Tề Ngọc tính tình thẳng thắn, nói năng nhanh nhảu, “Hai người đến doanh trại trước sau như một, chẳng lẽ đại đạo hướng trời, mỗi người đi một nửa?” Nói xong, nàng tự mình bật cười ha hả.
“Ha ha, trường công chúa nói đùa rồi.” Để tránh không khí ngượng ngùng, tôi cũng cười gượng theo vài tiếng.
Thế nhưng tại hiện trường chỉ có tôi và Tề Ngọc đang cười, huynh trưởng sắc mặt ẩn chứa lo âu, Thẩm Như Tĩnh cũng chỉ lặng lẽ nhìn tôi, không nói năng gì.
Trên xe ngựa trở về Hòa Huyện, Thẩm Như Tĩnh nhắm mắt dưỡng thần, ngồi đó lạnh lùng như tảng băng, không biết đang nghĩ gì.
Hắn đã chẳng để ý đến tôi, hẳn là không để tâm những lời huynh trưởng vừa nói. Chỉ sợ bị trường công chúa thừa cơ châm chọc mấy câu khí âm dương, trong lòng bất mãn mà thôi.
Bởi nếu không nhầm, Thẩm Như Tĩnh và trường công chúa từ trước đến nay chính kiến vốn bất hợp. Tề Ngọc tham vọng cực mạnh, lập chí mở mang bờ cõi. Còn Thẩm Như Tĩnh chủ trương an nội trước đã rồi mới lo việc ngoài, hai người bề ngoài hòa hợp nhưng thực chất sóng ngầm cuộn xoáy.
Không hiểu vì sao, đường về dường như xa hơn lúc đến. Tôi buồn chán, đưa tay gãi quả chuông nhỏ trên rèm cửa sổ.
Đột nhiên quay đầu, phát hiện Thẩm Như Tĩnh không biết tự lúc nào đã nhìn chằm chằm tôi, tôi ngượng ngùng buông tay xuống. Hắn thở dài, chỉ nói: “Ra ngoài xem thử đi.”
Tôi ngoan ngoãn vén rèm, rồi đờ người ra.
Trước mắt là trời đất mênh mông, thảo nguyên bát ngát, phía xa một vệt biếc lam tựa viên ngọc bích đính giữa biển cỏ.
Hóa ra lời nói dối tào lao của tôi thật có người tin.
Và bức tranh trước kia tôi vẽ quả thực quá tệ so với thực tế.
Trong chút rung động thoáng qua, lòng tôi thầm nghĩ.
(Hồi 22)
Sau khi về kinh, trong thành quả nhiên dậy lên nhiều lời đồn đại.
Những tờ tiểu báo đầu đường tả sinh động chuyện tôi cưỡng ép theo ra Mạc Bắc, lại nhân lo/ạn lạc làm thương tổn nhan sắc quận chúa, mối tình tay ba của chúng tôi đủ diễn thành vở kịch “Thượng Kinh Ý Nan Vo/ng”.
Thu Đường tức gi/ận x/é nát tờ báo, tôi thì gật đầu cảm thán cuối cùng cũng viết đúng tên mình.
Tiếc thay lần này quan phủ không hiểu sao hành động nhanh chóng, tờ tiểu báo hôm sau liền bị trừng trị, không m/ua được nữa, khiến thú vui của tôi lại mất đi một phần.
Hôm sau trong cung sai người đến báo, nói An Ninh công chúa gần đây nhớ tôi da diết, triệu tôi ngày mai vào cung yết kiến.
Nói nhảm.
Tôi biết rõ Tề Yên đâu dễ đổi tính nhanh thế, muốn hòa thuận với tôi.
Quả nhiên hôm sau vào cung, chưa thấy Tề Yên đâu, đã bị cung nhân dẫn đến Chiêu Hòa điện.
Hoàng đế Tề Thận đang trong điện chăm chú xem tấu chương, tôi quỳ chúc phúc, hắn để tôi đợi hồi lâu mới thong thả mở miệng: “Nghe nói gần đây ngươi theo Thẩm Trung thừa đến Mạc Bắc, chuyến đi thế nào?”
Lòng tôi chùng xuống, lập tức giả vờ ngây ngô: “Mạc Bắc thủy thảo phong phú, quân đội chỉnh tề, thực là...”
Tề Thận không gi/ận, chỉ nói: “Ngươi cho rằng, trẫm vì sao chọn ngươi?”
Tôi đương nhiên biết.
Họ Thẩm đời đời làm quan, đều là trọng thần trong triều. Đến đời này, có Thẩm Như Tĩnh tài hoa hơn phụ thân, quyền thế càng thêm hưng thịnh.
Sau khi Thái tử băng hà, Tề Thận trở nên đa nghi hơn. Hắn một tay giao binh quyền cho trường công chúa, cũng là có ý chế ngự Tam Hoàng Tử. Đối với chính tử nữ còn phòng bị như vậy, huống chi bề tôi.
Phụ thân Ninh Tương tuy chỉ là tiểu quận vương ở Toại An thành Mạc Bắc, nhưng tinh binh của triều đình thường trú đóng tại phong địa, nghe nói qu/an h/ệ với hắn cực kỳ mật thiết.
Hoàng đế không thể để Ninh Tương gả cho Thẩm Như Tĩnh, cũng không chọn bất kỳ quý nữ nào khác có gia thế quyền thế.
Thẩm Như Tĩnh ra làm quan chỉ mấy năm, bề ngoài không đứng phe phái nào, nhưng càng thế, đế vương càng sinh nghi.
“Trường công chúa khí thế ngút trời, nếu có Thẩm Trung thừa tính tình lạnh lùng tự chịu phụ tá bên cạnh, cũng là hợp lẽ.” Thanh âm đế vương vang lên thong thả.
Đây chính là nghi ngờ Thẩm Như Tĩnh nhân chuyến này đã ngầm gia nhập hàng ngũ trường công chúa.
Toàn thân tôi lạnh toát, quỳ xuống: “Hạc Nghi chuyến này dẹp tư phụng công, ra sức tra xét vụ quân lương, chưa từng qua lại nhiều với trường công chúa, mong thánh thượng minh xét!”
“Như vậy...”
Thấy tôi khảng khái nói chắc như đinh đóng cột, ánh mắt âm hiểm của hoàng đế hơi động, sau đó nở nụ cười: “Sao phải quỳ? Đứng dậy đi, đến gặp Yên nhi đi.”
Hóa ra, ta còn có tác dụng này.
Tôi loạng choạng đứng dậy, h/ồn xiêu phách lạc rời khỏi Chiêu Hòa điện.
Chưa đi được mấy bước, đang cúi đầu tôi đ/âm sầm vào một bầu ng/ực ấm áp.
“Ồ, phu nhân Hạc Nghi, sao nàng lại ở đây? Lễ nghi ôm ấp như thế này, Chinh này chịu không nổi đâu.” Giọng nói như thường lệ lả lơi bất cần, ngẩng lên nhìn, nam tử anh tuấn mắt sáng, khóe miệng nhếch lên, chính là Tam Hoàng Tử Tề Chinh.
Tôi không muốn nói nhiều, chỉ qua quýt hành lễ: “Phi Nghiên hôm nay vào cung yết kiến An Ninh công chúa, xúc phạm điện hạ, thực có lỗi.”
Tề Chinh nhìn tôi vội vàng rời đi, thu lại vẻ lả lơi, ngẩng đầu nhìn tấm biển vàng óng Chiêu Hòa điện, trầm tư suy nghĩ.
(Hồi 23)
Xua hết tôi tớ, một mình trong lương đình mở ra tiểu đàn tử.
Thiếu thời ham chơi, một hôm trong thư phòng lục lọi tìm được phương thức ủ rư/ợu, giấy cũ kỹ, nét chữ thanh tú. Huynh trưởng nói đây là chữ của mẫu thân, tôi bèn bắt chước tự học cách ủ rư/ợu trên giấy.
Thứ rư/ợu ấy không thơm ngon, chỉ có hậu vị lạnh lẽo kéo dài, sau này tôi đặt tên nó là “Tịch Dạ Tuyết”.
Gió hồi lâu vi vút, ngoài đình hoa lê rơi như tuyết, tôi uống từng chén rư/ợu tự tay ủ, chỉ muốn trong cơn say quên hết phiền n/ão.
Có lẽ nên khen tám chữ của Nhan Quý Phi quả không sai.
Mãn tâm hoan hỉ tưởng rằng gả được người trong lòng là viên mãn, kết quả lại như cỏ bồng trước gió, nắm không được lòng Thẩm Như Tĩnh, lại bị ép trở thành con mắt của hoàng đế.
Có lẽ ta sớm nên biết, vận mệnh chẳng ban tặng vô cớ, vốn dĩ ta đâu phải nữ chính.
Không biết bao lâu sau, cổ tay tôi bị ai đó nắm ch/ặt, ngẩng đầu nhìn, bóng người mờ ảo dưới trăng như kẻ trong mộng đến.
