Mẹ tôi đỏ hoe đôi mắt, thân hình r/un r/ẩy. Dì ghế từ dưới đất bò dậy định tiếp tục gây sự, nhưng bị mẹ tôi t/át một cái đầy gi/ận dữ - "Đủ rồi!" Người phụ nữ vốn hiền lành, tốt bụng trong mắt mọi người giờ túm tóc dì, t/át liền ba cái: "Không dạy nổi con trai mày, đành nhận đỡ những cái t/át này thay nó!" Dì bị đ/á/nh cho choáng váng. Đứng hình mất mấy giây mới hoàn h/ồn, dì ôm mặt khóc lóc đòi ly hôn với chú. "Ly đi!" Mẹ lạnh lùng nhìn dì, hạ giọng: "Giờ này phòng dân sự còn mở cửa, hai người đi ngay đi! Trước đây tao nhẫn nhịn đủ đường để gia đình mày yên ổn, yêu cầu gì tao làm được đều chiều cả. Vậy mà bọn mày..." "Càng lấn tới! Không ly hôn tao cũng sẽ thúc chú mày ly! Cưới phải người như mày đúng là tai họa!" Tiếng ồn ào khiến y tá phải đến nhắc nhở. Mẹ đỏ mắt ngồi thụt xuống tường, đầu vùi vào cánh tay, vai run lên từng hồi... Bà ngoại được đưa ra khỏi phòng mổ nhưng vẫn bất tỉnh. Bác sĩ thông báo xuất huyết n/ão nặng do chấn thương, khuyên không nên mổ vì tuổi cao kèm bệ/nh nền. Giấy báo nguy kịch đã phát, ngầm ý khuyên gia đình ngừng điều trị. Mẹ tôi bật khóc nức nở. Tôi và Châu Dạng nhìn nhau đắng nghét. Đúng lúc ấy, người chú trầm lặng bất ngờ lên tiếng: "Chị ơi, em nghĩ ta nên ngừng điều trị đi. Xuất huyết n/ão... người trẻ còn khó qua khỏi, huống chi mẹ già. C/ứu vớt chỉ khiến mẹ thêm đ/au đớn, tốn tiền vô ích." "Hơn nữa..." Ông ta liếm môi thì thào: "Mẹ đã sống đủ thọ, cũng coi như hưởng phúc... Ta nên lo hậu sự. Đúng dịp Tết, họ hàng đông đủ, tổ chức tang lễ cho mẹ thật long trọng..." "Bốp!" Một t/át giòn tan từ bố tôi. "Mày nói còn ra tiếng người không?!" "Nằm trong kia là mẹ ruột mày đấy!" Chú tôi bĩu môi, không dám cãi lại: "Em biết chứ! Nhưng đành chịu thôi. Bác sĩ bảo xuất huyết n/ão nặng, chỉ còn đường chờ ch*t." "Mẹ mất em cũng đ/au lòng, nhưng nghĩ lại tuổi này cũng đáng mãn nguyện. Ngày xưa thế này gọi là 'hỉ tang', còn mời gánh hát về múa hát..." Tôi lạnh lùng quan sát, lòng dâng đầy tủi hờn. Suốt bao năm, hình ảnh người chú trong tôi luôn mờ nhạt - lặng lẽ đứng sau mọi mưu mẹo của dì, hưởng lợi trong im lặng. Kẻ bất hiếu ấy lại luôn được bà ngoại cưng chiều. Không biết bản tính ông ta vốn thế, hay do sống với dì hơn hai mươi năm mà hóa đổi. Chỉ biết giờ phút này, tôi thấy t/ởm ớn vì có huyết thống với hắn. 18 Bà ngoại ra đi vì đứa cháu đích tôn bà hết mực yêu chiều. Chỉ vì mấy viên bi ve lăn lóc. Trước khi tắt thở, bà hôn mê bất động. Khi mọi người đang đ/au đớn, dì chú đã tranh thủ chia gia tài. Dì thì thầm bên tai, chú nóng lòng thương lượng: "Chị ơi, sắp lo xong hậu sự cho mẹ rồi, ta phân chia tài sản đi." Mẹ nắm ch/ặt tay bà ngoại, mắt đỏ ngầu: "Mẹ có của cải gì đâu mà chia." "Ít nhiều gì cũng phải rõ ràng." Chú hạ giọng: "Căn hộ hai phòng ngủ ở Ô Trạch, nhà em ở bao năm nay rồi. Nhà chị rộng thênh thang, chắc chị nhường cho em nhỉ?" "Còn căn nhà cũ ở quê, chắc chị chê tồi tàn. Vậy em xin nhận. Chị không phản đối chứ?" "Tiền tiết kiệm của mẹ thì chị cứ giữ hết. Chị với anh rể chăm sóc mẹ bao năm, đáng được hưởng." Mẹ mặt lạnh như tiền, im lặng. "Toan tính ngon lành thật!" Tôi không nhịn được xen vào: "Tiền bà để lại? Bà chỉ có mấy triệu, mấy năm nay chú thỉnh thoảng lại vét sạch. Mẹ tôi luôn bù tiền vào, số tiền 50 triệu bà dành dụm, tuần trước dì chú còn xin 40 triệu đấy!" "Không ai tranh của thừa kế với chú, nhưng đừng tham lam thô thiển thế! Bà ngoại còn nằm đây, chú đã tính toán hậu sự rồi!" Giữa lúc cãi vã, máy theo dõi đột ngột báo động. Tất cả gi/ật mình quay lại. Đường tim ngừng đ/ập. "Mẹ ơi!" Mẹ tôi gào thét, nắm ch/ặt tay bà ngoại. Nhưng bà đã đi xa. Tôi đỏ mắt chứng kiến. Giọt lệ cuối lăn trên gò má nhăn nheo. Chắc hẳn... bà đã nghe thấy những lời tà/n nh/ẫn ấy. Không biết trong khoảnh khắc cuối, trái tim người mẹ đ/au đớn thế nào. Đứa con trai cả đời cưng chiều, hai phút trước khi bà nhắm mắt, vẫn hí hửng chia chác tài sản. Người từng coi trọng sinh mạng, lại ch*t bởi bàn tay đứa cháu cưng. Đời đúng trớ trêu... Tang lễ bà ngoại, dì chú nhiệt tình đôn đáo - chỉ để thu tiền phúng điếu. Một đám m/a thành mối lợi. Mẹ lạnh lùng quan sát, sau khi hạ huyệt, dẫn cả nhà về. Trên đường, mẹ lôi điện thoại chặn hết liên lạc nhà chú. Mười triệu chú từng v/ay, mẹ lục tủ tìm ra giấy v/ay cũ, kiện thẳng ra tòa. Đằng nào cũng không đòi được, để pháp luật xử. Lần này, trái tim mẹ chắc đã vỡ vụn. Đêm tang lễ, mẹ ôm tôi khóc tức tưởi. Bà thì thào...
