Ta đứng đợi bên ngoài đến mỏi cả chân, cuối cùng trong điện mới có người ra dẫn vào. Cung nữ ở tẩm cung Hoàng hậu nhiều vô kể, dọc đường đi qua, khí thế uy nghiêm của hoàng tộc khiến ta chẳng dám liếc ngang dọc.
Trong lòng lại cảm thấy có ánh mắt nào đó luôn dán ch/ặt vào người, khiến lòng dạ cứ bồn chồn khó yên.
Vừa chẩn xong mạch, buông bàn tay g/ầy guộc chỉ còn da bọc xươ/ng của Hoàng hậu, bên tai đã vang lên giọng nói đầy uy quyền:
- Thế nào?
Tim gan r/un r/ẩy, trời ơi, quả không hổ là Hoàng thượng, khí thế kinh người quá!
Cung kính thưa:
- Tâu Hoàng thượng, nếu muốn Hoàng hậu khỏi bệ/nh, trong vòng một tháng tới mọi sinh hoạt ẩm thực của Người đều phải do thảo dân đảm nhận. Và cần phải cách ly hết thảy tỳ nữ thái giám trong Diên Xuân cung.
Quả nhiên cung đình thâm sâu, trong người Hoàng hậu có đến mấy loại đ/ộc dược mãn tính, rõ ràng đã có người hạ đ/ộc lâu ngày.
Bệ/nh tình thế mà chưa mất mạng, Hoàng hậu quả thật phúc dày.
Giọng uy nghiêm nổi lên vui mừng:
- Ý ngươi là bệ/nh của Hoàng hậu có thể chữa khỏi?
Cúi đầu:
- Vâng.
- Được, chuẩn tấu!
Đại tỳ nữ quỳ sụp xuống trước nhất, khóc lóc:
- Hoàng hậu từ trước tới nay đều do nô tì hầu hạ, nếu thần phải rời đi, ai sẽ chăm sóc chu đáo cho Người?
Nàng ta quỳ bò tới trước, nức nở:
- Hoàng hậu, xin cho nô tì được ở lại hầu hạ...
Hoàng hậu vốn tính lương thiện, thấy cảnh tượng này dường như động lòng, liếc nhìn Hoàng thượng:
- Bệ hạ xem...
Ta vội ngăn lại:
- Không được!
Thấy Hoàng hậu nghi hoặc nhìn mình, chỉ đành giải thích:
- Tâu Hoàng hậu, Người bị trúng đ/ộc, lại là loại đ/ộc mãn tính khó phát hiện.
Câu nói như trút nước vào vạc dầu sôi, Hoàng thượng nổi trận lôi đình, lập tức hạ lệnh ch/ém đầu tất cả cung nhân hầu hạ.
Hoàng hậu yếu ớt ngăn cản:
- Bệ hạ, không phải tất cả đều muốn hại thần thiếp, xin tra rõ ràng rồi hãy trị tội.
Ta tâu có cách tìm ra hung thủ.
Lấy từ hộp th/uốc ra một bình nhỏ, pha thành chậu nước màu lục, chia phát cho tất cả tỳ nữ thái giám.
Ta nói những kẻ từng chạm vào đ/ộc dược, chỉ cần uống thứ này ắt sẽ thất khiếu xuất huyết mà ch*t.
Để họ tin, ta bắt đại tỳ nữ uống trước.
Nàng ta vừa uống xong, lập tức mặt mũi nhăn nhó ngã vật xuống, mắt mũi miệng đều phun m/áu.
Hoàng thượng lại nổi gi/ận, hạ lệnh tru di cửu tộc tên tỳ nữ.
Cung nhân đều r/un r/ẩy quỳ rạp dưới đất.
Ta phân phát nước đ/ộc xuống.
Chẳng mấy chốc, hai tỳ nữ hạng nhị đã lộ chân tướng.
Họ không sợ ch*t, nhưng sợ bị tru tộc.
Vội quỳ xuống thú tội:
- Tâu Hoàng hậu, Thục Phi bắt nô tị bỏ đ/ộc vào thức ăn của Người, nếu không sẽ gi*t gia quyến. Nô tội chỉ xin một cái ch*t, đừng tru cửu tộc...
Tên kia cũng vội khai:
- Tâu Hoàng hậu, Đức Phi ép nô tội đầu đ/ộc Người, nếu không sẽ gi*t em trai duy nhất...
Thế là rõ rành rành.
Ta cho đại tỳ nữ uống th/uốc giải.
Nàng ta tỉnh dậy không hề hấn gì, lau vệt m/áu đỏ trên mặt, ngơ ngác không hiểu chuyện gì.
Lúc này ta mới tâu với Hoàng thượng và Hoàng hậu:
- Tỳ nữ này vô tội, thần chỉ mượn nàng để lộ chân tướng kẻ chủ mưu.
Hoàng thượng, Hoàng hậu cùng Phu nhân thành chủ đều kinh ngạc trước th/ủ đo/ạn của ta, hồi lâu không nói nên lời.
Cuối cùng Hoàng thượng nổi trận lôi đình:
- Người đâu! Lôi hai tên tỳ nữ này ra trượng đình, tru di cửu tộc! Thục Phi, Đức Phi phế làm thứ nhân, gia tộc liên đới, nam đinh lưu đày, nữ nhân b/án làm nô tỳ vĩnh viễn!
Ta thanh lọc hết người trong cung cho Hoàng hậu, nhưng vẫn không dám để tỳ nữ hầu hạ.
Khó tránh có kẻ bất lương trà trộn.
Hàng ngày tự mình chăm sóc, chỉ mong sớm xuất cung đoàn tụ với Suất Suất.
Kỳ lạ thay, nghe nói Thái tử thường tới Diên Xuân cung thăm hỏi, nhưng ta luôn lỡ dịp gặp mặt.
Dù chỉ rời đi một khắc, Thái tử cũng đúng lúc xuất hiện, trùng hợp đến lạ kỳ.
Nhưng ta không nghĩ nhiều, bởi ta với những quý nhân kia vốn chẳng cùng thế giới.
Cần mẫn làm việc, sắp xếp sinh hoạt cho Hoàng hậu chỉn chu.
Sắc diện Hoàng hậu ngày một hồng hào, thỉnh thoảng đã có thể dậy đi lại.
Hôm ấy, ta đỡ Hoàng hậu dạo bước trong vườn hoa.
Đang tính ngày xuất cung, Hoàng hậu chợt hỏi:
- Tô San, ngươi có thích hoàng cung không?
Gi/ật mình tưởng Người muốn lưu ta ở lại, vội đáp:
- Kẻ thảo dân này đâu dám vọng ngôn.
Hoàng hậu thoáng chút bùi ngùi, thở dài:
- Nơi này tựa lồng son giam cả đời ta. Nhưng người ta yêu ở đây, nên chẳng thấy là lao ngục. Ta yêu chàng, hơn cả tự do.
Người lại hỏi:
- Ngươi có vì người yêu mà hy sinh tự do không?
Trong lòng nghĩ: Đây chẳng phải là hạng si tình m/ù quá/ng sao?
Ta đương nhiên không!
Có lẽ sắc mặt phản ứng quá rõ.
Hoàng hậu cười khổ:
- Xem ra ngươi chưa biết yêu là gì, khổ thay cho kẻ yêu ngươi.
Câu nói nghe sao kỳ lạ, muốn hỏi lại không dám.
Cuối cùng, bệ/nh tình Hoàng hậu đã thuyên giảm.
Sau khi truyền dạy các món dưỡng sinh cho đại tỳ nữ, ta vội vã xuất cung.
Chỉ một tháng không gặp Suất Suất mà nhớ đến nao lòng.
Về đến Yên Thành, thẳng đường trở về phủ.
Thoáng thấy bóng hình chàng, khóe mắt đã cay cay.
Chàng bước đến, giọng trầm ấm:
- Những ngày qua khổ cực rồi.
Nhìn gương mặt tuấn tú với đôi mắt sao sáng, lòng chợt thấy có gì đó khác lạ.
Mới một tháng không gặp, dường như lại càng phong thái.
Để mừng được ban thưởng, ta tự tay nấu cả mâm cao lương.
Lúc rư/ợu vào say khướt, bên tai như có giọng nói:
- Phải làm sao với ngươi đây?
Tưởng là ảo giác lúc say, nhưng ánh mắt Suất Suất nhìn ta ngày càng kỳ lạ.
Đến khi tỉnh ngộ, mới nhận ra chàng đã đến tuổi thành hôn.
Làm dưỡng mẫu mà quên mất việc lo liệu hôn sự cho chàng.
Đang định hỏi thăm ý tứ, chàng lại tuyên bố chuẩn bị trở về b/áo th/ù.
Ta lập tức đem hết gia sản tích cóp, muốn thuê võ sĩ giúp chàng.
