Hồng Diệp rụt cổ lại: "Thiếp có nghe đôi chút."
"Làm kẻ cày ruộng, ta thấy con cái rất hệ trọng, nàng nói phải chăng?" Ta bắt đầu nói nhảm.
May thay Hồng Diệp tin thật.
Nàng xoa bụng mình: "Nhưng Vương phi là minh châu, dẫu lưu lạc nơi thôn dã, cũng chẳng phải kẻ tầm thường."
Lời nọ mang theo nét ai oán.
Hay là nhớ lại thân thế của mình?
Nhìn nỗi sầu muộn giữa chặng mày Hồng Diệp, ta nhớ đến Kha Liên Ngọc, bởi yêu ai yêu cả đường đi nên bảo: "Nàng biết không, nàng giống tỷ tỷ ta lắm."
Nghe vậy, sắc mặt Hồng Diệp tái nhợt: "Thiếp sao dám sánh cùng tỷ tỷ của Vương phi."
Hóa ra đã biết rồi.
Khi nghe tin Vương gia bại trận, nàng đã buông bỏ mộng tranh sủng với Vương phi, giờ nghe lời ấy lại tưởng mình sắp bị thanh toán, r/un r/ẩy không ngừng.
Cơm chẳng thể no chỉ một bữa.
Thấy nàng sợ hãi quá, ta thở dài: "Tâm tà của đàn ông, liên quan gì đến nàng."
Đứng dậy: "Ta ở đây hẳn nàng không yên tâm dưỡng th/ai, vậy xin cáo lui, nàng tự trọng thân thể."
Thấy ta rời đi dễ dàng vậy, Hồng Diệp trố mắt nhìn hướng cửa phòng, đến lúc lệ rơi vẫn chẳng hay biết.
Nàng lặng lẽ khóc.
Nước mắt thấm ướt đóa hoa thêu màu hồng nhạt trên vạt áo, nhuộm thành sắc đỏ sẫm hơn, tựa mưa ngọt c/ứu đời, thương xót cỏ cây.
8
Ban đầu ta tưởng chỉ cần ăn uống no say, đợi Tiêu Vương tự rước lấy diệt vo/ng là xong.
Nào ngờ hắn nuôi dưỡng á/c tâm, lấy cớ ta thô tục vô lễ mời Kha Phu nhân tới vương phủ để trấn áp khí thế của ta.
Kha Phu nhân tới lúc ta đang dùng bữa.
Hôm nay ta gọi năm món, toàn món mặn, đĩa nào cũng bóng nhẫy dầu mỡ.
Kha Phu nhân bước vào lúc ta đang nâng bát định xới thêm cơm, nghe tiếng bước chân chẳng để ý, mãi đến khi gặp ánh mắt nghiêm nghị của Kha Phu nhân——
"... Ngài dùng cơm chưa? Mẫu thân?"
Kha Phu nhân lẳng lặng ngồi xuống, liếc nhìn mâm cơm: "Xem ra trước kia ở nhà, quả là khổ sở cái dạ dày của con."
Ngồi xuống, Kha Phu nhân nếm thử các món, rõ ràng chẳng hợp khẩu vị.
Sau khi an tọa, bà kể việc Tiêu Vương nói ta không có nữ đức, đanh đ/á thô lỗ nên mời nhạc mẫu đến khuyên răn đôi lời. Ta chăm chú nghe xong, ngoan ngoãn chờ lời quở trách.
Chờ mãi, Kha Phu nhân chỉ đặt đũa xuống.
Đối diện ánh mắt ngơ ngác của ta, Kha Phu nhân cau mày: "Con tưởng ta sẽ nghe lời hắn mà trách m/ắng con?"
Hả?
Không quở trách sao?
"Hắn là kẻ bậc dưới, đây lại là chuyện riêng vợ chồng các con, ta cớ gì nghe lệnh hắn?" Người vẫn giữ vẻ lạnh lùng ấy. Tốt lắm, sự kiêu hãnh của Kha Phu nhân là lưỡi gươm hai lưỡi, ch/ém ta thì sắc bén, ch/ém người khác cũng chẳng nương tay.
Vả lại——
"Tiêu Vương đâu phải không biết tình cảnh con, thuở trước đã cầu hôn tức là cân nhắc lợi hại, nay cưới vợ chưa đầy nửa tháng đã sinh bất mãn, thật cho rằng con gái tướng phủ nhà ta dễ b/ắt n/ạt!"
Ta nhìn Kha Phu nhân, một lúc sau mới nói: "Mẫu thân, con còn tưởng ngài chẳng đoái hoài gì đến con."
Kha Phu nhân liếc ta, rõ ràng trong mắt vẫn đầy chê bai: "Con sinh ra từ bụng ta, dẫu khi tìm về m/ù lòa g/ãy chân, cũng vẫn là con gái ta."
Ta ngượng nghịu: "Cũng... không đến nỗi?"
Kha Phu nhân thở dài: "Ta không phủ nhận mình thật sự thương Liên Ngọc hơn—— chưa nói đến con trai sinh ra đã nuôi dưới trướng phụ thân, chưa lớn đã du học, ta dành trọn tâm huyết mười sáu năm cho Liên Ngọc, rút không ra."
"Huống chi nàng ấy một đêm từ con cưng trời cao thành thứ dân, mẹ ruột lại là tội nhân, nếu ta thiên vị con, nàng ấy biết xoay xở ra sao? Con trước lớn lên nơi thôn dã, đâu biết lời đ/ao lưỡi ki/ếm trong đại tộc khủng khiếp thế nào, nay đã xuất giá, cũng nên biết đôi chút."
Ta: Thật ra, vẫn chẳng biết mấy.
Bởi mấy ai cãi lại được ta.
"Nếu ta thiên lệch con, Liên Ngọc sẽ bị bức tử!"
... Đúng vậy.
"Huống chi con nhìn lại dáng vẻ khi về nhà, nếu ta thương con hơn Liên Ngọc, con vô học vô nghề như thế nói được nhà tử tế nào? Người ngoài cũng bảo nhà ta bạc tình, nuôi dưỡng con nuôi bao năm nỡ vứt bỏ dễ dàng, ngự sử tấu lên, phụ thân con triều đình cũng khốn đốn."
"Những điều ta nói, con biết chưa?"
Kha Phu nhân nhìn ta đầy mỏi mệt.
Điều khác ta không rõ, chỉ biết Kha Phu nhân thật sự coi ta là kẻ đần độn, bẻ ra từng chút giảng giải, sợ ta không hiểu.
Mắt ta cay cay: "Tỷ tỷ là cô gái tốt, nàng ấy xứng đáng được mẫu thân như thế."
Kha Phu nhân lắc đầu: "Nàng ấy xứng đáng, nhưng con cũng là xươ/ng trong xươ/ng, th!t trong th!t của ta, nếu ta không làm kẻ á/c này, hai chị em các con như lửa với nước, tổn thương bên nào cũng cư/ớp nửa sinh mạng ta."
"... Nhưng trước ph/ạt con quả thật xuất phát từ lòng ta," Kha Phu nhân không tự nhiên quay mặt đi, "Con lúc ấy quá nghịch ngợm, hơn nữa tỷ tỷ con nói con đá/ nh bại đám du côn—— lời ấy nói ra ai tin?"
Thôi được, ta nghĩ, có lẽ góc nhìn hạn hẹp của ta không thấy được hình ảnh ta trong mắt người khác.
Nghĩ kỹ lại, ta lớn lên theo sư phụ, trong mắt thế tục hẳn là quá lệch lạc khuôn phép.
Chẳng trách bà không ưa ta.
... Dẫu ta cũng chẳng bao giờ sửa đổi.
Kha Phu nhân thấy ta im lặng, bỗng hiện chút già nua giữa chặng mày: "Ta biết, con chẳng mấy bận tâm đến mẫu thân này."
Không ngờ bị nhìn thấu, ta mím môi không đáp.
"Có lẽ trước không có duyên mẹ con, tâm huyết ta dành nhiều hơn cho Liên Ngọc. Nhưng con nhớ kỹ, bất luận lúc nào nơi đâu con cũng là con gái ta, ta quyết không để kẻ khác b/ắt n/ạt con."
Ta khẽ dạ một tiếng, nghĩ thầm thế là đủ.
Ta cũng chẳng cần bà khóc lóc than vãn, chỉ cần nhìn nhau từ xa như vậy, cũng đủ rồi.
Như việc ta không chần chừ đồng ý kế tử độn của Doanh Uyên, đã tự chọn lấy tự do mà nữ tử tầm thường thời đại này không có, ắt phải từ bỏ vài thứ.
