Hắn khựng lại, từ từ ngồi thẳng người, đôi mắt lưu chuyển chớp không chớp, cuối cùng thoáng hiện vẻ thất vọng. Ngoài điện gió tuyết gào thét, ta có thể nghe rõ tiếng bắc phong rít lên đ/ập vào song cửa.
Ta đứng lên, "Hoàng đế là minh quân, Tạ gia trung thần, xin bệ hạ đừng để lòng trung thần lương tướng giá lạnh."
Hắn ngồi trên long sàng, ánh mắt dán ch/ặt vào ta, đôi môi hình trái tim khẽ mím thành đường thẳng, càng tô đậm vẻ gi/ận dữ và lạnh lùng. Gương mặt tuấn tú khuất sau làn tóc mái, ta không nhìn rõ thần sắc. Khi ngẩng đầu lên, hắn đã nở nụ cười như hoa: "Tất nhiên, Mẫu hậu vì nhi nhi làm nhiều thế, Tạ gia đời đời tận trung, ta tất đem lòng cảm tạ."
Ta nhìn hắn, rõ rành rành hắn đang nói dối. Cũng biết hắn đã chọn con đường trái ngược với ta. Trong lòng chợt dâng lên mệt mỏi. Còn nhiều việc cần suy tính kỹ càng. Phải nghĩ thật kỹ.
Xoay người định rời đi, hắn vội trụy xuống giường nắm lấy tay ta. Vết thương đang băng bó bị gi/ật mạnh, m/áu tươi lại rỉ ra khiến ngự y khấu đầu liên tục: "Hoàng thượng xá tội! Thái hậu xá tội!"
Hắn siết ch/ặt tay ta: "Mẫu hậu, ở lại cùng nhi nhi."
Ta muốn từ chối, hắn lại nói: "Mẫu hậu đã bốn tháng chưa gặp nhi nhi, xin hãy ở lại chốc lát nữa thôi? Thuở trước mỗi khi bị thương, Mẫu hậu đều thức trắng đêm bên nhi nhi mà..."
Cuối cùng ta vẫn ở lại, sai Vãn Trúc đưa Vệ Hành về Ninh Thọ cung nghỉ ngơi. Thời Mặc Hàn chớp mắt, rồi im lặng.
Hắn uống th/uốc xong dần dà buồn ngủ, ta tựa vào đầu giường cầm tập thơ ngâm vang. Đầu hắn gối lên bụng ta, ngáp dài: "Mẫu hậu còn nhớ lần nhi nhi ngã từ giả sơn xuống không?"
Ta đặt tập thơ sang bên: "Nhớ chứ."
"Lúc đó nhi nhi toàn thân nhuộm m/áu, Mẫu hậu tìm thấy liền khóc thút thít. Về cung nằm liệt hai tháng, Mẫu hậu cứ thế canh chừng. Bảo mẫu ngày xưa thường hát ru, Mẫu hậu không biết hát nên đọc thơ cho nhi nhi nghe..." Hắn khẽ cười, mắt nhắm nghiền, dường như đắm chìm trong ký ức.
Ta cũng nhớ rõ, đó là nửa năm sau khi nhận nuôi Thời Mặc Hàn. Nếu không có chuyện ấy, có lẽ ta đã không ép hắn tranh đoạt ngai vàng. Đâu phải t/ai n/ạn. Thời Mặc Hàn vốn thông minh tuyệt đỉnh, dù mẫu thân thân phận thấp hèn, nhưng từ khi quy thuận dưới trướng ta, mọi thứ đã khác. Có kẻ nhắm vào hắn. Thế nên ta mới dạy hắn biết đọc tâm ý, đừng kh/inh tín, tồn tại trong cung cấm, rồi đẩy hắn lên đỉnh cao quyền lực.
Đêm nay tựa như trở về thuở ấy. Hắn mơ màng thều thào: "Giá như... Mẫu hậu... cứ ở bên nhi nhi mãi..."
Ta lặng lẽ vén làn tóc mái, nhìn gương mặt hoàn hảo của hắn, hơi thở trở nên nhẹ tênh. Đêm nay không có tranh đấu thị phi, dù ngày mai ánh dương lên, chúng ta lại vướng vào vòng xoáy quyền lực. Nhưng khoảnh khắc này, tĩnh lặng vô cùng.
*Cảnh báo: Nữ chủ gian á/c, nam chủ có lẽ cũng chẳng hiền*
Sau đông hàn băng tan, xuân về qu/an h/ệ giữa ta và Hoàng đế dần hòa hoãn. Hắn triều tiền giảm bớt động tác, ta cũng viết thư khuyên phụ thân đừng áp chế Hoàng đế quá đà, tạo thế cân bằng. Nhưng đôi khi nhìn nụ cười tỏa nắng của hắn, ta vẫn đ/á/nh hơi thấy mùi tham vọng.
Ta hiểu rõ Hoàng đế. Tính cách hắn sẽ không cho phép ai đứng trên đầu. Nhưng nhiều lúc, ta chỉ muốn giữ vẻ yên bình giả tạo. Dù là giả, được ngày nào hay ngày ấy. Đôi khi chính ta cũng gi/ật mình trước tâm thế sống gấp vỗ tai tránh chuông này.
Xuân sang năm mới vốn nên tổ chức tuyển tú, nhưng Hoàng đế không muốn nên hủy bỏ. Nhưng ngôi vị chính cung bỏ trống, có đại thần dâng sớ nói hậu cần có chủ, không nên để Thái hậu nắm giữ phụng ấn mãi. Thái hậu đ/ộc chiếm quyền bính, lục cung bất an. Hoàng đế giả vờ trách m/ắng người dâng sớ. Nhưng ta biết, nếu không phải kẻ ng/u muội, ắt là do Thời Mặc Hàn xúi giục. Rốt cuộc Hoàng đế vẫn sốt ruột.
Ta tỉa cành hoa nghe bẩm báo xong, phất tay cho lui. Vãn Trúc muốn an ủi, ta khoát tay: "Không sao. Vệ Hành đâu? Hôm nay không thấy hắn?"
"Thái hậu không phải muốn trồng vườn lê ngoài biến điện sao? Hắn đang trông coi đó."
"Đi xem một chút."
Tới hiên điện thấy Vệ Hành không chỉ giám sát. Tiết đầu xuân còn lạnh, hắn cởi ngoại bào thắt ngang hông, chỉ mặc bạch y mỏng, trán lấm tấm mồ hôi đang vun đất trồng cây. Mới nửa năm mà dáng người đã cao thêm, vòng eo thắt đỏ càng thêm thon chắc, nhỏ nhắn như nắm được.
Ta đứng dưới mái hiên xem hồi lâu hắn mới nhận ra, bỗng nở nụ cười ấm áp như xuân quang: "Thái hậu!"
Ta vẫy tay, hắn vứt cuốc chạy tới, khiến ta ngỡ như đang gọi chú cún con. "Để bọn họ làm là được, sao ngươi lại tự tay xuống đất?"
Hắn thẹn thùng cúi đầu: "Thần... muốn tự tay trồng."
Ta không can ngăn nữa, dặn dùng cơm tối nhớ về điện, rồi quay vào cung.
