Người đàn ông ngồi thẳng trước bàn với vẻ xa cách, vừa ăn tối vừa nói: “Giờ làm việc của tôi khá muộn.”
Tôi không muốn đem nhiệt tình của mình đối mặt với sự lạnh nhạt ở đây. Theo kế hoạch đã định, tôi không định trực tiếp tấn công anh ta, xa cách mới tạo nên sự đặc biệt, gián tiếp thu hút sự chú ý.
Tôi uống cạn hai ly nước lớn, xách hộp c/ứu thương ra ghế ngoài hiên. Dù Hà Thanh Lâm đã sơ c/ứu trước đó, nhưng phải mang giày nên vết phồng dù không chọc vỡ cũng sẽ bị cọ xát. Vết thương lớn dễ lan rộng.
Tô D/ao Dao bước ra: “Sao cậu lại trốn ra ngoài thế?”
Thấy cô ấy, tôi vội nở nụ cười: “Hơi ngại xã hội thôi. Nhìn thấy anh Cố không biết nói gì, lại đang ăn cơm, sợ xử lý vết thương làm người ta gh/ê.”
Cô ấy khoanh tay đứng nhìn tôi chích vết phồng rộp. Tôi đột nhiên dừng tay: “Đợi đã, cậu đang canh gác ở đây à?”
Tô D/ao Dao lườm tôi đầy bực dọc: “Canh gác cái gì? Anh ấy đâu phải bạn trai tôi. Không được lo cho cậu à?”
Tôi lắc đầu: “Tớ và cậu không cùng gu đâu. Gu cậu lạ thật, lại thích cục băng di động.”
Tiếng gõ nhẹ vang lên bên cửa. Ngẩng đầu lên, Cố Lãm đứng lặng bên khung cửa. Nụ cười trên mặt tôi tắt lịm, người cứng đờ.
Trong số nam khách mời, anh ta cao nhất với nét mặt lạnh lùng. Dù không đến gần vẫn toát ra khí thế khiến người ta nể sợ. So với Hạ Phong hiếu động hay Hà Thanh Lâm điềm đạm, anh ta như tảng băng trôi khổng lồ.
Giọng nói mát lạnh vang lên đầy mỉa mai: “Cục băng di động nào? Là tôi à?”
Tôi liếc nhìn Tô D/ao Dao cầu c/ứu. Cô ấy nhún vai: “Tự xử nhé.”
Tôi cúi gằm mặt: “Không phải đâu... tớ nói D/ao Dao thích ăn kem que.”
Nhấn mạnh chữ “ăn”. Mặt Tô D/ao Dao đỏ bừng, vội giải thích: “Anh Cố, cô ấy đùa thôi mà.”
Tôi nhanh chóng thu dọn: “Hai người nói chuyện đi, em về trước.”
Từ nay gặp mặt nhất định phải tránh xa.
Sáng hôm sau, vừa mở cửa đã chạm trán Cố Lãm. Tôi gi/ật mình định quay vào. Cảm nhận ánh mắt anh ta lướt qua, bước chân dần xa. Tôi thở phào: “Hú vía!”
“Hú vía cái gì thế?” Hạ Phong tập thể dục về, áo trắng quần đen tỏa ra hơi nóng, bước đến gần: “Này!”
Tôi tránh vội: “Đừng, người ta cười cho đấy!”
Anh ta ôm ch/ặt: “Có sao đâu? Hôm qua cũng là tôi bế cậu lên mà.”
Xuống cầu thang được nửa chừng, tôi thì thào: “Để em tự đi.”
Hạ Phong cáu kỉnh: “Hôm qua là lỗi của tôi, cho tôi cơ hội chuộc lỗi đi!”
Tôi mím môi: “Không cần đâu.”
Mối qu/an h/ệ với Hạ Phong vốn chân thành, nhưng từng mâu thuẫn nhỏ sẽ tích tụ thành thất vọng. Khán giả sẽ hiểu vì sao tôi rời bỏ anh ta, chuẩn bị cho kế hoạch đổi ngọc lấy vàng.
Tôi nói khẽ: “Em không thích thế này.”
Nét mặt Hạ Phong biến sắc: “Được!”
Chân chạm đất, tôi lần bước xuống. Anh ta đỡ tôi đến sofa rồi bỏ đi. Tính tiểu thư đài các vốn chẳng bao giờ chịu nhún. Sự khước từ khiến anh ta mất mặt.
Tốt thôi, anh ta tức gi/ận thì tôi mới có cớ gần Hà Thanh Lâm.
Lâm Uyển đúng lúc chen vào: “Hạ Phong trông không vui. Lộc Lộ đáng lẽ không nên từ chối, đàn ông gh/ét nhất mang n/ợ.”
Rõ ràng hôm qua không lấy lòng được Tô D/ao Dao, hôm nay cô ta chọn Hạ Phong và Hà Thanh Lâm làm mục tiêu.
Tôi thở dài: “Nhưng em không thích. Thật sự lo thì cho em đôi dép đi trong cỡ lớn.”
Hà Thanh Lâm ngồi đối diện lên tiếng: “Tôi có đôi dép dự phòng, em dùng không?”
Tôi gật đầu lia lịa: “C/ứu mạng đấy! Anh ăn sáng chưa? Mì d/ao xiao nhé?”
Anh ta gật đầu: “Một tô lớn.”
Hạ Phong mặt đen như mực, nhìn tôi xỏ dép của Hà Thanh Lâm. Dù là đồ chưa dùng, vẻ khó chịu vẫn hiện rõ.
Tôi lờ đi cơn gi/ận của anh ta. Hà Thanh Lâm cố ý che giữa hai người: “Hôm qua đã nghe em khoe mì d/ao xiao, sáng nay liền có dịp thưởng thức.”
Ngẩng lên mới phát hiện Cố Lãm và Lâm Uyển đang nhìn. Lâm Uyển dịu dàng: “Em rất mong chờ tay nghề của chị.”
Cố Lãm khẽ cười như đang chờ xem tôi hóa thân đầu bếp.
Tôi cười híp mắt: “Mì d/ao xiao của em ngon tuyệt.”
Tô D/ao Dao xuống muộn nhưng kịp dùng bữa. “Vị khá ổn đấy.”
“Sườn heo cũng ngon.”
Bữa sáng nhận được lời khen, nhưng chỉ dừng ở mức đó. Một tô mì không dễ gây được ấn tượng sâu.
Kết thúc bữa, ban tổ chức phát thẻ nhiệm vụ: [Mỗi người một phiếu bầu chọn người hẹn hò. Cặp đôi chọn nhau sẽ thành công, không khớp thì ghép ngẫu nhiên.]
Tôi không do dự bầu cho Hạ Phong. Lần lượt từng người ra ngoài bỏ phiếu.
Ban tổ chức công bố: “Hạ Phong nhận hai phiếu từ Lâm Uyển và Lộc Lộ.”
Hạ Phong quay sang nhìn tôi, sắc mặt biến đổi.
