Đứa trẻ chỉ liếc nhìn Tạ Từ Yến đầy thương tích đã khóc thét lên vì sợ hãi. Nhưng Tạ Từ Yến vẫn bình thản. Từ khi sinh ra, cha mẹ nghiện c/ờ b/ạc đã dùng hắn làm bia đỡ đạn, hành hạ và nguyền rủa. Nhưng sau những trận đò/n, họ lại ôm hắn khóc lóc: "Tiểu Yến à, bố mẹ thực sự yêu con, chỉ là đôi khi không kiềm chế được..."
Tạ Từ Yến non nớt không hiểu. Phải chăng "yêu" là đ/á/nh đ/ập và m/ắng nhiếc? Hắn không muốn thứ "tình yêu" ấy, chỉ muốn sống sót. Vì vậy khi bị b/án đứng, hắn thở phào. Chỉ cần thoát khỏi cha mẹ là đủ.
Khi đám đông xem hắn như món hàng chế giễu, Tạ Từ Yến vẫn lạnh lùng. Những lời đ/ộc địa này chẳng thấm vào đâu so với cha mẹ. Trái tim hắn đã chai sạn. Thế nhưng khi một thiếu nữ lao tới nắm tay hắn hét "Ta m/ua hắn", Tạ Từ Yến gi/ật mình. Tại sao? Phải chăng vì hắn rẻ mạt, dễ sai khiến?
Nhưng cô gái tên Lâm Nguyện ấy thật sự khác biệt. Cô cười tỏa nắng: "Gọi chị đi, từ nay chị bảo kê em". Khi hắn ngọt ngào gọi "chị", cô lại đỏ mặt lắp bắp: "Thôi... đừng gọi ngọt thế". Tiếng cười đầu tiên bật ra từ Tạ Từ Yến.
Lâm Nguyện cho hắn những thứ tốt nhất dù bản thân túng thiếu. Khi hắn đ/au đầu vì tác dụng phụ th/uốc, cô thức trắng đêm chăm sóc, vẽ tranh và hát ru. Tạ Từ Yến cười thầm "đồ ngốc", nhưng giữ bức tranh như báu vật. Những cử chỉ ấm áp này như liều th/uốc đ/ộc ngọt ngào, thấm sâu vào xươ/ng tủy.
Ngày Lâm Nguyện biến mất, Tạ Từ Yến tưởng ch*t lịm. Trái tim đ/au đớn đến nghẹt thở. Năm năm lang thang tìm ki/ếm khắp thành phố, hắn chỉ còn biết khóc lặng ở ngôi nhà số 36 đường Ngô Đồng. Cho đến khi Tống Dũ xuất hiện - người được hệ thống chỉ định "c/ứu rỗi" hắn.
Thông qua những cuộc đối thoại giữa Tống Dũ và hệ thống, Tạ Từ Yến nhận ra mình chỉ là nhân vật chính trong tiểu thuyết. Lâm Nguyện vốn là vai phụ đến công lược, còn Tống Dũ mới là nữ chính định mệnh. Đau đớn tột cùng, hắn trở nên tà/n nh/ẫn hơn bao giờ hết.
Khi hệ thống hoảng lo/ạn vì giá trị đen tối của hắn vượt ngưỡng, họ buộc phải đưa Lâm Nguyện trở lại. Đêm đó, Tạ Từ Yến chuẩn bị hai kế hoạch: Tự th/iêu cùng bức tranh nếu nàng không về, hoặc siết ch/ặt nàng mãi mãi nếu nàng xuất hiện. May thay, giọng nói quen thuộc vang lên: "Đừng động vào!"
Sau buổi dạ tiệc, Tống Dũ tìm đến than phiền: "Bỏ nghìn vàng m/ua bức tranh rá/ch nát thật không đáng". Tạ Từ Yến lạnh lùng vạch trần: "Cô lấy tr/ộm tranh của tôi đem đấu giá? Tôi nghe được hết những âm mưu của cô và hệ thống". Ánh mắt hắn băng giá: "Đây là lần cuối cùng".
