Từng chữ từng câu, như sấm bên tai.
'Không ai có thể b/ắt n/ạt ngươi...'
Xưa kia cũng có người từng nói với ta như thế.
Nhưng giờ đây khi ta bị ứ/c hi*p, người ấy lại chẳng thấy đâu.
'Mười ngón tay liền tim' quả không sai, tim ta đ/au nhói, A Mãn đ/au đớn vô cùng.
...
Ta đỏ mắt đẩy cửa bước ra, bàng hoàng trước cảnh tượng bên ngoài.
Đức Phi, Thục Phi cùng Hiền Phi lâu ngày vắng mặt đứng chỉnh tề trước thềm, sắc mặt đen như mực.
Thấy ta mắt đỏ hoe, người đẫm nước, mu bàn tay nổi bóng nước lấp lánh, ba người càng thêm khó chịu.
Đức Phi nắm lấy tay ta, xót xa hỏi: 'Hắn đối đãi ngươi như thế sao?'
Ta cười đắng lắc đầu: 'Chẳng sao cả.'
'Bệ hạ chỉ nhất thời mê muội thôi.'
'Sao chư vị đều tới đây?'
'Thái Hậu sai chúng ta đến hỗ trợ, cùng người biện lý với hoàng thượng.'
Hóa ra thế, mới tập hợp được ba người chẳng ưa xoi mói này.
Đức Phi lấy cớ bệ/nh nặng khước từ hầu hạ Tiêu Hoài Cảnh, đóng cửa cung điện.
Hiền Phi càng thẳng thắn, nép vào Phật đường của Thái Hậu tu hành.
Còn Thục Phi, vốn chẳng ưa ta, lại càng chẳng đoái hoài.
'Xem ra cũng vô ích. Mắt hắn đã m/ù, tim đã đui, trông mong gì vào đôi tai?' Hiền Phi - cháu gái Thái Hậu - thẳng thắn chẳng kiêng nể.
Cố ý cao giọng hướng vào trong điện: 'Hắn đã m/ù quá/ng đến thế rồi!'
Tiêu Hoài Cảnh trong Dưỡng Tâm Điện chợt im bặt.
Thục Phi gi/ận dữ nhìn bàn tay ta: 'Bình thường lanh lợi thế mà để người ta ứ/c hi*p thế này? Tay trái bỏng chẳng còn tay phải sao? Đánh người còn phải ta dạy?'
Giọng ta nghẹn ngào: 'Chưa kịp ra tay... bệ hạ đã đuổi ta đi rồi.'
'Động đến bảo bối của hắn, chẳng biết còn gây chuyện gì.'
Cả đoàn người lặng phắc, sắc mặt lạnh như băng.
Bảy năm quán xử hậu cung, ta chỉ nhận về tiếng cười chê, ngay cả sự tôn trọng tối thiểu từ Tiêu Hoài Cảnh cũng chẳng được.
Từ bé đến lớn, mấy ai khiến ta rơm rớm?
Cớ sao hôm nay phải chịu nh/ục nh/ã thế này?
Ba vị phi tần kéo đến chỗ Thái Hậu tranh biện.
Tiêu Hoài Cảnh vì bảo vệ người Bắc Việt, đứng về phe đối lập.
'Nàng ấy còn trẻ, vụng về. Lễ nghi chưa thông, học thêm là được. Cần gì phải đòi ch/ém gi*t?'
'Hôm nay trẫm tuyên bố tại đây: Ai đụng đến Nguyệt Nhi chính là đoạn tuyệt với trẫm!'
Hiền Phi gi/ận dữ xông tới định t/át hắn, bị Đức Phi ngăn lại: 'Thái Hậu vẫn còn đây.'
Thái Hậu lạnh giọng: 'Ai làm chủ được việc này? Người đời bảo con nuôi chẳng thể hết lòng.'
'Giờ hắn đã có tâm đầu ý hợp, nếu ai đào tim móc ruột, chẳng đúng ý thiên hạ sao?'
'Già này còn muốn giữ thể diện.'
Thái Phi tái mặt, t/át Lãnh Ánh Nguyệt một cái đ/á/nh 'bốp': 'Đồ ti tiện! Từ khi vào cung chưa ngày nào yên. Thái Hậu hãy ng/uôi gi/ận. Dù hoàng thượng không phải do người sinh, nhưng không có người dìu dắt, hắn sao tới được ngày nay?'
Quay sang quát Tiêu Hoài Cảnh: 'Mau xin lỗi mẫu hậu!'
Tiêu Hoài Cảnh đờ đẫn nhìn xuống đất, phớt lờ hoàn toàn.
Thái Hậu thất vọng buông tay: 'Giải tán đi. Già không quản nổi con người ta.'
Thái Phi trừng mắt: 'Sao ta lại đẻ ra thứ nghịch tử này!'
Chỉ có Lãnh Ánh Nguyệt là vui vẻ. Chưa đầy một ngày, tiếng x/ấu 'bất hiếu bất trung' của Tiêu Hoài Cảnh đã lan khắp kinh thành.
Đúng vậy, ta làm đấy.
Hủy người, trước tiên phải diệt tâm.
Thứ ta tranh đoạt chưa từng là ân sủng đế vương, mà là lòng người.
...
Sau bài học này, người Bắc Việt trở nên an phận.
Suốt ngày cùng Tiêu Hoài Cảnh ẩn náu trong Dưỡng Tâm Điện, hứng chịu chỉ trích.
Giữa tiệc Trung thu, Tiêu Hoài Cảnh bất chấp thể diện đòi phong vị cho nàng.
Thái Hậu ném đũa: 'Dù là kẻ ăn mày ta cũng nhắm mắt làm ngơ. Nhưng nàng ta là người Bắc Việt!'
Đúng vậy, Bắc Việt - kẻ khiến Thái Hậu mất chồng mất con, khiến Tiêu Hoài Cảnh mất người yêu.
Sao nàng ta dám nói: 'Thiếp còn trẻ, chẳng biết gì. Lỗi lầm của tiền nhân, sao trách thiếp? Thiếp cũng muốn hòa giải' để xóa nhòa lịch sử?
Nếu Bắc Việt không tráo trở, phá vỡ hòa ước trăm năm, âm thầm tấn công tàn sát mười thành, khiến Yểu Yểu mang th/ai bảy tháng phải tòng chinh, rồi hy sinh c/ứu Tiêu Hoài Cảnh...
Giặc Bắc Việt vô sỉ coi cống phẩm hằng năm như tham lam của Đại Việt, lại còn dùng hàng vạn mỹ nữ thẩm thấu huyết mạch vào hoàng tộc, để vài chục năm sau tái diễn bi kịch.
Ánh mắt nhiệt thành của Tiêu Hoài Cảnh dần ng/uội lạnh: 'Tội Bắc Việt sao bắt một nữ tử gánh chịu? Nàng ta có liên quan gì đến tội á/c của quân đội?'
Thái Phi đứng phắt dậy: 'Hoàng nhi nói được sao!'
'Phụ hoàng, huynh trưởng, người yêu của nhi, mười vạn bách tính - tất cả đều ch*t dưới tay cha nàng!'
'Áo gấm cha nàng cư/ớp được mặc trên người nàng, chiến lợi phẩm từ mười thành chất đầy phòng. Lưỡi ki/ếm của họ đ/âm xuyên tim phụ mẫu, đ/âm sau lưng người yêu nhi!'
