Móng tay ta đ/âm vào lòng bàn tay, vẫn giữ vẻ điềm nhiên: "Hoàng Hậu điện hạ, ngài nhận lầm người rồi."
Kỷ Khuynh Hán bước lên trước, khẽ cười lạnh bên tai ta: "Đến mức này mà ngươi vẫn không nổi gi/ận? Vậy bản cung sẽ nói cho ngươi biết một bí mật nữa."
Lời tiết lộ của Kỷ Khuynh Hán khiến toàn thân ta chấn động. Ta nghiến ch/ặt răng, đến khi đầu lưỡi nếm được vị m/áu, mới gượng kìm nén không lộ sơ hở.
Nàng buông lời đe dọa rồi phủi áo bỏ đi, ta đứng trong gió lạnh hồi lâu. Gió hú vi vút càng khiến tâm trí ta tỉnh táo, cũng khiến huyết dịch sôi sục, từng lỗ chân lông bị gió xuyên thấu đều gào thét đòi b/áo th/ù!
Từ Đài Quan Tinh đi xuống, ta len lỏi qua các lối cung. Khi qua khúc quanh, suýt va phải một bóng người.
Ta vội dừng bước, thi lễ trước bóng cao lớn khoác long bào: "Bệ hạ, ngài làm sao lại ở đây?"
"Trẫm sợ khanh cảm lạnh, nên đứng đây đợi để khoác áo cho." Sở Cảnh Ngự cởi chiếc bào phong trên vai, bước tới định choàng lên người ta.
Ta theo phản xạ lùi lại, chắp tay: "Tạ ơn bệ hạ, thần không lạnh."
Sở Cảnh Ngự tiến thêm bước, không cho ta tránh né, quấn ch/ặt chiếc áo rồi thắt nút. Trong lớp vải còn hơi ấm của hắn, dù ta có hậu tri thế nào cũng hiểu được hàm ý.
Hắn cúi đầu thì thầm bên tai: "Tinh Lạc, nếu không phải vì Hoàng Hậu đa nghi, trẫm đã muốn khoác áo cho nàng trên đài quan tinh."
Cách xưng hô thay đổi khiến ta bàng hoàng. "Bệ hạ, thần không đáng..." Da đầu ta dựng đứng, định cởi áo trả lại.
Hắn ngăn ta, giọng đầy uy nghiêm đế vương: "Ái khanh Ng/u, trẫm ban áo mà ngươi dám cự tuyệt?"
"Thần không dám." Ta rút tay vào trong áo, kiên nhẫn lùi hai bước giãn cách.
Sở Cảnh Ngự nhìn ta hỏi: "Nãy Hoàng Hậu nói gì với khanh?"
"Chỉ tán gẫu thôi." Ta nghiến răng không dám hé nửa lời. Với ta, hắn là cừu địch không đội trời chung, đồng lõa với Kỷ Khuynh Hán.
Khi gần tới Tây Môn, ta thấy bóng quen thuộc trên Đài Quan Tinh. Kỷ Linh Tiêu - tên này đang trực đêm ở Tây Đài. Ống Thiên Lý Vọng trong tay hắn chĩa về hướng ta. Ta chợt nghĩ: Liệu hắn có thấy cảnh Sở Cảnh Ngự khoác áo cho ta? Hắn vốn giỏi xuyên tạc trước mặt Kỷ Khuynh Hán. Ta thản nhiên rời cung, dưới bầu trời đêm, ánh mắt hắn như rắn đ/ộc rình rập.
6
Hừng sáng hôm sau.
Bách quan văn võ, hoàng tộc và hậu cung theo hộ giá Sở Cảnh Ngự hùng hổ xuất thành. Hoàng tộc Đại Diệu đơn bạch, Sở Cảnh Ngự chỉ có em trai Sở Thần Uyên và công chúa Sở Hi Hòa đã hòa thân ngoại bang.
Thần Uy vương năm nay 25 tuổi, phong địa tại Thần Châu. Chuyến này hồi kinh là để chúc thọ sinh mẫu Lan Thái Phi. Sở Cảnh Ngự giữ Lan Thái Phi trong cung, mặt ngoài là phụng dưỡng Thái Hậu, kỳ thực là để kh/ống ch/ế Thần Uy vương và Hi Hòa công chúa.
Tới La Tiêu sơn vi trường, đại thần chỉnh đốn doanh trại rồi lên ngựa truy kích thú săn. Hoàng đế b/ắn mũi tên đầu, bá quan bắt đầu tự do săn b/ắn. Khi mặt trời lặn, sẽ luận công ban thưởng theo số thú hạ.
Mỗi Xuân sưu, đế vương đều chọn sẵn thú vương - con vật được buộc dải lụa ngũ sắc trên sừng. Kẻ b/ắn trúng thú vương có thể thỉnh cầu một ân điển. Bởi vậy, chúng thần đều nhắm vào mục tiêu này.
Hoàng thượng còn đặc biệt dặn: "Phải xem kỹ, cấm tuyệt đối s/át h/ại thú mang th/ai, bằng không trọng ph/ạt!"
Kỷ Linh Tiêu cưỡi ngựa tới trước mặt ta, cằm ngẩng cao đầy kiêu ngạo: "Ng/u Tinh Lạc, hôm nay bản quan tất đoạt thủ công, thỉnh chỉ hôn sự với hoàng thượng."
Ta nhíu mày: "Kỷ đại nhân, chưa nói ngài có b/ắn trúng thú vương không, dù thánh chỉ ban hạ thần cũng không thành thân."
Hắn đắc ý: "Vậy thì xem, ngươi có quyền từ chối đâu?"
"Thế sao? Vậy bản quan sẽ xem ngài có bản lĩnh ấy không." Ta phi ngựa biến vào rừng sâu.
Chẳng biết phi bao lâu, ta cảm nhận có mũi tên chĩa sau lưng. Ghìm cương nhìn quanh, thấy người giương cung là Thái tử Sở Hiên Nhiên mới 9 tuổi. Cậu ta b/éo trục b/éo tròn vì quen xa xỉ.
Mạc liêu Tiết Thao khuyên can: "Ôi tiểu gia chúa, cung tiễn dùng để nhắm thú vật, sao lại chĩa vào người? Vị kia là Thiếu Giám Ty Thiên Giám, mau hạ cung xuống."
Sở Hiên Nhiên thừa hưởng tính ngạo mạn của mẫu hậu, kh/inh bỉ: "Mẫu hậu dặn rồi, gặp Ng/u Tinh Lạc khi săn b/ắn thì xử tử ngay tại chỗ."
Ta lớn tiếng: "Thái tử điện hạ, thần là triều thần, không thể tùy tiện s/át h/ại."
Hắn kiêu căng: "Triều thần thì sao? Chẳng qua là con chó dưới chân phụ hoàng! Gi*t lầm một con chó, phụ hoàng hặc vài câu là xong. Còn ngươi... mất mạng là xong!"
Sở Hiên Nhiên giương cung lên, nhắm mắt chĩa về ta: "Họ Ng/u kia, cấm ngươi cử động! Nếu trẫm b/ắn trật, sẽ x/é x/á/c ngươi làm tám!"
Tiết Thao cùng thị vệ quỳ rạp đất không can được. Ánh dương xuyên tán cây chiếu lên đầu hắn, thứ ánh sáng rực rỡ ấy vẫn không soi tỏ được tâm tối tăm.
