Ch*t ch*t!
Khí đen này ta từng thấy trên đầu huynh trưởng!
Lúc đó hắn sắp ch*t sao?
Hay chính bàn tay ta tỏa kim quang c/ứu được hắn!
Nhưng công công và tướng công sắc mặt hồng hào, tinh thần phấn chấn, không hề giống người sắp lìa đời.
Tôi òa khóc nức nở, ôm ch/ặt lấy đùi tướng công.
"Công công, tướng công, hai người đừng đến tiệm rèn nữa được không?"
"Con muốn hai người ở nhà cùng con!"
Nước mắt nước mũi nhễ nhại, tôi dụi hết vào quần tướng công.
Tướng công vội đỡ tôi dậy, lau nước mắt: "Chiêu Đệ, con làm sao thế?"
Tôi ngước mắt đẫm lệ: "Tướng công, người có thể ở nhà cùng thiếp không?"
Lại ngước nhìn công công đáng thương.
Tướng công nhíu mày, xoa đầu tôi: "Được rồi được rồi, không đi thì thôi, khóc lóc chi vậy?"
"X/ấu lắm."
Tôi bật cười, ôm chầm lấy chàng.
Công công gãi đầu cười hiền lành: "Chiêu Đệ không muốn ta đi, vậy ta ở nhà vậy!"
"Chiêu Đệ mới về nhà, ta cũng muốn trò chuyện cùng con!"
Tôi vui sướng kéo vị hôn phu đỏ cả tai chạy vào phòng.
Đằng sau vang lên tràng cười rộ.
"Tướng công." Giọng tôi ngọt như mía lùi, "Người có thể dạy thiếp viết tên mình không?"
Tướng công lấy giấy bút, nắm tay tôi viết từng nét chữ "Thanh Vân".
Lòng bàn tay tôi ướt đẫm mồ hôi.
Bàn tay chàng ấm áp quá, ước gì được nắm mãi không buông!
Đang mơ màng, chàng búng trán tôi: "Chiêu Đệ, con biết viết tên mình chưa?"
Tôi lắc đầu: "Chưa."
"Con không thích tên mình."
Chiêu Đệ Chiêu Đệ, chỉ để cầu đứa em trai, thật chẳng hay ho gì.
"Vậy ta đổi tên cho con nhé?" Tướng công mỉm cười hỏi.
"Dạ!" Tôi chớp mắt gật đầu lia lịa.
Chàng nhìn tôi chăm chú, hồi lâu mới nói: "Từ nay ta gọi con là Hồng Đậu, được chăng?"
Hồng Đậu?
Nghe hay quá!
Tôi reo lên: "Hồng Đậu vừa ngon vừa đẹp, thật là tuyệt!"
Bữa tối hôm ấy, tướng công long trọng tuyên bố tên mới của tôi.
Mẹ chồng và công công đều khen tên Hồng Đậu êm tai.
Chị chồng liếc chàng ý vị: "Dụng tâm đấy."
Tôi húp cháo loảng xoảng, lòng vui như hội.
Đột nhiên ngoài sân vang lên tiếng khóc thảm thiết.
Mẹ chồng hốt hoảng bỏ đũa chạy ra.
Một lát sau quay vào, mặt mày ủ rũ như cà tím dính sương.
"Sao thế mẹ?" Chị chồng đứng phắt dậy hỏi gấp. Tướng công và công công cũng lo lắng nhìn theo.
Mẹ chồng ngước lên, môi tái nhợt: "T/ai n/ạn rồi, tiệm rèn gặp nạn!"
"Lò rèn phát n/ổ, thợ trong tiệm ch*t hết cả!"
"Kẻ may mắn sống sót thì da th!t chín nhừ, chẳng biết còn thoi thóp được bao lâu..."
"Hồng Đậu ơi!" Mẹ chồng ôm ch/ặt tôi khóc rống, "May có con! Nếu không, Thanh Vân và cha chồng đều mất mạng rồi!"
Công công chao đảo suýt ngã: "Sao lại xảy ra chuyện này..."
Chị chồng cũng rơi lệ: "Hồng Đậu đúng là phúc tinh, nếu sáng nay con không ngăn cản, thì..."
Tướng công vỗ vai tôi: "Hồng Đậu, cảm ơn con. Con là ân nhân c/ứu mạng cả nhà ta."
Tôi sửng sốt, nhớ lại hắc khí trên đầu công công và lúc huynh trưởng ngất xỉu.
Chợt hiểu ra, ta có thể nhìn thấy tử khí của người sắp ch*t!
Mưa như trút nước suốt mấy ngày.
Công công không thể đến tiệm rèn, tướng công cũng không vào núi hái th/uốc được.
Chị chồng phơi ngô ngoài sân giờ đã ẩm mốc, chẳng b/án được giá.
Nhà vốn đã túng thiếu, giờ không ki/ếm được đồng xu, càng thêm khốn đốn.
Dù vậy, ngày nào tôi cũng được ăn uống đầy đủ.
Chỉ là lén thấy mẹ chồng và công công ăn cơm nguội trong bếp, chị chồng nhận việc thêu lén ki/ếm tiền, thức khuya dậy sớm.
Tướng công cặm cụi đọc sách, rảnh lại chép thuê sách vở.
Tôi mượn cớ đưa bánh vừng vào phòng chàng.
"Tướng công." Giọng ngọt như mía, "Ăn bánh vừng đi, vừa ra lò còn nóng hổi!"
Chàng ửng đỏ mặt, cắn miếng bánh rồi reo lên: "Ngon quá!"
"Bánh này do Hồng Đậu làm à?"
Tôi gật đầu sung sướng.
Chàng xoa đầu tôi âu yếm: "Bánh vừng của Hồng Đậu ta còn ngon hơn ngoài chợ!"
Tôi chợt lóe lên ý tưởng.
Sao không mang ra chợ b/án nhỉ?
Hôm sau, tôi dậy từ lúc gà gáy canh ba.
Vội vàng rửa mặt rồi lao vào bếp loảng xoảng nồi niêu.
Chẳng mấy chốc, mùi thơm bánh vừng tỏa khắp nhà.
Cách làm cũng đơn giản: Bột chín rây mịn, trộn mật ong và nước, cán mỏng rồi rắc vừng hấp chín.
Đang xách hai giỏ bánh định ra chợ, mẹ chồng ngăn lại.
"Đồ ngốc." Bà giành lấy đò/n gánh, "Mẹ đi cùng con!"
Chợ sáng nhộn nhịp người qua lại.
Tôi bày bánh mẫu ở quầy nếm thử, rao to:
"Bánh vừng nóng hổi đây!"
"Giòn thơm, nếm trước m/ua sau, năm văn một chiếc!"
Chẳng mấy chốc quầy hàng đông nghẹt người.
"Cô bé, bánh này ngon không?"
Tôi tươi cười: "Chị hôm nay mặc đẹp quá!"
Lại x/é miếng bánh to đưa tặng: "Chị nếm thử đi, không ngon không lấy tiền!"
Người phụ nữ trước mặt cười tít mắt, m/ua liền bốn chiếc.
Bánh ngon, miệng ngọt, giọng rao vang, khách hàng cười nắc nẻ.
Chẳng mấy chốc bánh đã b/án hết veo.
Tôi lén để dành một chiếc tặng cho cậu bé hành khất.
