Hắn áp má vào mặt ta, ta bật cười. Binh lính thúc giục, nhưng chẳng ai dám thất lễ với hắn. Dù hôm nay đã là tù nhân, Bùi Lang vẫn là gia chủ họ Bùi - dòng dõi trâm anh trăm năm ở Thượng Kinh, bậc danh môn đệ nhất phẩm được xưng tụng là Chi Lan họ Bùi.
Bùi Lang đi rồi. Ta đứng lặng hồi lâu, có người khoác áo choàng lên người. Tưởng là Bổng Tuyết, nào nghe giọng nam tử: 'Hắn không về nữa đâu. Thước Nô.'
Minh Nguyệt Thần. Lòng ta trào dâng nỗi gh/ê t/ởm, lùi hai bước hét lên: 'Cút!'
Áo choàng rơi xuống đất. Hắn không tới gần, giọng đượm bi thương: 'Ta khiến người chán gh/ét đến thế sao?'
Gío tuyết mịt mùng. Ta chợt nhận ra mình chẳng còn chút tơ vương nào với công tử áo trắng năm xưa. Cái sân nhỏ u ám ngày ấy đã giam hãm tất cả niềm vui thuở thiếu nữ.
Hắn khẽ nói: 'Những ngày đó ta bận việc triều chính, chưa từng đến thăm ngươi. Từ khi ngươi đỡ chén rư/ợu đ/ộc thay ta, ta đã vội vàng giải trừ hôn ước với Bình Lạc Quận Chúa. Khi thu xếp xong xuôi, ta dừng xe chọn hoa ven đường, lần đầu tiên hồi hộp đến thế. Nào ngờ... khi ta ôm hoa mở cửa phòng, ngươi đã biến mất. Ngọc Nhi run sợ không dám nói năng, vệ sĩ cũng không hay. Phòng ở vẫn nguyên vẹn, nhưng ta biết ngươi đã ra đi.
'Ta sai người tìm khắp thiên hạ, nhưng ngươi như bốc hơi. Đến cả cô gái hiền lành như ngươi cũng phải trốn chạy, ta đúng là kẻ đại ng/u.
'Khi gặp lại, ngươi đã thành thân với người khác. Ta vẫn nhớ như in, năm ngươi 15 tuổi từng nói: Công tử, tiểu nữ sẽ theo người cả đời.'
Ta ngẩng cằm c/ắt ngang: 'Nhưng Đô đốc, giờ ta đã m/ù lòa. Đôi mắt đen nhánh năm xưa cũng chẳng còn.'
Trong tai văng vẳng lời ai đó: Thước Nô, ngươi giống Bình Lạc lắm.
'Lang quân của ta vì người mà vào ngục. Mời đại nhân rời khỏi Bùi phủ.'
'Hắn không trong sạch như ngươi tưởng, nhưng ta cũng chẳng hoàn toàn vị tư.'
Minh Nguyệt Thần rời đi.
Chóng mặt ngã quỵ, ta hỏi Sương Tuyết: 'Có phải tất cả đều do ta?'
Chị kéo ta vào phòng ấm, dâng trà nóng: 'Gia chủ thiếu thời đã tài trí hơn người. Từ khi tiên gia chủ qu/a đ/ời, Bùi phu nhân xuất gia, cả phủ chỉ còn một mình ngài. Từ ngày cô nương đến, nụ cười của gia chủ nhiều hơn cả chục năm trước. Hai người gặp nhau giữa cuộc đời bể dâu, sao gọi là sai?'
Nếu có thần linh, ta nguyện cầu lang quân bình an, tuế tuế hỷ lạc.
***
Ta bị đưa khỏi Bùi phủ. Xe ngựa lăn bánh trong tiếng tuyết rơi. Nắm tay Sương Tuyết, ta khản giọng: 'Nếu lang quân về, không thấy ta thì sao?'
'Gia chủ đã sắp xếp nơi ẩn náu. Ngài ắt sẽ tìm tới.'
Ta nắm ch/ặt ng/ực áo, sợ vĩnh viễn không gặp lại chàng.
Tưởng nơi ở mới là dinh thự, nào ngờ lại là khu dân cư đơn sơ. Phố xá yên bình, khói bếp nghi ngút. Nội thất tuy đơn giản nhưng món nào cũng quý giá, lụa là mềm mại. Lại có con mèo m/ập ú. Trong sân có cây lê cổ thụ, cành lá vươn sang hàng xóm.
Sương Tuyết bảo sân sau có đất trồng hoa, hạt giống đã gieo, sang năm ắt nở rộ.
Cuộc sống ta hằng mơ ước vốn chẳng cần giàu sang, chỉ cần mái nhà nhỏ. Ta bịt mắt, nước mắt chảy dài. Nhưng giờ đây ta tham lam hơn - ta muốn có Bùi Lang bên cạnh.
Nghẹn ngào hỏi Sương Tuyết: 'Bao giờ Bùi Lang về?'
'Sắp rồi, phu nhân cứ đợi.'
Ta gật đầu: 'Ừ, ta sẽ đợi. Đợi mãi mãi.'
Nhà bên trái có lão tú tài già, con cái tha phương, thường ngâm thơ dài giọng. Nhà bên phải vắng lặng như bỏ hoang.
Ngày tháng trôi qua, tuyết tan, áo đông đổi sang xuân. Sương Tuyết dắt ta dạo sân, bảo: 'Chẳng mấy chốc hoa lê sẽ nở.'
Ta cười hớn hở. Sương Tuyết hỏi: 'Phu nhân vui thế ư?'
'Ừ. Bùi Lang từng hứa cùng ta ngắm hoa lê. Chàng vốn trọng chữ tín, hoa nở ắt về.'
