「Tây Hạ, sẽ không để Đại Chu nghỉ ngơi dưỡng sức.」
Ta bỗng dẹp bỏ tâm tư đùa cợt.
05
Một trận tuyết lớn giữa mùa đông, làm ch*t không ít trâu bò của Tây Hạ, người Tây Hạ không còn lương thực, chỉ đành nam hạ xâm phạm.
Đại Chu tích tệ nhiều năm, trong nước thiếu lương tướng, Tây Hạ binh cường mã tráng ào ạt tới, triều đình nội ngoại kể cả Bệ hạ trong lòng đều rõ, trận này Đại Chu thua nhiều hơn thắng.
Giằng co hơn tháng, Tây Hạ thắng chẳng chút nghi ngờ.
Họ thừa cơ hôi của, đòi một lượng lớn bạc lương, để ngăn Đại Chu sau b/áo th/ù, yêu cầu Nhị công chúa Tạ Nhuận xuất tái hòa thân.
Ý Bệ hạ, A Nhuận không thể không gả đi.
Sau khi ta biết tin, vội vã vào cung tìm A Nhuận, vừa bước vào điện liền thấy Tạ Doãn cùng nàng đang bàn bạc việc gì.
Tạ Doãn bình thản bàn cùng A Nhuận về tùy tùng, nên đem theo người nào sang Tây Hạ, ngoài hồi môn từ nội khố, phần Nghi phi nương nương thêm vào, cùng phần hắn làm em trai chuẩn bị.
A Nhuận cũng điềm tĩnh, như thể chẳng bàn lễ gả của mình.
Ta lặng lẽ tới, nằm lên đầu gối nàng.
「A Nhuận, nếu nàng không muốn hòa thân, ta, ta sẽ...」nói nửa chừng, ta chẳng biết làm gì cho nàng, dường như, chẳng thể làm gì.
Hoàng mệnh khó trái.
Cổ họng ta nghẹn lại, mũi cay xót, suýt rơi lệ.
A Nhuận khẽ thở: 「Thân là công chúa, đây là mệnh của ta.」
「Nhưng hoàng đế Tây Hạ chỉ kém Bệ hạ ba bốn tuổi, nàng đang độ xuân thì, gả cho kẻ ấy, ta...」
Lòng ta thật khó chịu.
A Nhuận vỗ lưng ta thuận khí: 「Hai nước giao chiến, m/áu chảy trôi chày, khổ nạn rốt cuộc vẫn về dân. Nếu một thân ta ngưng được đ/ao binh, ta nguyện.」
Mười ngày sau, sứ thần nghênh thân Tây Hạ tới, A Nhuận vội vã xuất giá.
Ngày tiễn biệt, chúng ta đều tới, Tạ Doãn cõng nàng lên kiệu, khăn che mặt bị gió thổi bay, ta chụp lấy đắp lại.
A Nhuận thịnh trang rực rỡ động lòng, thật sắc nước hương trời.
Nhưng vẻ đẹp ấy, sẽ vùi lấp trong gió cát Tây Hạ, ta nắm ch/ặt tay nàng, trịnh trọng thề: 「A Nhuận, ta thề, vài năm nữa, ta đại phá Tây Hạ, đón nàng về.」
Ánh mắt A Nhuận luân chuyển giữa chúng ta, siết ch/ặt tay ta cùng Tạ Doãn, lời nghẹn cổ, cuối chỉ nói: 「Trân trọng.」
06
Đoàn tống thân hùng hậu rời hoàng thành, hướng Tây Hạ.
Nhờ A Nhuận xuất tái hòa thân, Tây Hạ với Đại Chu yên ổn ba năm.
Năm thứ ba, biến cục tới.
Bệ hạ nhớ A Nhuận, lo việc nước, đột nhiên thổ huyết bệ/nh nằm. Chẳng xuống nổi giường, ăn uống chỉ dùng chút canh. Tin tới Tây Hạ, họ lại núng nính.
Đề phòng bất trắc, Bệ hạ sách lập Tạ Trí làm Thái tử.
Chúng ta đều không dị nghị.
Tạ Trí nhân hậu, biết nghe lời, theo lễ theo pháp, hắn xứng đáng làm Thái tử.
Đại Chu dù có ba năm hồi sức, nhưng thiết kỵ Tây Hạ vẫn hùng mạnh, nếu đối đầu trực diện, thắng suất mong manh.
Ta từng thấy lưu dân biên giới chạy nạn, dắt díu gia quyến, áo rá/ch, vài đồng xu m/ua đứa trẻ.
Dân chẳng kế sinh.
Dương mưu không thể dùng.
Chỉ còn cách dùng th/ủ đo/ạn chẳng lên mặt bàn.
Nhưng ta rốt cuộc chịu giáo hóa lễ nghi, chần chừ không quyết dùng q/uỷ kế.
Trong mắt Tạ Doãn, ta thấy cùng nỗi do dự.
Tới khi thư mật A Nhuận tới: Quốc chủ Tây Hạ b/án dân biên giới làm nô lệ, chiếm ruộng nhà, ngay cả con cái họ cũng thành nô tỳ.
Ta cuối cùng quyết tâm.
Ta cùng Tạ Doãn tới gặp Tạ Trí, bàn ba canh giờ ở Đông cung, rồi lập tức lên đường sang Tây Hạ.
07
A Nhuận gả sang Tây Hạ, rất được quốc chủ sủng ái, nàng tùy tục, ôn hòa thân thiện với dân Tây Hạ.
Giống lúa mạch hồi môn gieo trồng trên đất Tây Hạ, thợ theo nàng tới tu sửa cung điện, nàng vốn thông minh, chưa đầy ba tháng đã thạo tiếng Tây Hạ.
Dù là người Đại Chu, nàng được lòng cả Tây Hạ.
Ngay cả vương hậu cũng đối đãi tử tế, không chỉ cho nàng mặc phục sức Đại Chu trong cung, còn mở riêng đường vận lụa, gấm vóc ngũ sắc chẳng dứt, chỉ dành cho Mẫn Thiện công chúa Đại Chu.
Ta cùng Tạ Doãn giả làm cung nhân Đại Chu tặng lụa cho Mẫn Thiện công chúa, theo đoàn vào vương cung Tây Hạ.
A Nhuận sắc mặt bình thường, ngón tay thon như hành lướt qua mặt lụa.
「Lần này chất liệu dường như kém, chẳng sáng bóng như trước.」
Ta cung kính đáp: 「Hồi nương nương, chẳng phải kém, đây là Tô Châu tân cống Hướng Quang đoạn, quay lưng ánh sáng tự nhiên không thấy, đứng dưới nắng, như khoác cả suối Tô Châu lên người, cực kỳ tươi mát.」
Ánh mắt A Nhuận quét qua vải, như vô tình liếc ta: 「Bên cạnh bổn cung chẳng có kẻ biết hàng, thật vô dụng.」
Nàng nhìn quốc chủ Tây Hạ, nụ cười tựa hoa, giọng ngọt ngào: 「Bệ hạ, thiếp muốn giữ hai người c/ắt may, được chăng?」
Quốc chủ Tây Hạ chẳng từ chối: 「Nàng muốn giữ thì giữ, tránh kẻ ng/u muội phí đồ tốt, chẳng hợp ý nàng.」
A Nhuận như tùy tay chỉ Tạ Doãn: 「Vậy hai người ở lại hai ngày, đem kiểu dáng thời thượng Đại Chu dạy người bên cạnh bổn cung, kẻo họ may áo chẳng vừa ý.」
Ta cúi đầu sát đất: 「Vâng.」
08
Ta cùng Tạ Doãn mượn cớ c/ắt may cho A Nhuận ở lại cung.
Tây Hạ lập quốc chưa lâu, lại là dân du mục, mẫu vẽ Tạ Doãn đem từ Đại Chu tinh xảo lạ thường, gấm lụa quý hiếm đầy mắt, cung nữ khéo tay bên nàng c/ắt may áo tay rộng, mặc lên người nàng, bộ nào cũng rực rỡ chói lòa.
Dần dà, dấy lên trào lưu ở Tây Hạ, nhưng dù quý tộc nữ Tây Hạ trả giá cao đặt may, vẫn không sánh bằng đồ A Nhuận mặc.
