Nói xong, hắn liền cởi đại trường bào khoác lên người ta. Vạt áo buông dài chấm đất. Hắn kinh ngạc: "Ngươi quả thật thấp bé quá à." Tốt rồi, ta không còn r/un r/ẩy, thậm chí cũng chẳng muốn khóc nữa.
Nương thân ta lại ở nhà mở một nữ học, chuyên dạy người gảy tranh. Đệ tử mười mấy người, đều độ mười mấy tuổi. Từng người gảy rất chăm chú. Nương thân lấy kh/inh sa che mắt, ngồi giữa đ/á/nh phủ làm nhịp. Động tác nàng vừa dừng, tiếng đàn liền im bặt. Học trò nào gảy sai liền r/un r/ẩy bước ra. Nương thân khẽ nghiêng đầu: "Là Nhụy Nhi sao?" Cô gái nhỏ giọng: "Lão sư, là con." Nương thân thở dài: "Luyện nhiều lần rồi, lại sai nữa." Cô gái không dám hé răng. "Con có biết có người muốn học nhưng chẳng có cơ hội, chẳng như con được cầm tay chỉ dạy, sao con không chịu dốc chút tâm lực?" Cô bé kia biết đâu nỗi cay đắng trong lời ấy. Trên miệng đáp: "Lão sư, con... con về nhà sẽ luyện thêm." Nương thân không nói gì nữa.
Ta vốn núp ngoài đám đông ngắm nhìn, bỗng bị Bùi Lăng đẩy một cái. "Áo" một tiếng ngã sấp mặt xuống đất. Bùi Lăng hoảng hốt: "Sao ngươi nhẹ nhàng đến thế?!" Nương thân gi/ật mình: "Ai vậy?" Bùi Lăng đáp: "Là ta..." "Chẳng phải ngươi!" Nương thân loạng choạng đứng dậy. "Âm thanh vừa rồi, hẳn là con gái ta." Nàng rất quả quyết. "...Nương!"
Ta không kìm nén nổi tâm tình, muốn bò thẳng tới ôm ch/ặt lấy nàng. Kết quả bị người nhấc bổng lên không mang đi. Bùi Lăng đặt ta bên chân nương thân, giọng gần như nịnh hót: "Khương phu nhân, ta đưa con gái ngài tới đây!" Lúc ấy nương thân không biết nghĩ gì. Có lẽ tâm trí dồn cả vào ta, nên không m/ắng nhiếc. Ta trong lòng nương thân khóc nức nở. Kết quả nương thân buột miệng: "Con thấy rồi đấy, ta ở đây rất ổn." Ta: "?" Nương thân nâng mặt ta, giọng êm ái nhất: "Ta sẽ không theo con về kinh thành, càng không tới Quốc sư phủ." Ta: "???"
Ta gieo nhiều quẻ, nhưng lần nào cũng ra hung quẻ, nương thân chẳng theo ta về nữa rồi. "Sao lại thế? Có phải nương thân chẳng ưa ta nữa?" Ta không ngăn được nghĩ về thuở nhỏ mình hỗn hào thế nào. Như lúc gian nan, ta từng thốt "Sao ta lại có nương như ngươi", "Giá mà đại phu nhân là nương ta thì tốt biết mấy" những lời ngỗ ngược ấy. Ta vừa khóc vừa nói: "Ai lại muốn đứa hỗn hào như ta... hồng sao nhục?" Bùi Lăng bưng tới một đĩa hồng sao nhục bóng mỡ, thơm phức! Hắn còn an ủi: "Ăn chút thịt, lòng dễ chịu hơn." Ta mang nỗi phẫn nộ buông xuôi, lao đầu vào đĩa thịt.
Ta ở Dương Châu ăn uống vô độ. Vừa suy nghĩ cách c/ầu x/in nương thân tha thứ. Cuối cùng một hôm Bùi Lăng bảo ta, hắn đã tra rõ. "Nương thân ngươi ở Dương Châu kinh doanh cực tốt, gần như mọi gia đình nơi đây đều đưa con gái cùng con dâu tới học nghề với nàng." Nàng đang gắng sức trở nên cường đại. Tất cả vì để ta sau này có chỗ nương thân. Ta nói: "Ta chẳng cần!" Bùi Lăng bất đắc dĩ: "Năm xưa nàng còn là thiếp thất tướng phủ, đã liều mạng bảo vệ con. Giờ biết rõ sẽ liên lụy con, sao lại theo con về kinh thành?" Ở yên nghĩ nguy, ấy là điều làm mẹ nguyện vì con gái. Hắn nói: "Con nên thành toàn cho nàng." Đoán quẻ không thấu được nhân tâm. Năm xưa không giữ được con gái, còn đ/au hơn nỗi đ/au khoét mắt. Nghe xong những điều ấy, ta ăn hết cả đĩa hồng sao nhục. Rồi đêm hôm ấy tới trước cửa phòng nương thân lạy một cái đầu. Nàng nghĩ ta còn nhỏ, sợ ta nghĩ không thông, vẫn nhịn không gặp ta. Ta trước cửa kêu lớn: "Nương! Đợi con trở nên lợi hại hơn! Con sẽ tới đón nương!"
Hoàng thượng thấy ta một mình trở về, thật sự thở phào nhẹ nhõm. Hắn rất kìm nén, chỉ nói: "Mẹ con thiên luân, có thể thông cảm, nhưng trẫm khuyên khanh nên từ từ mưu tính..." Xem ra hắn đã thông tin trước với nương thân ta. Bùi Hoàng hậu gặp ta, lại hết sức kinh ngạc. "Sao ngươi b/éo ba vòng?" Ta: "?" Rồi trong kinh thành đột nhiên đồn đại, Bùi tướng quân hộ tống Quốc sư xuống Dương Châu, về tới Quốc sư đã mang th/ai con của Bùi tướng quân. Ta nóng mắt, thúc giục Bùi Lăng: "Ngươi đi giải thích đi!" "Ừ." Bùi Lăng vào cung giải thích, không rõ vì sao bị đ/á/nh ba mươi trượng đình.
Ta vốn tưởng chuyện nhỏ như hạt cát. Người có mang th/ai hay không, lẽ nào giải thích không rõ? Chẳng cần đợi mười tháng, thêm một tháng ta g/ầy trở lại, bụng phẳng lì. Nhưng Bùi Lăng vết thương cũ chưa lành lại chịu thêm trận đò/n, nghe nói còn là loại đ/á/nh chí tử, Bùi Hoàng hậu tức đến phát bệ/nh. Ta vào cung thăm nàng, nàng mặt đầy ưu sầu bảo ta Bùi Lăng đòi cưới ta. Ta nói: "Ta là Quốc sư, không thể gả cho quyền thần." Kỳ thực ta đã toại nguyện, làm hay không làm Quốc sư cũng chẳng sao. Nhưng Thiên nhãn đã mở không thể gỡ bỏ, năng lực đoán quẻ không tự dưng tiêu tan. Kẻ như thế, sao dám gả cho ngoại thích quyền thần. Dẫu Hoàng thượng chịu, đại thần cũng chẳng cho. Một cuộc b/áo th/ù, ta đã lấy tự do cả đời làm giá. Ta nói: "Từ ngày xuống núi, ta đã biết mình không thể quay đầu." Nghe lời giải thích, Bùi Hoàng hậu buồn thương dâng trào. "Không được, con đường quay đầu của ngươi, bản cung sẽ tranh đoạt cho!" Nàng nói rất bá khí. Kết quả th/ủ đo/ạn nàng lại là... tìm Hoàng thượng gây rối? Ba ngày một gây nhỏ, năm ngày một gây lớn.
Bùi Lăng xuất chinh rồi. Trước lúc đi, hắn hỏi ta một câu. "Tiểu lừa gạt, ngươi có nhớ ta chăng?" Ta nhìn người đàn ông trèo tường Quốc sư phủ. Dẫu một chân trong tường, một chân ngoài tường. Nhưng dưới trăng thanh gió mát, hắn trông thật mê người. Ta miễn cưỡng đáp: "Ừm..." Hắn bảo: "Lớn tiếng lên." Ta quay lưng: "Không nhớ." Hắn chẳng nói gì, trở về đi mất. Ta đứng dưới chân tường, thì thầm: "Bùi Lăng, nơi chiến trường, ngươi phải chuyên tâm..." Giọng Hòa Diệp sư huynh đột nhiên vang lên: "Sao không bói một quẻ, xem nhân duyên?" Ta gi/ật mình: "Không xem!" Có đạo lý rằng quẻ không dám tính hết, sợ thiên đạo vô thường. Tình không dám quá sâu, sợ giấc mộng lớn. Hòa Diệp nói: "Ta đã bói rồi." Ta cuống quýt bịt tai: "Ngươi đừng nói với ta!" Hòa Diệp nhân lúc ta không phòng bị, đột ngột buông lời: "Đại cát."
