Anh ta vừa nói vừa bước về phía tôi, hơi rư/ợu nồng nặc, tôi vô thức lùi lại.
Người đàn ông khúc khích cười, giơ tay về phía tôi: «Khá lắm nhỉ Dư Thần, biết đàm phán…»
Chưa kịp nói hết câu, Dư Thần buông vali, đẩy mạnh anh ta ra.
«Tao đã cảnh cáo mày rồi, đừng có tìm đến bọn tao nữa.»
Người đàn ông lảo đảo lùi lại. Dư Thần túm cổ áo hắn, lặp lại: «Tao nói bao nhiêu lần rồi? Đừng xuất hiện trước mặt bọn tao.»
Tôi đứng ch/ôn chân, bối rối.
Người đàn ông liếc tôi, lẩm bẩm điều gì đó. Dư Thần lập tức dúi hắn vào cột đèn đường.
Thấy tình hình căng thẳng, bác bảo vệ đang do dự bên đường vội rút dùi cui tiến lại: «Hai người làm gì đó?»
Dư Thần im lặng.
Tôi vội nói: «Không sao đâu chú ơi, họ quen nhau ạ!»
Tôi đoán người đàn ông đó là ba của Dư Thần.
Dư Thần liếc nhìn tôi.
Ánh mắt anh vỡ vụn dưới đèn đường, khó lòng nhận ra.
Đúng lúc anh quay lại, người đàn ông bỗng chồm dậy, cầm chai rư/ợu đ/ập thẳng vào người anh.
Tôi không kịp suy nghĩ, lao đến đẩy Dư Thần sang một bên.
Anh suýt ngã.
Chai rư/ợu đ/ập mạnh vào vai tôi.
Ch*t ti/ệt.
đ/au quá đi.
Ba ơi ba, con có bị g/ãy xươ/ng không đây?
Bảo vệ lập tức kh/ống ch/ế hắn. Một bác khác chạy ra từ phòng trực, chuẩn bị gọi 110.
Dư Thần cuống quýt hỏi: «Em có sao không?»
Tôi ngập ngừng, bình tĩnh đáp: «Em không sao.»
Thực ra là rất có chuyện.
6
Dư Thần nhìn tôi hồi lâu, như đang cân nhắc xem tôi có nói thật không.
Vành sáng đèn đường tô đậm đường nét góc cạnh trên gương mặt anh.
Đôi mắt sâu thẳm, hàng mi dài, sống mũi thẳng, đôi môi mím ch/ặt.
Như một bức tranh thủy mặc được phác họa tinh tế, từng nét cọ đều vừa vặn.
Tôi đờ đẫn nhìn, quên cả cơn đ/au nhói ở vai.
Dư Thần nhíu mày, lấy điện thoại bấm số.
1, 1, 0.
Tôi vội chặn tay anh, ngón tay chạm nhau. Tôi vội rụt lại.
Ngón trỏ cọ vào ngón cái, cảm giác vẫn còn vương vấn.
Anh dừng tay, ngẩng mắt nhìn tôi.
Tôi hắng giọng, cố gắng chọn từ ngữ.
Dù trước giờ hay trêu chọc Dư Thần, tôi phải thừa nhận anh là người có nguyên tắc.
Tôi biết, dù chai rư/ợu kia đ/ập vào ai, nếu gây thương tích, anh nhất định sẽ gọi cảnh sát.
Nhưng đưa ba ruột vào đồn sao?
Vẻ ngoài cứng rắn, nhưng liệu trong lòng anh có thực sự không mệt mỏi, không thất vọng?
Tôi nhìn anh, khẽ nói: «Em thực sự không sao. Với lại, nếu báo cảnh sát, chắc phải gọi người giám hộ đến đúng không?»
Tôi đoán anh không muốn dì biết chuyện này.
Nếu không, lúc nãy đã không gi/ận dữ hỏi «Sao ông tìm đến đây?» nhiều lần như vậy.
Anh im lặng.
Bóng đèn kéo dài bóng anh.
Cuối cùng anh nói: «Xin lỗi em.»
Tôi ngước nhìn, thì thào: «Không sao đâu ạ.»
Bảo vệ kh/ống ch/ế ba Dư Thần, dọa sẽ báo cảnh sát.
Hắn xịu xuống, nói: «Tôi đến thăm con trai, chỉ đùa thôi mà.»
Hắn quay sang gọi: «Đúng không con?»
Dư Thần thản nhiên đáp: «Còn lần sau, tôi sẽ báo cảnh sát.»
Người đàn ông xoa xoa tay: «Không có lần sau đâu.»
Dư Thần không thèm đáp, kéo vali của tôi, một tay đẩy hai cái, bước vào khu dân cư.
Tôi đứng hình giây lát, tay không đi theo sau, tự nhủ: Hóa ra bị đ/ập một chai lại được đối xử thế này.
Ai ngờ, hậu đãi còn tốt hơn.
Ba tôi dù đã xuất viện nhưng bác sĩ dặn hạn chế vận động.
Thế là tôi tiếp tục đi học cùng Dư Thần.
Khác với trước khi anh miễn cưỡng cho tôi bám đuôi, từ hôm đó, mỗi lần ra khỏi nhà anh đều đợi tôi.
Ra khỏi khu dân cư, anh ra hiệu cho tôi cởi ba lô.
Anh đeo hộ.
Hồi tiểu học, mẹ đeo ba lô cho tôi. Sau khi bà mất, người đeo ba lô trở thành bà nội.
Rồi sau này, tự tôi đeo.
Tôi ngập ngừng đưa ba lô. Anh dứt khoát vác lên vai.
Dáng anh đeo hai ba lô hai bên trông buồn cười, nhưng tôi không nỡ cười.
Sau này, ba tôi tức gi/ận hỏi: «Con còn nhỏ như vậy, con hiểu gì về tình cảm chứ?»
Tôi muốn nói rằng con hiểu.
Ví dụ như khoảnh khắc đó, đèn giao thông chuyển xanh, xe cộ và người qua lại đều tiến về phía trước, còn tôi lại đứng nguyên tại chỗ như bị thôi miên.
Anh thong thả bước đi, đồng phục trắng xanh phấp phới như cánh buồm, vai trái đeo chiếc ba lô hồng.
Nhiều năm sau nhìn lại, qua dòng xe tấp nập ngã tư, ánh mắt thiếu nữ dõi theo chàng trai - khởi nguồn của sự rung động - chẳng ai hay biết.
Chỉ có điều lúc ấy, tôi không hiểu khoảnh khắc dừng chân, khoảnh khắc nhìn theo ấy mang ý nghĩa gì.
7
Qu/an h/ệ tôi và Dư Thần hòa dịu, ba vui, dì cũng mừng. Nhưng có lẽ do nh.ạy cả.m của phụ nữ, ngoài niềm vui, dì như có chút lo âu.
Tôi giả vờ không biết, cố ý lạnh nhạt với Dư Thần.
Bà nội gọi tôi về ăn cơm thứ bảy, lại dặn: «Rủ cả Dư Thần nhé.»
Tôi để điện thoại xuống, hỏi Dư Thần: «Bà em mời anh đến ăn cơm, đi không?»
Dư Thần đáp: «Đi chứ. Lần đầu bà mời, nhất định phải đến.»
Dì ậm ừ không nói hết câu.
Tôi về phòng, xuống lấy cốc nước nghe dì hỏi ba: «Mẹ thật sự mời hai đứa à? Có nên x/ác nhận lại không?»
Ba xem thời sự sáng, đáp: «Cần gì? Thấm Thấm đâu có lừa mình.»
Giọng dì nhỏ dần: «Không phải vậy. Chỉ là trước giờ mẹ chưa mời Dư Thần, em thấy lạ thôi.»
Ba uống trà cười: «Bà ấy chiều theo Thấm Thấm đó mà.»
Dì im bặt.
Tôi đứng trên cầu thang, bỏ luôn cốc nước, quay lên lầu.
Chạm mặt Dư Thần bước ra khỏi phòng, nhìn tôi đầy nghi hoặc.
