉ thật bất phải, giống như cố tình gây sự.
Ta chợt nhận ra Minh Nguyệt Thần đã lâu không lên tiếng. Mắt không nhìn thấy, nào biết được tình cảnh hắn. Tưởng rằng khi gặp lại, ta vẫn là cô gái nhỏ r/un r/ẩy trong lầu xanh năm nào, chỉ dám cúi đầu nhìn đường chỉ bạc trên hài hắn, lặng lẽ chờ chút hơi ấm ban phát. Nhưng giờ đối diện mới biết, ta đã có thể ngẩng cao đầu, thậm chí trêu ghẹo hắn đôi phần.
Hóa ra từ rất lâu rất lâu trước, vầng minh nguyệt ấy đã không còn là của ta.
Trăng xưa lặn xuống, ta đã có Bùi Lang tuyệt vời.
Ta chờ đợi, chỉ nghe Minh Nguyệt Thần gọi khẽ "Thước Nô". Hai chữ mà hắn phát âm chậm rãi khác thường, như sợ buông ra là vỡ tan, mất hẳn.
Ta lắc đầu.
"Tiểu nữ tên Đan Tước. Đại nhân thật kỳ lạ".
Bùi Lang tiếp lời, giọng ôn hòa: "'Thời hữu Đan Tước, hàm cửu tuệ hòa', ấy là thần điểu Đan Tước."
Minh Nguyệt Thần như bước thêm vài bước, ta lại buông rèm che mặt.
Hắn lặp lại vụng về: "Đan Tước?" Tiếng gọi Thước Nô bao năm bỗng hóa thành xa lạ khiếp đảm, như vật đã tuột khỏi tay.
Minh Nguyệt Thần loạng choạng đụng phải đồ vật, thuộc hạ vội đỡ: "Xin đại nhân cẩn thận".
Hắn hướng về phía ta: "Ta đã đoạn tuyệt với Quận chúa, tìm được người trồng Túy Mỹ Nhân giỏi nhất. Châu Nhi cùng vệ sĩ đã bị trừng ph/ạt. Thước Nô, về nhà thôi".
Chợt tiếng ki/ếm khua vang bên tai. Bùi Lang rút ki/ếm chỉ thẳng yết hầu đối phương: "Thật hỗn hào! Bản quan kính cẩn vì thánh chỉ, nào ngờ Đô đốc dám ngạo mạn với phu nhân ta. Mũi ki/ếm này không phải của Bùi mỗ, mà là phong cốt trăm năm Bùi gia, không thể nhục!".
Minh Nguyệt Thần lặp lại: "Phu nhân ngươi?"
Giọng hắn như khóc như cười: "Đã thành phụ nhân kẻ khác".
Gió lạnh ùa vào, Bùi Lang thu ki/ếm ho mấy tiếng. Ta vội gọi thị nữ đóng cửa đ/ốt lò. Chàng nắm tay ta cười hỏi: "Sau tam bái thiên địa còn gì nữa nhỉ?"
Thị nữ chen lời: "Hình như... là đưa tân lang tân nương vào động phòng ạ!"
Má ta bừng đỏ. Nhưng ta hiểu, Bùi Lang cố ý đùa cợt để ta quên đi sợ hãi.
Khi vào động phòng thật, chàng lại mất đi vẻ phóng khoáng. Từ từ vén khăn che, ta tiếc nuối nghe người ta nói gia chủ thường mặc huyền thanh, hôm nay khoác hồng bào tựa tiên nhân đào lâm. Nhưng dù chàng mặc gì, ta cũng không thấy được.
Chàng thở dài: "Nương tử như tiên phi thượng giới".
Ta đưa tay sờ mặt chàng, từ lông mày đến môi, dừng ở sống mũi cao: "Thiếp chẳng biết lang quân mặt mũi ra sao".
Chàng đột ngột nói: "Không nhớ cũng tốt".
Nằm chung giường, Bùi Lang nằm nghiêm chỉnh. Ta với tay sờ vào vạt áo, chàng nắm ch/ặt tay ta, giọng kìm nén: "Đan Tước, đừng động".
Ta định hôn môi chàng, nào ngờ chạm vào yết hầu đang lăn: "Sao lại không?"
Bùi Lang đ/è ta xuống, hơi thở phảng phất cổ: "Vậy xin tùy ý phu nhân".
11
Có lẽ ta chịu khổ nhiều kiếp mới tích đủ phúc gặp Bùi Lang. Nhưng phúc mỏng quá, chỉ đủ cho khúc thời gian ngắn ngủi.
Lần đầu chàng ôm ta, là khi ta ngất trong mưa lầy.
Lần cuối chàng ôm ta, là lúc sắp ly biệt.
Bảo vật Liên Thành Bích thất lạc, lăng vương không mở được. Nghe nói Tiên Vương ch/ôn giấu vô số binh giáp lương thảo phòng chiến lo/ạn. Chiến sự với Bắc Tề chưa dứt, cần gấp kho báu ấy. Người ta nói Bùi Lang thông đồng với Tạ tướng quân phản bội, một kẻ thông địch, một kẻ tr/ộm báu. Trận chiến này, xem ra không thể đ/á/nh.
Trước khi bị giải đi, Bùi Lang ôm ta nói sẽ bình an. Ta đứng thẳng, không rơi lấy một giọt lệ.
Ta tin chàng. Chàng nói không sao, ắt sẽ đoàn viên.
Hai ngày tuyết rơi dày đặc. Ta tiễn chàng nơi sân viện. Chàng phủi tuyết trên vai ta. Ta cười ôm chàng: "Giờ chắc lang quân đầu bạc, lông mày phủ sương rồi. Thiếp đợi lang về ngắm lê hoa xuân tới. Đợi vài chục năm nữa, cùng nhau đầu bạc phơ".
