Tôi xem tình hình thời tiết trong hệ thống thông minh, nhiệt độ ngoài trời đã chạm mốc 55°C, đúng là cực hình giữa trưa hè.
Nhân lúc Anh Tư bật điều hòa, tôi vội kích hoạt luôn hệ thống làm mát tầng hầm. Tiếng ồn từ máy ngoài sẽ che giấu được sự hiện diện của tôi.
Trời ơi, được tận hưởng điều hòa sung sướng biết bao!
Thế là Anh Tư lại tiếp tục ở lỳ trên lầu.
(16)
Hắn đúng là bị thương khá nặng, di chuyển khó khăn. Mỗi khi trời mưa, hắn đều hứng nước vào thùng rồi đổ loại hóa chất đặc biệt vào, biến nước mưa thành nước uống tinh khiết.
Mấy ngày qua, hắn mang thứ đất thần kỳ kia đặt ở góc ban công phòng sách.
Sau nhiều ngày quan sát, tôi phát hiện ra lý do mọi người tranh giành thứ đất này: Hạt giống dưa chuột Anh Tư gieo ba ngày trước đã mọc thành cây xanh tốt, trĩu quả.
Nghe tiếng hắn nhai dưa giòn tan, tôi nuốt nước bọt ừng ực.
Tôi thèm chảy cả nước miếng!
Thứ đất này đúng là vi diệu!
Anh Tư liếm ngón tay đầy khoái chí sau khi ăn xong: 'Giờ này còn được ăn dưa tươi, chắc chỉ mình ta thôi nhỉ? Ha ha!'.
Nhưng ngay sau đó, ánh mắt sau cặp kính bỗng trở nên hung tợn khi hắn nhìn xuống x/á/c Lão Giả và Anh Ba dưới tầng một. Nhìn qua camera, tim tôi đ/ập thình thịch.
Hắn chầm chậm bước đến gần th* th/ể, lẩm bẩm: 'Lão Giả, đừng trách ta. Không có ta, mày đã chẳng biết gì về thứ đất này, đừng nói chi đến việc chiếm đoạt.'
'Lượng đất có hạn, chỉ đủ cho một người dùng. Mày còn định dùng nó dụ dỗ người khác vào đội để thực hiện tham vọng bá chủ? Vậy đừng trách ta ra tay trước.'
Tôi bịt miệng kinh ngạc. Hóa ra cuộc xung đột lúc trước là vì thế!
Nhưng nhìn vẻ âm hiểm của Anh Tư, dù Lão Giả không có ý đó, hắn cũng sẽ tìm cách thủ tiêu tất cả. Những ngày qua, hắn giả vờ nghiên c/ứu đất mà không dùng ngay, đúng là để đề phòng đồng đội.
Đúng vậy, thứ đất này khác biệt: không thể đơn giản gieo hạt là xong.
Quan sát kỹ từng bước, tôi phát hiện bí quyết: Phải tưới đẫm nước ngập đất trước khi gieo trồng. Sau đó không cần tưới, mỗi ngày chỉ phơi nắng một tiếng. Chỉ ba ngày sau, cây đã ra hoa kết trái.
Nhưng mỗi lần chỉ cho một quả. Sau khi hái, dây leo lập tức héo rũ.
Tôi chăm chú nhìn túi hạt giống cạnh đất, chắc chắn chúng cũng chẳng phải thứ tầm thường!
Đột nhiên, tôi nhận ra vài chữ in trên túi. Phóng to hình ảnh camera, dòng chữ 'Viện nghiên c/ứu số 3 thành phố S' hiện ra. Đây là viện sinh học nổi tiếng với nhiều phát minh đình đám.
Có lẽ thứ đất này là thành quả mới nhất của viện. Không hiểu sao Anh Tư có được.
Liếc nhìn hắn, tôi chợt nghĩ: Biết đâu Anh Tư chính là nhân viên viện nghiên c/ứu? Bằng không, làm sao hắn tiếp cận được thứ bí mật này?
Suốt những ngày sau, cứ ba ngày một lần tôi lại thèm thuồng nhìn Anh Tư qua camera, hắn ăn đủ loại rau quả tươi ngon.
Tôi gặm chân gà khô trong khi hắn nhồm nhoàm cà rốt giòn tan.
Tôi nuốt nghẹn bánh quy thì hắn nướng khoai thơm phức.
Tôi nhai miếng snack cay xè, hắn lại đang cắn trái cà chua mọng nước!
Không thể chịu nổi! Nhưng chẳng thể làm gì!
Tức tối, tôi chạy vào phòng game, bật máy AR đ/ấm bốc cho toát mồ hôi mới đỡ ấm ức.
Ngoài kia mùi hôi thối kinh khủng, không hiểu sao hắn nuốt nổi đồ ăn!
Thế rồi một tháng yên ắng trôi qua. Khi tôi dần chán ngấy đồ tích trữ, một chiếc drone lớn đột nhiên xuất hiện trong khu.
Loa phóng thanh dưới drone vang lên từ xa. Tôi vội chỉnh âm lượng camera hết cỡ.
'Thông báo đến các cư dân sống sót: Do số lượng x/á/c sống quá lớn, chính phủ sẽ tiến hành ném bom toàn khu vực sau một tháng! Vui lòng di chuyển gấp đến khu an toàn tại tòa nhà nghiên c/ứu sinh học khu D để tránh thiệt hại!'
...
Đời đúng là trớ trêu! Muốn yên thân sao khó thế?
(17)
Qua camera, Anh Tư nghe xong thông báo mà mặt đăm chiêu. Không biết hắn định khi nào đi? Phải đợi hắn đi rồi tôi mới dám di chuyển.
Tôi không nghĩ ngôi nhà này chịu nổi bom đạn. Dù sao mái nhà tôi cũng chẳng lắp kính chống đạn.
Đúng lúc tôi nghĩ vậy, Anh Tư ngước nhìn lên mái nhà, mặt hầm hầm, méo xệch tỏ vẻ bực dọc.
Chẳng lẽ hắn không muốn đến khu an toàn?
Gãi cằm suy nghĩ: Phải rồi, khu an toàn đặt tại tòa nhà nghiên c/ứu sinh học - cũng chính là Viện số 3. Đến đó, bí mật về đất thần sẽ lộ ra.
Nhưng nếu không đi, cả hai đứa đều thành tro bụi.
Những ngày sau, tôi ăn không ngon ngủ không yên, cầu mong Anh Tư rời đi sớm để mình kịp tháo chạy.
Nhưng hắn cứ loanh quanh trong biệt thự, sờ mó khắp nơi, chẳng có ý định rời đi.
Đang sốt ruột thì hôm nay, tôi thấy hắn ra sân tháo dỡ... chuồng chó của tôi!
Chuồng này xây bằng vật liệu thừa. Hồi đó thợ hỏi làm gì, tôi định nuôi chó Corgi nên đã đầu tư làm cái chuồng kính.
Ai ngờ gặp đại dịch x/á/c sống. Giờ Anh Tư này không lẽ...
Đúng như dự đoán, sau khi tháo kính chuồng chó, hắn trèo lên mái nhà lắp thêm lớp kính chống đạn bên ngoài lớp bê tông.
