Trong lúc ta cắn vào vai cánh tay hắn đến nỗi m/áu tươm đầm đìa, hắn vẫn nhẹ nhàng vuốt tóc ta, khẽ nói: "Đừng rời xa ta."
Ta nắm ch/ặt hắn, hài lòng ngắm nhìn đôi mắt đỏ hoe vì d/ục v/ọng: "Chó con ngoan ngoãn."
"Quỳ xuống."
Bị ta nhục mạ thậm tệ, ánh mắt hắn chỉ chớp nháy thoáng qua, ngược lại càng chân thành nhìn thẳng: "Tạ Trúc Ý, đừng rời xa ta."
Hắn dâng trọn trái tim thành khẩn, đặt trước mặt ta. Dù bị ta chà đạp lợi dụng thế nào cũng không chịu từ bỏ.
Nghĩ đến đây, ta nằm dài trên bãi đ/á, ngắm ánh trăng mờ đục, thở dài: "Khờ dại thật."
11
Khi ta cải trang trở lại kinh thành, đã qua một tháng trăng.
Sau khi Quốc sư hồi cung, không chỉ lão hoàng đế liệt giường lâu ngày khỏi bệ/nh, mà cả Trưởng Ninh công chúa cũng hồi phục thần tốc.
Lão hoàng đế hạ chiếu, đêm Trừ Tịch sẽ bày đại yến trong cung để nghênh đón Tần Tinh Kiệm.
Trước đó, để tiện chẩn trị cho lão hoàng đế, hắn đã trực tiếp trú tại cung cấm.
Cung thành canh phòng nghiêm ngặt, một mình ta khó lòng đột nhập.
Đáng lẽ nên tìm gặp Giang Viễn Chu lần nữa.
Nhưng vừa ngồi xuống quán trà gần thừa tướng phủ, ta đã nghe được tin chấn động.
Bảy ngày trước, Giang Viễn Chu thành thân.
Không chỉ văn võ bá quan, mà cả dân chúng kinh thành đều kinh ngạc. Dù không làm được phò mã, hắn vẫn thân thiết với Trưởng Ninh công chúa Tiết Tình Lan. Trong mắt thiên hạ, hai người đã sớm định tình.
"Em dâu của tiểu nhân có hàng xóm làm việc tại thừa tướng phủ, nghe nói người kết tình bách niên với Giang thừa tướng chẳng phải công chúa, cũng chẳng phải ai khác, mà là... một bài vị!"
Gã đàn ông bàn bên ngửa cổ uống cạn chén rư/ợu, hào hứng kể: "Nghe đâu tâm thượng nhân của Giang thừa tướng đã quy tiên, nhưng hắn nhất tâm nhất ý, dù phải ôm bài vị cũng quyết thành hôn."
Tay ta r/un r/ẩy, đũa gắp đồ rơi lóc cóc xuống đất.
"Không biết nương tử khiến Giang thừa tướng say đắm là ai?"
Thấy mọi người vây quanh, gã ta hạ giọng thần bí: "Không tên không tuổi! Em dâu tiểu nhân nhìn tr/ộm được bài vị, trên đó không khắc tên, chỉ có hình... một nhánh trúc!"
Ta không dám nghe tiếp, ném mảnh bạc vụn trả tiền rồi chuồn thẳng.
Sau khi rời đi, ta tự trách mình dù muốn vặt lông cừu cũng đừng b/ắt n/ạt mỗi Giang Viễn Chu. Còn hơn tháng nữa đến Trừ Tịch, ta dò la khắp nơi, cuối cùng trà trộn vào đoàn hát đến mừng thọ lão thái quân Vũ An hầu phủ.
Vũ An hầu thế tử Hạ Quỹ nổi tiếng háo sắc, lại là đích đ/ộc tử của hầu gia. Nếu quyến rũ được hắn, đêm yến tiệc Trừ Tịch ắt có thể theo chân vào cung.
Ta tháo bảo thạch trên đồ trang sức, đúc thành thỏi vàng lo lót, dùng đường mật ngọt khiến đào hát chính mê mệt, hứa hẹn sẽ dẫn ta theo ngày diễn.
Mọi việc thuận buồm xuôi gió. Khoác lên mình xiêm y đỏ thắm, chuông vàng đeo cổ chân, ta để chân trần giữa trời tuyết lả tả, ánh mắt lưu ly đổ gục vào lòng Hạ Quỹ. Rõ ràng thấy được tia kinh ngạc thoáng qua trong mắt hắn.
Ta giả bộ k/inh h/oàng che mặt: "Thế tử xá tội, nô tỳ vô tình mạo phạm..."
"Vô phương, vô phương!"
Hắn vuốt má ta, tay thuận thế ôm eo định sờ xuống dưới.
Đúng lúc ấy, thanh âm lạnh như băng vang lên nơi cửa: "Bổn tướng hôm nay đặc đáo chúc thọ lão thái quân, dâng lễ mọn một món."
Lòng ta chùng xuống, ngẩng đầu nhìn thấy Giang Viễn Chu đứng nơi ngạch cửa. Áo huyền bào phất phới, ánh mắt sắc như đ/ao.
Hắn chậm rãi bước vào, ánh nhìn đóng đinh vào ta, giây lâu mới lạnh lùng nói: "Người trong lòng thế tử, bổn tướng nhìn quen lắm thay."
Vũ An hầu phủ tuy thế tập tước vị nhưng hư danh vô thực, Giang Viễn Chu lại là tín thần của hoàng đế. Nghe vậy, Hạ Quỹ vội vàng buông ta ra, đẩy về phía hắn: "Là tiểu nha đầu theo đoàn hát tới đây. Nếu thừa tướng cảm thấy quen mặt, xin cứ đem về phủ..."
Ta bị đẩy ngã vào người Giang Viễn Chu. Tiếng chuông cổ chánh vang vọng, ta liếc nhìn hắn: khóe môi cong nhẹ nhưng đáy mắt băng hàn không một tia ấm áp.
Hắn nói: "Nhìn kỹ lại, có chút giống phu nhân đã khuất của bổn tướng."
12
Ta lại bị Giang Viễn Chu đưa về thừa tướng phủ.
Cửa gỗ chạm hoa bị đ/á mạnh, hắn quăng ta lên sập gụ. Kệ cho đầu ta va vào thành cửa sổ, hắn túm lấy cổ chân định đạp ra, gi/ật mạnh.
Sợi vàng mảnh c/ắt rá/ch da thịt, chuông vàng rơi lóc cóc. Hắn thản nhiên ngắm nghía rồi ném xuống đất.
Nhìn ta lúc này, nụ cười trên môi hắn lạnh băng: "Ngươi khá lắm, vì mục đích còn bỏ cả liêm sỉ. Khi lợi dụng ta trước đây, sao không chịu hạ mình?"
Gió lạnh lùa qua khe cửa thổi vào vết thương, đ/au nhói tận xươ/ng tủy.
Tai họa hơn, ta hiểu rõ: Giang Viễn Chu công khai bắt ta về, ta đã mất cơ hội nhờ người khác vào cung.
Lòng dạ sôi sục, ta gằn giọng: "Bởi ngươi hèn!"
"Giang Viễn Chu, ta lợi dụng kẻ khác còn phải mưu tính trăm phương. Muốn dùng ngươi, chẳng cần nói lời nào ngọt ngào, ngươi đã vẫy đuôi chạy tới. Ai là chó giữa hai ta, chính ngươi rõ nhất."
Hắn đờ đẫn nhìn ta, sắc mặt tái nhợt dần. Hồi lâu mới thốt: "Đã cần người giúp, sao không ở lại bên ta, lại đi cầu Hạ Quỹ loại người ấy? Rõ ràng ngươi biết..."
- Ngươi rõ ràng biết chỉ cần mở miệng, nói vài lời ngon ngọt, ta sẽ đáp ứng tất cả.
