“Sao lại để lão chủ tiệm kia hưởng lợi chứ? Chẳng phải nàng muốn bồng cháu sao?”
Ta nghe ra hàm ý mỉa mai trong lời hắn, cổ họng nghẹn ứ lại. Đúng vậy, ở thế giới ta từng sống, tuổi này hắn mới chỉ là học sinh cấp ba. Sao có thể bắt một thiếu niên thành thân sinh tử được?
Ta quả thật đ/ộc á/c thay!
“Ặc, ta chỉ buông lời khoác lác cho oai thôi, ngươi đừng để tâm.”
“Khoác lác?” Hắn hơi nhíu mày, không hiểu từ này.
Ta lập tức hào hứng giảng giải để chuộc lại lương tâm: “Tức là rõ ràng không đủ tư cách lại cố tỏ ra hơn người. Ví như ngươi rõ ràng chưa đến tuổi thành gia lập thất, ta đã vỗ ng/ực tuyên bố với thiên hạ, đó gọi là khoác lác.”
Hắn gật gù đăm chiêu, tỏ vẻ tán thành cách giải thích này. Ta thầm thở phào. May quá, suýt nữa thành mẹ kế đ/ộc á/c rồi.
Sau sự kiện “khoác lác”, bất ngờ có bà mối tới ngỏ ý mai mối cho nhi tử nhà ta. Chỉ vì thằng nhóc càng lớn càng tuấn tú, so với công tử viên ngoại nổi tiếng phong lưu còn hơn phần lịch lãm, khiến bao thiếu nữ thầm thương tr/ộm nhớ.
Ta từ chối hết lần này đến lần khác, sợ lương tâm lại dày vò. Mỗi lần đuổi bà mối, ánh mắt Suất Suất nhìn ta đều ánh lên vẻ hài lòng. Thậm chí mỗi khi ta ra ngoài hành y, hắn đều nhắc nhở: “Cấm khoác lác.”
Ta nén tiếng cười, giơ hai ngón tay thề: “Cam đoan không khoác lác.”
Hắn lại dặn dò: “Cũng cấm tự mình khoác lác.”
Ta ngẩn người giây lâu mới hiểu ra, bật cười ngặt nghẽo. Hắn chợt nhận ra ý tứ, mặt đỏ bừng quắc mắt nhìn ta: “Nghe rõ chưa!”
Hồi lâu ta mới nín cười, phất tay: “Yên tâm đi, ta theo chủ nghĩa đ/ộc thân.”
Dù là kiếp trước hay đời này, ta đều không muốn kết hôn. Một mình an nhàn tự tại chẳng phải tốt sao? Cần chi rước người về thêm phiền phức?
7
Xuân về, trẻ làng lũ lượt tới học đường. Nhìn nhi tử ngồi bên sạp gỗ miệt mài may vá giúp ta, lòng dạ cồn cào nỗi áy náy. Ta vụng về nữ công, đến vá đơn giản cũng không làm nổi, nhưng gia đình cần người biết may để đỡ tốn tiền m/ua áo quần.
Sau khi Suất Suất sáng mắt, trọng trách này đã đặt lên vai hắn. Ta áy náy bước tới, ngắm đường kim mũi chỉ tinh xảo trên tấm áo, lời đến cửa miệng lại đổi gió: “Suất Suất, để áo lại hạ học hãy may, con đi học đi?”
Hắn ngẩng lên, ánh mắt thoáng bất lực: “Con tưởng nương sẽ nhận việc này.”
Ta xoa xoa mũi, ngượng ngùng: “Con biết đấy, ta đến tất cũng chẳng khâu nổi. Nếu ta nhận việc, tiền ta khổ sở chữa bệ/nh ki/ếm về chẳng phải lại rơi vào túi chủ tiệm áo sao? Vậy nên việc may vá vẫn phải nhờ con, con giỏi nhất nhà!”
Khóe môi hắn cong nhẹ, nhanh tay kết thúc mấy mũi cuối, đưa áo lên người ta ướm thử: “Vừa rồi, thay đi thôi.”
Ta kinh ngạc: “Lại may cho ta nữa sao?”
“Áo gấm lụa xanh, đương nhiên cho nương.”
Ôm tấm vải ấm áp, lòng dạ bồi hồi lại chua xót: “Con đã may cho ta hai bộ rồi, còn mặc áo cũ...”
Hắn thản nhiên cầm kéo c/ắt vải, khẽ nói: “Con ít khi ra ngoài, mặc gì chẳng như nhau. Nhưng phụ nữ các nàng đều thích đẹp mà? Áo đẹp đâu có嫌 nhiều.”
Cảm động trước lời nói, ta lập tức lôi tấm lụa đen quý giá dưới đáy rương: “Dùng thứ này may cho con một bộ. Mặc xống áo mới ta sẽ dẫn con tới học đường. Phải dùng thứ này may, nhi tử của ta phải mặc đồ đẹp nhất!”
Hắn nhìn ta hồi lâu, nở nụ cười ôn nhu nhận lụa: “Vâng, nghe lời nương.”
Khoác lên mình bộ lụa lành, Suất Suất lại khiến ta choáng ngợp. Khí chất quý tộc hiếm thấy tỏa ra từ thân hình tuấn tú.
Ta buông lời đùa cợt: “Chẳng lẽ con là hoàng tử lưu lạc hay công tử quý tộc gì đây?”
Hắn mỉm cười: “Có thể lắm.”
Ta gi/ật mình tưởng thật: “Thật ư?”
Hắn nhìn ta, giơ tay gõ nhẹ lên trán, bất lực: “Giỡn đấy.”
Ta xoa trán bĩu môi: Thằng nhóc này giờ đã cao hơn ta rồi!
“Hẳn là ta nuôi dưỡng tốt, khiến con trắng trẻo cao lớn, nào khác công tử quý tộc chưa từng nếm mùi khổ cực.”
“Sao nương biết quý tộc không khổ? Họ khổ sở còn hơn bách tính nhiều.”
Ta tiếp tục bĩu môi, không để tâm lời này, thúc giục: “Đi thôi, lát nữa học đường đóng cửa đấy.”
Ngày đầu tiên con đến trường, làm mẹ đương nhiên phải tiễn tận nơi. Không ngờ trước cổng trường đứng đầy các mệnh phụ bằng tuổi ta, đang chỉnh trang y phục cho nam nhân nhà mình rồi tiễn chồng vào lớp.
Khác biệt ở chỗ, họ tiễn phu quân, còn ta tiễn nhi tử.
Khi Suất Suất bước vào, mấy vị phu nhân vây quanh ta:
“Phu quân cô tuấn tú quá, đúng là phúc phận mới được gả cho nam nhân tuyệt phẩm thế này.”
“Nhà chàng còn thiếp thất không? Cháu gái tôi đảm đang lắm, nấu nướng may vá đều giỏi, lại rất ngoan ngoãn. Đến nhà tôi uống trà, tôi giới thiệu cho quen biết nhé?”
...
Ta gi/ật giật khoé mắt, đành phải nói: “Xin lỗi, đó là nhi tử của ta!”
Bỏ mặc những khuôn mặt kinh ngạc, ta quay lưng bước đi.
Nhưng trong học đường nơi ta không hay biết, cũng xảy ra hiểu lầm tương tự.
Có người chạy theo Suất Suất hỏi: “Huynh là tân sinh? Phu nhân huynh thật phúc hậu, vừa xinh đẹp lại khéo tay. Bộ y phục này nhất định do phu nhân may chứ?”
Suất Suất không giải thích, chỉ khẽ gật đầu: “Về sau còn nhờ huynh đài chiếu cố.”
Người kia vỗ vai hắn hào sảng: “Dễ thôi! Lúc nào nhờ phu nhân chỉ dạy nội tử tôi. Đồ nàng ấy may, tôi đành phải bỏ tiền ra tiệm m/ua ngoại y đấy.”
Nụ cười Suất Suất thoáng hiện: “Phu nhân tại hạ say mê y thuật, việc may vá nàng chẳng muốn khoa trương. Nhược bằng phu nhân huynh có bệ/nh tật thì đến tìm nàng ấy. Còn việc khác... tại hạ khó mà thỉnh động phu nhân lắm.”
