「Lưu, Hồng, Đậu.」
「Nàng đang làm gì thế...」
15
Từ đó về sau,
Ta dọn đến phòng của tướng công.
Mỗi đêm đều xoa bóp cho chàng.
Một hôm, cùng chị chồng lên núi hái th/uốc, mệt lả về nhà ngủ ngay.
Sáng hôm sau, tướng công đôi mắt thâm quầng, lặng lẽ dùng bữa.
Mẹ chồng và chị chồng liếc nhau cười khúc khích, mặt chàng càng đen sạm.
Ta vội ra chợ b/án bánh vừng, xách đò/n gánh bước vội thì bị chàng nắm tay.
「Tướng công có việc gì?」
Chàng đỡ lấy đò/n gánh:「Hôm nay ta cùng nàng đi b/án bánh.」
Đường lầy lội sau mưa.
Tướng công dò dẫm phía trước, bỗng thỏ thẻ:「Hồng Đậu, đêm qua nàng quên việc gì chăng?」
Ta vỗ trán:「Ái chà! Quên xoa bóp cho tướng công rồi!」
Chàng đỏ mặt:「Nói nhỏ thôi!」
Khẽ áp sát:「Kỳ lạ thay, từ khi nàng xoa bóp, ta cảm thấy...」
「Chỗ ấy...」
「Đã có phản ứng.」
Ta reo lên:「Phản ứng gì cơ?」
Chàng ấp úng mãi, rồi búng trán ta:「Đồ ngốc!」
「Nàng không được lấy ai khác, chỉ được gả cho ta!」
「Đến đêm động phòng sẽ rõ!」
Ta vui như chim sổ lồng.
Bánh vừng hôm ấy b/án rất chạy.
Thu xếp đồ đạc về nhà, thấy tiệm bánh bao họ Lý đang náo lo/ạn.
Mẹ và anh trai đang hét lớn với khách.
Khách gi/ận đỏ mặt:「Bánh nhà ngươi dùng th!t hạch bạch huyết, suýt gi*t con ta!」
Mẹ ta chắp tay ch/ửi bới:「Ai bảo th!t hạch là của nhà này? Hay tại mi tự bỏ vào!」
Anh trai cầm d/ao ch/ặt thớt đùng đùng.
Khách ôm con ốm lủi thủi bỏ đi.
Nắm tay tướng công:「Về thôi.」
Mẹ tuy hung hăng, nhưng đỉnh đầu vần vụ khí đen, sắp vận cùng.
Nhà họ Lý sắp phá sản.
Chẳng những hao tài, mẹ còn hứng án tù.
Còn anh trai đầu đội lục khí, vợ mới tất ngoại tình.
16
Quả nhiên.
Mấy ngày sau, tiệm bánh họ Lý dùng th!t hạch làm nhân, hại ch*t nhiều trẻ.
Huyện Thừa nổi gi/ận, bắt mẹ giam ngục, trưa hôm sau xử trảm.
Lòng ta quặn đ/au, nhưng mạng đền mạng, ấy là báo ứng.
X/ác mẹ bỏ phơi pháp trường.
Đứa con cưng Lý Đại Ngưu chẳng thấy đâu.
Trước khi đ/ao rơi, mẹ lẩm bẩm:「Đại Ngưu...」
「Con trai mẹ...」
Ta đành ch/ôn cất mẹ, cùng tướng công tiễn biệt.
Vợ mới của anh trai ngoại tình trong đống củi, bị bắt quả tang.
Nàng ta bị đá/nh thập tử, bỏ trói thả sông.
Anh trai càng thêm hung dữ.
Bà nội bàng quan, dùng tiền m/ua vợ mới cho cha.
Mẹ kế thường mượn danh nghĩa, đến nhà ta xin tiền.
Mẹ chồng vì nể mặt, thường cho ít bạc lẻ.
Nào ngờ nàng đòi một trăm lạng trả n/ợ c/ờ b/ạc cho cha.
Vừa đi hái th/uốc về, thấy mẹ kế ngồi chễm chệ, mẹ chồng bối rối.
Gi/ận dữ cầm chổi đá/nh đuổi.
Mẹ kế rú lên:「Lý Chiêu Đệ, mày phản nghịch!」
「Cha ruột mà không c/ứu! Đồ vo/ng ân!」
Xô nàng ra cổng, quát:「Thương cha thì bảo hắn đừng c/ờ b/ạc nữa!」
「Coi chừng mất mạng!」
Đâu phải nói đùa - trán cha ta đã phủ khí xám.
Điềm dữ sắp tới!
Nhìn bóng mẹ kế chạy mất, ta hét theo:「Nhớ cho, ta là Lưu Hồng Đậu! Không phải Lý Chiêu Đệ!」
「Kẻ vô danh nào dám bén mảng - đóng cửa!」
「đá/nh chó!」
17
Cuộc sống dần khấm khá.
Mùa màng bội thu, mẹ chồng cười không ngậm miệng.
Cha chồng làm tiệm rèn đắt khách, lương tăng vùn vụt.
Chị chồng được mai mối liên tục.
Tiền b/án bánh vừng dành dụm được, mẹ chồng đưa cả cho ta.
「Hồng Đậu, mẹ già rồi! Từ nay nhà Lưu nhờ cả vào con.」
Ta trả lại một nửa:「Mẹ dành phần này làm hồi môn cho chị. Đừng để thiên hạ kh/inh nhà ta.」
Mẹ chồng ôm ta đầy cảm động:「Con gái mẹ khôn ngoan lắm!」
「Đời mẹ thỏa lòng rồi!」
Ta tính toán kỹ càng.
Dùng tiền mở tiệm bánh ở chợ, phần còn lại lo cho tướng công khoa cử!
Hôm nay nắng đẹp, cùng chàng lên núi hái th/uốc.
Tướng công áo xanh giản dị, đầu tỏa thanh khí, tuấn tú vô cùng.
Ta cười ngây ngô:「Hôm nay ắt gặp linh dược!」
Chàng nắm tay ta chỉ bảo:「Bạch cập, trọng lâu, tam thất rừng, hà thủ ô, linh chi... đều quý, phải tinh mắt!」
Nhưng hái cả buổi, ăn ba cái bánh vừng rồi vẫn chẳng được mấy cây.
Chàng an ủi:「Không sao, th/uốc quý vốn hiếm. Số này cũng đáng hai chục đồng.」
Gật đầu, chợt thấy lớp đất ẩm nhô lên củ gì tựa củ cải.
「Tướng công ơi! Củ cải biết động này!」
