Không thể tiếp tục như thế này nữa. Tôi tự cảnh báo chính mình.
Một lần rung động thời thanh xuân đã cạn kiệt mọi khả năng miêu tả về tình yêu trong tôi, tôi không thể và cũng không dám trải qua thêm lần nữa.
Vào ngày quyết định nói ra sự thật, tôi đang ăn cơm tại nhà Thẩm Chiêu Nam. Tôi như thường lệ gọi đồ ăn bên ngoài và nấu một nồi canh.
Khi canh được bưng lên, vẫn còn bốc khói nghi ngút. Làn hơi trắng như sương m/ù, làm mờ đi đôi mắt của anh.
Tôi cắn một miếng khoai mỡ, vị bột mềm dẻo thấm đẫm nước thịt, nuốt vào bụng cũng cảm thấy ấm áp.
Ý nghĩ cứ vấn vương trong lòng bỗng trào dâng, nhưng cổ họng lại như nghẹn một cục kẹo cao su dính nhớp, nhai mãi đã mất hết vị.
Tôi không thể mở lời.
Thôi thì đợi chút nữa, ăn xong bữa này rồi tính. Tôi tự an ủi bản thân như vậy.
“Gần đây mở một tiệm lẩu mới, tối nay đi ăn với anh nhé?” Thẩm Chiêu Nam cười, nhưng tôi luôn cảm thấy anh đang căng thẳng.
“Thôi đi.” Tôi muốn nói vậy, ánh mắt không dám nhìn thẳng vào mắt anh, lại đảo ra cửa sổ, từ xa đã thấy một màu xanh.
Đó là cây ngọc lan.
Đôi mắt đẹp mà tôi đã khen ngợi không biết bao lần vẫn đang chờ đợi câu trả lời của tôi.
Tôi nói đồng ý.
“Đồng ý.” Giống như nước sôi, hơi nước bật tung nắp, khát khao thoát khỏi sự im lặng, tôi không thể kiểm soát được trái tim mình.
Cuộc đời thật kỳ diệu.
Chỉ vài tháng ngắn ngủi, đã có thể chứa đựng nhiều khoảnh khắc quan trọng trong đời tôi đến thế. Dù có quay lại một năm trước, tôi cũng không ngờ cuộc sống hôm nay lại như vậy. Tôi đã dành mười năm để giã biệt tuổi trẻ, rồi chỉ trong vài tháng, lại trở nên thân thiết với một người chưa từng giao thoa với cuộc đời tôi.
Hôm nay đến để chấm dứt, nhưng lại không nhịn được mà đồng ý với anh.
Thẩm Chiêu Nam nghe tôi nói, khóe mắt lông mày đều ngập tràn niềm vui.
Như cảnh quay chậm, anh từ từ cười lên. Ánh nắng trong trẻo buổi trưa chiếu xuống người anh, thật đẹp, như đang phát sáng vậy.
Hai mươi hai
Tôi thừa nhận là hơi cố ý, nhưng vẫn không nhịn được mở camera. Tôi dùng mắt quét từng tí khuôn mặt mình trên màn hình điện thoại, x/á/c định không bị bong tróc hay phấn vón, lớp trang điểm vẫn mịn màng và hoàn hảo.
Dù sao đây cũng là màn kết thúc, cần lui về một cách thanh lịch.
Khi Thẩm Chiêu Nam bước về phía tôi, đường phố vẫn tấp nập, dòng người vẫn đông đúc; nhưng bên tai tôi lại rất yên tĩnh, tôi chỉ nhìn thấy anh đang đi tới.
“Chờ lâu chưa, vào đi.” Trái tim đang treo lơ lửng của tôi bỗng chạm đất, anh đã chải tóc cẩn thận, tôi nhận ra.
Gạt bỏ việc tôi sắp làm, bữa ăn này thật sự rất vui vẻ.
Tôi chưa từng nói với anh sở thích ăn uống của mình, nhưng anh lại nhớ rõ những món tôi kiêng và thích.
“Reng reng reng!”
Tiếng chuông điện thoại bất ngờ c/ắt ngang dòng suy nghĩ, tôi không cần nghe cũng biết từ hai cuốn sách nào.
“Sao không nghe?” Môi anh đỏ rực vì cay, ngẩng đầu hỏi tôi.
“Cố Tuần gọi đó, em có nghe không?” Tôi đẩy điện thoại về phía anh.
“Cúp đi.” Anh nhấn nút từ chối giúp tôi, cúi đầu xuống tiếp tục ăn.
Ăn thêm vài miếng, lại hỏi: “Sao hắn vẫn chưa chịu buông tha?”
Tôi nhìn anh từ từ cười, trong tiệm lẩu người qua lại tấp nập, lần đầu tiên tôi cảm thấy tình yêu có thể gần mình đến thế.
Có lẽ chỉ là ảo giác.
Con người luôn không ngừng thêm bộ lọc cho những thứ khiến tim rung động, mong nó trở thành hình mẫu mình muốn.
Vì vậy, tốt nhất là dừng lại ở đây.
Ít nhất sau này nhớ lại, chỉ còn tiếc nuối, chứ không đ/au khổ.
Anh vẫn không chịu buông tha, hỏi dồn: “Em cười gì vậy? Cuối cùng em nghiêm túc hay lừa dối anh?”
Anh thật đáng yêu.
Tôi lau miệng, ánh mắt rơi ra phía sau anh, hỏi: “Thẩm Chiêu Nam, anh thích em phải không?”
Anh nghẹn lại, nuốt vội thức ăn trong miệng: “Không rõ ràng lắm sao?”
“Xin lỗi.” Tôi đứng dậy, không nhìn anh.
“Bữa này em mời anh.” Tôi nhấc túi định đi, anh giữ tay tôi lại, nắm ch/ặt cổ tay.
Mắt Thẩm Chiêu Nam hơi đỏ, nụ cười vốn có ngày thường biến mất sạch: “Anh làm sai điều gì sao?”
Tôi rất muốn nói không, nhưng vừa mở miệng giọng đã run, chỉ biết lắc đầu.
“Anh mời em.” Anh nhắc lại.
“Vậy cảm ơn anh.” Tôi nén cay mắt, không dám ngoảnh lại nhìn.
Tôi sợ nếu quay đầu lần này, sẽ mất hết dũng khí để bước đi.
Hai mươi ba
Đã lâu lắm rồi không gặp Thẩm Chiêu Nam, thỉnh thoảng tôi ngẩn ngơ nhìn thang máy, khi dừng ở tầng anh vẫn quen bước ra.
Cố Tuần và Lộ Yên kết hôn có gửi thiệp mời tôi, tôi không đi. Sau này nghe nói, không lâu sau khi ông nội Cố Tuần qu/a đ/ời, hai người đã cãi nhau đòi ly hôn.
Văn phòng có cô gái trẻ xinh đẹp mới vào, th/ủ đo/ạn còn hơn cả Lộ Yên. Cố Tuần khăng khăng mình không ngoại tình, Lộ Yên không tin. Hai người từng cãi nhau rất căng thẳng.
Về sau, đã đến mức động tay động chân, dù Lộ Yên không nguy hiểm tính mạng nhưng chân trái bị tật vĩnh viễn.
Tôi xem tin này trên đài truyền hình địa phương, Cố Tuần bị bắt như nghi phạm, Lộ Yên rơi nước mắt khuyên mọi người nên thận trọng trong hôn nhân.
Ba người từng vướng víu năm xưa, giờ chỉ còn tôi - kẻ từng bị coi là đáng thương nhất - lại đứng ngoài vòng xoáy. Sự đời khó lường.
Mọi thứ cứ lặng lẽ trôi qua.
Cho đến một hôm tôi đi xếp hàng m/ua trà sữa nổi tiếng, trong hàng nhìn thấy chị bác sĩ hôm đó và gã “ồ”. Tôi vô thức tránh đi, định lẻn đi.
“Chẳng phải chị dâu đó sao?” Giọng rất lớn.
“Anh hiểu nhầm rồi.” Tôi đành mỉm cười lịch sự.
“Thẩm Chiêu Nam cũng chịu đựng gh/ê, vẫn chưa nói với chị.” Chị bác sĩ vẻ mặt khó tin.
Vẻ bối rối trên mặt tôi quá rõ, chị lập tức nói tiếp: “Tự giới thiệu trước, em là Lý Gia, còn anh này không quan trọng nên không cần giới thiệu.”
“Chị không biết em, nhưng mấy đứa bạn chúng em biết chị nhiều năm rồi. Thằng Thẩm Chiêu Nam đó, thầm thương tr/ộm nhớ chị tròn tám năm, tính sắp sang năm thứ chín rồi. Nó bảo thầm thương khổ quá, nhất quyết không chịu nói với chị.”
