Thì ra, ngày mai đã là Giáng Sinh rồi.
Buổi chiều kết thúc thí nghiệm, tôi đang thu dọn đồ để đi căng tin thì bất ngờ nhận được điện thoại từ cô hàng xóm.
"Lâm D/ao à, cháu nghĩ cách giúp đi, ông bà ngoại cháu không tích trữ được mấy đồ, mấy ngày nay ăn hết sạch rồi. Sáng nay cô mang tới cho bánh mì gói, nhưng ăn mãi thứ này cũng không ổn. Giờ trên mạng cũng không m/ua nổi đồ đâu, cô muốn giúp nhưng nhà còn có con nhỏ, thực sự khả năng có hạn..."
Đầu tôi ù đi, khi tỉnh táo lại vội cảm ơn rồi cúp máy, gọi ngay cho ông bà ngoại.
Ban đầu họ không chịu thừa nhận, đến khi tôi dùng giọng điệu nghiêm khắc vô cùng, còn dọa nếu không nói thật tối nay sẽ đáp tàu về ngay, bà ngoại mới thú nhận:
"Hừm, tuần trước tuyết rơi, ông ngoại ra ngoài bị ngã, mãi không khỏe. Bà định đợi chân ông đỡ hơn rồi đi m/ua đồ, ai ngờ khu phong tỏa... D/ao Dao à, thí nghiệm của cháu khó, lo cho việc học của cháu trước đi, đừng bận tâm đến bọn bà. Tàu cũng dừng hết rồi, không về được đâu, cháu ngoan ở lại trường, bọn bà không sao đâu."
Tôi dạ rồi cúp máy, lại gọi cho bố tôi.
Số máy này, ba năm rồi tôi chưa gọi.
Mãi sau ông mới bắt máy, nghe giọng tôi định cúp ngay, tôi vội nói: "Bố gửi chút đồ ăn và th/uốc cho ông bà ngoại con đi."
Ông khịt mũi lạnh lùng: "Lâm D/ao, chính bà ngoại mày đã nói rõ, tao với nhà họ Lâm không còn qu/an h/ệ gì, giờ lại bảo tao gửi đồ - mày biết bên này giá cả thế nào không?"
"Bố gửi đi, con trả tiền cho bố."
"Khá lên rồi à? Không phải vẫn đang học sao, tiền đâu ra?"
Tôi bấm ch/ặt lòng bàn tay: "Học bổng."
Ông không nói nữa, điện thoại bị cúp.
Mười phút sau, ông nhắn tin: "Khu phong tỏa, không ra ngoài được. Tao còn vợ con phải chăm sóc, ông bà ngoại mày lớn tuổi rồi, sống ch*t do trời vậy."
Môi tôi r/un r/ẩy, lấy điện thoại lên Weibo siêu thoại cầu c/ứu.
Tay gõ chữ run bần bật, mãi mới đăng được thông tin cầu c/ứu, bình luận đầu tiên hiện ra là:
"Chủ nghĩa vị kỷ tinh vi, tự hút m/áu người già chạy ra thành phố lớn, gặp khó khăn lại lấn chiếm tài nguyên công."
Mấy câu này c/ắt đ/ứt sợi dây căng thẳng cuối cùng trong đầu tôi.
Tôi gục xuống bàn, không kìm được tiếng khóc nức nở.
Người như tôi, số phận như con thuyền nhỏ trong dòng chảy thời gian, dù cẩn thận lèo lái, vẫn bị cơn gió bất ngờ lật tung dễ dàng.
"Sao thế?"
Giọng Giang M/ộ bất ngờ vang lên phía trên, tôi ngẩng đầu, nhìn anh qua làn nước mắt mờ ảo: "Sư huynh Giang."
Thấy tôi khóc, anh sững lại, vẻ mặt nghiêm túc hẳn, cúi xuống nhìn tôi: "Chuyện gì xảy ra vậy?"
Tôi vừa nấc vừa kể tình hình, anh kiên nhẫn nghe hết rồi bảo: "Đừng lo, để anh xử lý."
Ngay trước mặt tôi, Giang M/ộ lấy điện thoại gọi: "Mẹ, bên huyện G mẹ có quen đồng nghiệp hay học sinh nào không?"
"Ừ, có chút việc cần giúp."
"Được, con gửi địa chỉ và số điện thoại qua."
Cuộc gọi kết thúc, anh hỏi tôi địa chỉ nhà và số điện thoại.
Khoảng một tiếng sau, tôi nhận được điện bà ngoại, bảo có người nhờ tình nguyện viên mang tới đầy ắp vật tư, có gạo mì dầu, rau quả th!t cá, th/uốc hạ huyết áp bà phải uống hàng ngày, cùng cao trị bầm dập ông ngoại cần.
Bà ngoại ở đầu dây hỏi đi hỏi lại: "D/ao Dao, mấy thứ này đắt không, hết bao nhiêu tiền? Bà chuyển khoản cho cháu nhé?"
Tôi gắng nhịn nước mắt: "Không sao đâu bà, trường có hỗ trợ một kèm một cho sinh viên khó khăn, không tốn tiền đâu."
Cúp máy, tôi ngẩng lên nhìn Giang M/ộ: "Sư huynh Giang, cảm ơn anh nhiều lắm... Mấy thứ này hết bao nhiêu tiền, em trả anh."
Thực ra tôi hiểu rõ, lúc quan trọng thế này, có tốn bao nhiêu tiền cũng chưa chắc m/ua được.
Nhưng trả tiền cho Giang M/ộ, ít nhất có thể giảm bớt chút cảm giác áy náy và ngại ngùng tràn ngập trong lòng tôi.
Anh không đáp, chỉ chăm chú nhìn tôi.
Một lát sau, Giang M/ộ thở dài, đưa tay dùng đầu ngón tay lau nước mắt nơi khóe mắt tôi.
"Không cần tiền, em chỉ cần... đừng khóc nữa thôi."
10
"Vốn định anh đi rồi, nhưng thấy đèn phòng thí nghiệm sáng, nghĩ ghé xem thử, nào ngờ thấy em đang khóc."
"Trước đây mẹ anh hướng dẫn một nghiên c/ứu sinh về quê làm việc, đang dạy ở trường gần nhà em. Mẹ anh liên lạc nhờ cô ấy gửi ít đồ qua."
Tôi bấu vạt áo, nói khẽ: "Thực sự rất cảm ơn giáo sư Giang..."
Lời cảm ơn suông quá nhẹ nhàng.
Anh ngồi cùng tôi trong phòng thí nghiệm đến khi trời tối hẳn, lại giúp ông bà ngoại tôi nhiều thế, tôi cố suy nghĩ xem nên đáp đền Giang M/ộ thế nào.
Chưa kịp nghĩ ra, chúng tôi đã sánh vai bước khỏi tòa nhà thí nghiệm.
Đêm xuống, tuyết bên ngoài rơi dày hơn, anh mặc áo khoác xám đậm, vai nhanh chóng phủ lớp trắng mỏng.
Tôi muốn phủi đi, lại thấy đường đột, đang do dự không dám hành động thì Giang M/ộ bỗng dừng bước.
Chúng tôi đứng dưới đèn đường, qua ánh sáng vàng ấm cùng tuyết bay m/ù mịt, Giang M/ộ quay lại, hơi cúi mắt nhìn tôi, rồi lấy từ ba lô ra một chiếc hộp đưa tới.
"Giáng Sinh vui vẻ." Anh nói, "Anh thấy em hay nghe nhạc, nên tự tiện đổi cho em chiếc tai nghe tốt hơn."
Tôi bỗng hoảng hốt, không dám nhận hộp: "Đắt quá, sư huynh Giang... Em cũng chưa chuẩn bị quà cho anh."
Ánh mắt anh chợt tối lại.
"Lâm D/ao, anh nghĩ em nên hiểu, anh thích em, nên được giúp em là điều anh mong mỏi. Tặng quà cho em, cũng là anh tự nguyện, nếu khiến em cảm thấy gánh nặng tâm lý, là trách nhiệm của anh."
"Trước giờ anh chưa theo đuổi ai, có lẽ vài chỗ làm chưa tốt, nhưng anh sẽ sửa."
Anh quá có chừng mực, nhưng nội dung lời nói lại khiến lòng tôi rối bời.
