「Nương tử... đến rồi sao... lại đây, trăng thanh gió mát, mỹ nhân hãy cùng ta uống vài chén.» Ta khúc khích cười đùa với mỹ nhân trước mặt.
「Đừng uống nữa.」Giọng người kia lạnh như ngọc băng, còn lạnh lẽo hơn cả rư/ợu trong chén.
「Ngươi nói chuyện giống như lang quân vô thú vị của ta quá, chán ơi là chán.」Ta gi/ật tay thoát khỏi vòng tay hắn.
「... Vô thú vị thế nào?」
「Ví như!」Bỗng nhiên ta cao giọng, suy nghĩ ba giây rồi lại nhanh chóng hạ thấp giọng,「Ví như không chịu ra ngoài... hắn cái gì cũng tốt, nhưng lại cái gì cũng không tốt.」
Người đến dường như khẽ gi/ật mình, hỏi tiếp:「Đã không tốt, sao nàng lại muốn bảo vệ hắn? Trong xe ngựa lần trước, nàng rõ ràng muốn c/ứu mạng hắn, phải chăng?」
Lông mày hắn khẽ động, ánh mắt thăm thẳm như muốn xuyên thấu tâm can ta:「Làm sao nàng biết trước hắn sẽ gặp ám sát lần này?」
Câu hỏi chất chồng phức tạp, ta say khướt chẳng nghe vào đâu, chỉ chăm chú nhìn đôi môi mỏng đang khẽ động:
「Hôm nay, lại vì cớ gì phải đến Chiêu Hòa điện diện kiến...」
Chưa đợi hắn nói xong, ta đã áp môi mình lên khóa ch/ặt đôi môi đang lảm nhảm kia.
Mỹ nhân trợn mắt kinh ngạc, toàn thân cứng đờ như tượng đ/á, chỉ còn hơi thở gấp gáp.
Hương trầm quen thuộc phảng phất từ kẽ môi, ta thỏa mãn rời đi, thấy hắn vẫn đờ đẫn như gỗ.
「Sao, không cho hôn?」Không chịu nổi dáng vẻ ấy, ta lại nâng mặt hắn hôn lần nữa.
Lần này là nụ hôn ngắn ngủi mà vang dội, đắc thủ rồi ta cười khành khạch:「Đồ keo kiệt, ta cứ hôn đấy.」
Chợt trời đất quay cuồ/ng.
Người kia ôm ta ngã xuống chiếu ngọc, những nụ hôn dày đặc như mưa rào trút xuống, khí tức thanh lãnh bao trùm toàn thân.
Nụ hôn nồng nàn th/iêu đ/ốt khiến ta mềm nhũn, chỉ biết nắm ch/ặt vạt áo hắn.
Không biết bao lâu, ta ngất đi vì choáng váng thiếu dưỡng khí.
Ôi chao, phúc mỏng không tiêu thụ nổi ân tình mỹ nhân. Lúc mê man, trong lòng vẫn còn nghĩ vẩn vơ.
(Hồi hai mươi tư)
「Thu Đường, cảm ơn đêm qua đỡ ta về.」Sáng hôm sau, ôm đầu đ/au như búa bổ, ta nói với Thu Đường.
「Ồ?」Thu Đường đang chải tóc cho ta, dường như không hiểu lời nói, chỉ cười chuyển đề tài,「Tiểu thư, tân lang quân sáng nay đặc biệt dặn để cô ngủ thêm, đừng gọi dậy sớm đấy.」
「... Ta uống rư/ợu lén mà hắn biết nhanh thế?」Ta lẩm bẩm, hơi khó hiểu.
Bỏ qua chuyện ấy, từ hôm nay ta phải vào cung tiếp tục làm bạn đọc sách cho công chúa.
Triều đình không có quan niệm phụ nữ xuất giá phải ở nhà, tùy ý cá nhân. Dù lòng muốn trốn việc hầu hạ Tề Yên, ta vẫn phải đi.
Lâu ngày không gặp, Tề Yên dường như cao hơn chút. Nàng nhìn ta khịt mũi, rồi ôm ch/ặt cánh tay người bên cạnh.
Ngước mắt nhìn, thấy Tề Chinh đang mỉm cười nhìn ta. Hắn mày ki/ếm mắt sao, ngũ quan sâu sắc, ngoài vẻ phóng đãng giả tạo còn toát lên khí phách kiêu ngạo.
Quả thật có đôi phần giống Tề Yên.
「Phu nhân Hạc Nghi, lại đến đọc sách cùng Yên Nhi rồi?」
「Điện hạ, thần thiếp có tên riêng là Trần Phi Nghiên. Vả lại Thánh thượng dạy công chúa học tập cần tĩnh tâm, không ai được quấy nhiễu.」Vừa nói ta vừa rút cuộn giấy từ bình họa, trải ra án thư gỗ đỏ,「Công chúa, hôm nay vẽ phong hà đồ Đỗ phu tử giao, thần làm mẫu trước nhé.」
Không thèm liếc Tề Chinh đang chống cằm xem kịch, ta xắn tay áo chấm bút, từng nét mực uyển chuyển nở hoa, cành sen mềm mại mà kiên cường hiện lên trang giấy.
「Mực say thắm thiết, ngọc lưu ngọc phi, diệu tuyệt.」Tề Chinh không biết tự lúc nào đã cúi sát, nhìn tranh rồi nhìn ta, như chợt nhớ điều gì, nghiêng đầu:「Tiểu cô nương năm xưa theo Đỗ Hoằng Nghĩa có phải nàng không?」
Ta gi/ật mình, hắn vẫn còn nhớ ta.
(Hồi hai mươi lăm)
Thiếu thời ta thích đam mê hội họa, mười hai tuổi theo họa sư Đỗ Hoằng Nghĩa trong Hàn Lâm viện học vẽ.
Đỗ đại học sĩ kiêm nhiệm phu tử thư họa ở Thư viện Hoàng gia, mỗi lần ông lên lớp, ta đều nài xin được đi theo làm thư đồng, bởi đó là cơ hội hiếm hoi được thấy Thẩm Như Tĩnh.
Ta cũng tận mắt chứng kiến tình bằng hữu của ba người họ kết sâu đậm thế nào.
Xuân nhật vẽ liễu non, khi tả sinh Tề Chinh bẻ cành liễu làm ki/ếm trêu Ninh Tương, Ninh Tương đ/ập lại, Thẩm Như Tĩnh đứng ra hòa giải, còn ta bên ao rửa bút vẽ cho họ.
Thu về vẽ quế vàng, Ninh Tương trèo cây rắc đầy hoa lên hai người, Đỗ Hoằng Nghĩa cuống quýt dưới gốc, trong hương thơm ngào ngạt, Ninh Tương nhìn hai người bẽn lẽn nhặt hoa, cười vang trên cây, còn ta từ xa mài nghiên cho họ.
Đôi khi Tề Chinh cầm tranh Ninh Tương hỏi ta:「Con sóc trong tranh của Ngôn Tranh, có giống con cóc ghẻ không?」
Ninh Tương tức gi/ận nhảy lên gi/ật tranh, Thẩm Như Tĩnh đứng bên lặng nhìn, trong mắt thoáng nụ cười.
Đó là giao duyên duy nhất thời niên thiếu của chúng tôi.
Không ngờ Tề Chinh vẫn nhớ ta.
「Sư phụ thần đúng là Đỗ học sĩ, nhưng điện hạ nói gì, thần không nhớ nữa.」
Tề Chinh như muốn nói điều gì, nhưng không tiếp tục.
Cũng chẳng cần thiết nhắc lại quá khứ không mấy đẹp đẽ với ta, ta cũng chẳng muốn tỏ ra ti tiện.
(Hồi hai mươi sáu)
Dạo này lang quân Thẩm Như Tĩnh thật kỳ quặc.
Trước là phá lệ nhiều lần dùng cơm cùng ta, trong bữa cứ nhìn ta như muốn nói lại thôi, khiến ta ăn không ngon, luôn tự vấn phải chăng cử chỉ thô lỗ.
Sau lại sai người đem đến hai bầu rư/ợu quý, kèm thư phong「Túng sử hoa thời thường bệ/nh tửu, dã thị phong lưu」. Đây là ý gì? Như mỉa mai ta không nên s/ay rư/ợu ngã lăn nơi đình các.
