“Chúng ta đi chỗ khác đi, ở đây có hơi nhiều x/á/c sống.” Tôi nói với Từ Mộng Hàm.
Nhưng Từ Mộng Hàm lại bước về phía hàng rào với vẻ mặt kỳ lạ. Chúng tôi hoảng hốt đuổi theo ngăn cô ấy, bỗng nghe cô gọi một x/á/c sống: “Trình Ngạn.”
Chúng tôi không tin nổi nhìn về phía x/á/c sống đó - một thanh niên trẻ tuổi thân thể tàn tạ, gần như không nhận ra dung mạo nguyên vẹn. Khi nhìn kỹ, đó đích thực là Trình Ngạn.
Đêm tuyết chạy về Đại học Nông nghiệp năm ấy, có x/á/c sống đã đẩy lùi kẻ định tấn công Từ Mộng Hàm. Tôi tưởng là trùng hợp.
Lúc đó Từ Mộng Hàm bảo thấy Trình Ngạn, chúng tôi cho là ảo giác.
Hóa ra không phải ngẫu nhiên hay ảo mộng. Chàng trai trong sáng ấy đã vượt ngàn dặm giữ trọn lời hứa quay về.
Chỉ tiếc số phận trớ trêu, buộc chàng dừng bước vĩnh viễn cách người thương một gang tấc.
Từ Mộng Hàm khóc nấc nghẹn, Tiểu Tinh Tinh như cảm nhận được nỗi đ/au mất cha của mẹ, cũng oà khóc.
Trình Ngạn bị đám x/á/c sống nghe tiếng động xô đẩy, lảo đảo rời đi.
Đội an ninh đến bắt Trình Ngạn về phòng thí nghiệm. Sau nghiên c/ứu, họ kết luận mọi thứ chỉ là trùng hợp, Trình Ngạn không còn sự sống hay ý thức, không có phép màu.
Từ Mộng Hàm mang tro cốt Trình Ngạn về, bài vị không khắc tên chàng mà dòng chữ: “Anh yêu thế giới này, nhưng yêu em hơn.”
Đó là lời tỏ tình năm xưa của Trình Ngạn.
Chàng trai từng phong độ ngày nào, giờ nằm trong chiếc hộp nhỏ. Chúng tôi cầu nguyện kiếp sau chàng đến kịp bên người thương, cả nhà hạnh phúc.
Sau đ/au thương, chúng tôi tiếp tục sống. Người đã khuất thì ra đi, kẻ ở lại vẫn phải tiến về phía trước.
24
Xuân qua thu tới, bốn mùa luân chuyển, thoắt đã ba năm.
Bốn cô gái chúng tôi thành kiến trúc sư, cùng tiền bối trùng tu thành phố. Lâm Tây - Ngô Nha trồng trọt giỏi giang, từ sinh viên cảnh quan vươn lên thành chuyên gia nông nghiệp.
Phong Việt - Lạc Xuyên năm đầu nhập ngũ, cùng đại quân xây dựng nhiều khu an toàn, bảo vệ vô số người sống sót.
Tiểu Tinh Tinh khôn lớn khoẻ mạnh, trở thành “báu vật” của khu an toàn. Bé nghịch ngợm hay bị Từ Mộng Hàm rượt khắp sân.
“Ai bảo cháu ngoan nhỉ? Đúng là đứa nhỏ tinh quái!” Từ Mộng Hàm mồ hôi nhễ nhại, bỗng mỉm cười: “Giống hệt bố nó.”
Năm thứ năm, khủng hoảng x/á/c sống chấm dứt. Tôi về thăm quê.
Mở cửa nhà, chỉ thấy bụi bặm phủ dày.
Bố mẹ không còn. Trên bàn ăn có phong thư đ/è ly nước, đề dòng “Cho Tô Tưởng”.
Lá thư ố vàng với nét chữ cha tôi: “Con yêu, nếu đọc được thư này nghĩa là chúng ta đã lỡ nhau. Có lẽ giờ đây âm dương cách biệt, nhưng bố mẹ muốn nói rằng chúng ta chưa từng bỏ cuộc tìm con. Bố mẹ yêu con.”
Ngày viết: 6/7 - ngày thứ ba của thảm họa.
Dù không biết tôi có đọc được không, họ vẫn hi vọng tôi sống sót.
Tôi nắm ch/ặt thư quỳ khóc, tim đ/au như x/é. Dù sống lại kiếp này, cuối cùng vẫn không đoàn tụ.
Tôi để lại thư có địa chỉ mới, mang theo tấm ảnh gia đình.
Biết đâu một ngày kia, chúng tôi tái ngộ nơi phố cũ. Họ tay trong tay tóc đã bạc, còn tôi trưởng thành khiến họ yên lòng.
25
Về khu an toàn, Tiết Minh Minh - Chung Giai lần lượt có bạn trai.
Phong Việt đoàn quân trở về. Năm năm rèn giũa, họ giờ đây cứng cỏi hiên ngang, đều có thể gánh vác.
Mọi thứ đã ổn định, họ không phải điều động liên tục. Lần này về đây trấn giữ lâu dài.
Phương Chính về là giúp Từ Mộng Hàm trông Tiểu Tinh Tinh. Bé quấn quýt bác như hình với bóng, dù bị trêu “bác Phương từng bảo cháu x/ấu xí” vẫn cười vui không gi/ận.
Một ngày, Từ Mộng Hàm báo tin Phương Chính cầu hôn.
“Em đồng ý chưa?” Chúng tôi hỏi.
Cô gật đầu: “Rồi. Tinh Tinh rất thích bác ấy, nhiều lần gọi 'ba'. Hơn nữa năm năm qua bác ấy chăm sóc hai mẹ con chu đáo.”
“Thế em có yêu bác ấy không?”
Cô không đáp thẳng, nhìn cây khô ngoài cửa sổ: “Chúng ta đều đã trưởng thành rồi.”
Những người sống sót qua thảm họa, một nửa bước ra từ cơn á/c mộng, nửa kia vĩnh viễn ch/ôn ch/ặt quá khứ.
Đầu tháng năm, Từ Mộng Hàm - Phương Chính tổ chức hôn lễ giản dị. Tiểu Tinh Tinh làm phù dâu nhỏ.
Chúng tôi thấy ánh mắt Phương Chính không rời khỏi hai mẹ con. Rõ ràng trong cuộc hôn nhân này, anh mang theo tình yêu.
Có lẽ trong tình yêu ấy, cây khô cũng có ngày đ/âm chồi.
Tiệc cưới uống nhiều rư/ợu, đến 10 giờ tối mới về.
Tiết Minh Minh - Chung Giai có bạn trai đưa về. Tôi nhìn bóng họ tay trong tay mà ấm lòng.
Trên đường về ký túc, có người đuổi theo. Phong Việt tới, Lạc Xuyên - Trương Trạch nháy mắt cười rồi biến mất.
“Em say rồi, để anh đưa về.” Phong Việt đỡ tôi loạng choạng.
“Không sao đâu. Một chai rư/ợu mà đòi làm em say?” Tôi gạt tay anh, đầu óc vẫn tỉnh táo.
Anh cười đi bên cạnh. Năm năm qua chúng tôi vẫn giữ liên lạc. Mỗi lần anh về căn cứ đều cùng ăn uống, đã thành tri kỷ.
“Cười gì thế?” Tôi hỏi.
Anh bước chặn trước mặt: “Tô Tưởng, trả lời anh nghiêm túc nhé.”
Tôi gật đầu. Anh chàng này lạ thật, đối đáp với nhau vẫn luôn chân thành mà.
“Năm năm trước khi anh suýt làm tổn thương em, em có từng h/ận hay gh/ét anh không?” Vẻ mặt anh nghiêm túc khác thường.
“Có.” Tôi thừa nhận. Không chỉ anh, cả bốn người họ tôi đều từng gh/ét. “Nhưng từ khoảnh khắc anh cõng Từ Mộng Hàm hôm ấy, em hết gh/ét rồi.”
Anh gật đầu, mắt lấp lánh: “Đã không gh/ét nữa, vậy đừng làm bạn nhé. Làm người yêu em nhé?”
Tôi đơ người.
Gió tháng năm thổi bên má, cảm giác mặt bừng nóng.
“Hôm nay em không trả lời cũng được. Ngày mai anh sẽ hỏi lại.” Chất ngông nghênh năm xưa lại hiện về, như buổi đầu gặp gỡ.
Ánh đèn đường nghiêng xuống gương mặt anh, phủ lớp sáng ấm áp.
Tôi mê muội nhìn ánh sáng ấy, ký ức năm năm qua hiện về trong luồng sáng dịu dàng. Rồi nghe chính mình nói: “Không cần ngày mai. Em đồng ý.”
Anh ôm tôi nhẹ nhàng. Hai bóng dưới trăng hòa làm một. Những con người vốn chẳng thể gặp gỡ, giờ đây ôm ch/ặt lấy nhau.
Tương lai thế nào tôi không biết. Chỉ biết rằng, khoảnh khắc này là quan trọng nhất.
Nguyện mọi điều tốt đẹp sẽ đến đúng hẹn. Nguyện vạn sự trên đời đều hợp thời đúng lúc.
