Tôi đành đối mặt với ánh mắt trêu đùa của mẹ chồng, dỗ dành: "Phu quân hãy về trước, thiếp đợi chút nữa sẽ tới ngay."
Tạ Trường An dạo này đã ngày càng quấn quýt tôi, nghe vậy ấm ức liếc Hầu phu nhân rồi lưu luyến bước ra.
Sao chàng dám trừng mắt với mẹ đẻ? Tôi hoảng hốt vội giải thích: "Phu quân hẳn chưa quen xa cách, tuyệt không á/c ý. Mong nương nương chớ trách, nếu có tội xin quy về thiếp, đều do thiếp giáo hóa chưa tới."
Nào ngờ Hầu phu nhân vỗ tay tôi: "Sao nỡ trách các con? Trường An nương tựa nàng là phúc phận. Chính ta hiểu tính con trai mình hơn ai."
Mũi tôi bỗng chốc cay cay. Có được mẹ chồng thông tình đạt lý quả là phúc phần.
Hầu phu nhân hỏi han chuyện Lạc Phong Viện, dịu dàng như mẹ đẻ ân cần: "Có nơi nào bất tiện chăng?" Lại ban thêm châu báu gấm vóc - toàn vật phẩm thượng hạng.
Phủ Ninh Hầu đối đãi Trường An thật chẳng bạc, thậm chí còn ưu ái hơn người thường.
Bà uống trà, chuyển giọng e dè: "Tuế Tuế, hai đứa các con... đã... động phòng..."
Mặt tôi đỏ rực, ấp úng: "Phu quân... thiếp..."
Biết bao ngày khổ luyện mới khiến Trường An quen việc chung giường? Huống chi nam nhân còn chưa hiểu chuyện, nữ tử sao dám...
Hầu phu nhân vội an ủi: "Chẳng ép con đâu. Nương chỉ mong các con hòa thuận."
Cúi đầu x/ấu hổ, tôi hiểu lòng mẹ chồng mong cháu đích tôn. Hầu phủ hiện chỉ có Trường An đã thành thân.
"Thiếp hiểu rồi, nương..." Lần đầu gọi tiếng "nương".
Bà mơn man tóc tôi: "Con ngoan. Trường An đang đợi, về đi."
Vừa bước ra, Tạ Hầu gia từ bình phong hiện ra. Tiếng Hầu phu nhân nũng nịu vọng tới: "Sao đành để thiếp hỏi chuyện tế nhị thế?"
"Phu nhân chịu khó, để lão phu bóp vai cho..." Mặt tôi lại đỏ lên, vội vàng rời đi.
Hầu gia phu phụ hai mươi năm vẫn như thuở mặn nồng, thật đáng ngưỡng m/ộ.
Ngoài hiên, Trường An vẫn đứng dưới mái hành lang ngẩn ngơ nhìn lá rơi. Tôi vỗ vai chàng: "Sao đứng đây?"
Ánh mắt chàng đậu trên người tôi, chăm chú như ngắm hoa cỏ, rồi đột nhiên khẽ hôn lên má. Tim tôi đ/ập thình thịch.
Cái hôn má vốn là phần thưởng tôi dành khi chàng ngoan. Lần này chàng đang khen ngợi điều gì?
Chưa kịp hiểu, tay đã bị nắm ch/ặt dắt về Lạc Phong Viện.
Nhìn đôi tay đan nhau, bàn tay chai sạn ngày nào giờ đã mềm mại trắng ngần, cuối cùng cũng xứng đôi với bàn tay tuấn nhã của chàng. Tôi siết nhẹ ngón tay.
Thực ra, được cùng chàng đi qua xuân hạ thu đông, thế cũng là viên mãn.
Tối hôm ấy, lần đầu tôi tắm trước, dặn dò Trường An chỉ được tắm nửa canh giờ, lại đặt đồng hồ cát trước mặt. Lén lấy cuốn sách giấu dưới gối từ đêm động phòng, mặt đỏ như gấc lật từng trang.
Đang say sưa xem, giường chợt xịch xuống. Trường An tắm xong áp sát, đầu dựa vai. Tôi gi/ật mình đ/á/nh rơi sách: "Phu quân... vào tự bao giờ?"
Chàng nhặt sách lên xem, tôi định ngăn nhưng nghĩ lời Hầu phu nhân, đành lật trang đang dở: "Chàng thấy tranh này thế nào?"
Trường An nhíu mày, tưởng chàng chê bai, tôi vội giấu sách vào gối, nước mắt lưng tròng. Chàng hoảng hốt ôm ấp vuốt ve, lại chạy ra lấy giấy bút vào.
Ngỡ ngàng nhìn chàng ngồi trước án thư, phác vài nét lại ngẩng lên nhìn tôi. Nửa đêm làm tranh chi đây?
Bỗng chàng bỏ bút chạy tới, tay nâng mặt tôi lên...
